C’était le nom d’un port de l’île portugaise de Terra Nova do Bacalhau, dans l’archipel de Terre-Neuve, où l’on préparait la morue séchée pour la conserve, aussi appelée stockfish qu’on prononce estoquefiche. À Marseille on appelle bacala une personne maigre et efflanquée, ou une personne qui travaille salement et sans aucune connaissance. Similitudes : "bacalao" veut également dire morue en espagnol et "bacallà" veut également dire morue en catalan.