«Je regardais Chakro et pensais : C'est mon compagnon de route... Je peux le planter là, mais je ne peux pas lui échapper, car son nom est légion... C'est le compagnon de toute ma vie... Il m'accompagnera jusqu'à la tombe.» Le récit autobiographique et pittoresque d'une amitié inattendue.

Mon compagnon

Adaptation d'après la traduction d'André Markowicz.

Deux ingénieurs arrivent à Verkhopolié, lointaine province oubliée par la culture et le progrès, pour installer le chemin de fer. Agissant comme des révélateurs, ils vont agiter les vagues de la vulgarité de l'âme humaine. Les intrigues se nouent, se côtoient, se croisent, progressent, se perdent, et parfois se résolvent. Elles sont toutes teintées de pouvoir, de passion, de pulsions, sombres souvent. On pourrait se croire chez Tchekhov admiré par Gorki et avec qui il entretint une correspondance régulière, mais on sent passer le souffle de Dostoïevski. Une grande pièce digne d'un roman aux accents crépusculaires qui ne donne pas de réponse quant à son étrange titre : Les Barbares, qui sont-ils? La mesquine société de Verkhopolié ou les étrangers porteurs de « lendemains radieux » ?
É. Lacascade.

Les barbares

Ma vie d'enfant

Dans la province russe, la ville imaginaire d'Okourov est coupée en deux par une rivière. D'un côté, vivent marchands et notables "grippe-sous", de l'autre, "ivrognes et voleurs" s'entassent dans le faubourg. Sur les berges sablonneuses de la Poutanitsa, les habitants d'Okourov se toisent depuis toujours, les pauvres envient les riches, les riches se méfient des pauvres. Le seul endroit où tous se côtoient et s'entremêlent est le Paradis de Felitsata, une maison close en amont de la rivière. Mais, en 1905, l'atmosphère se charge peu à peu des idées de liberté et de révolte, une angoisse étouffante s'empare de la ville bientôt frappée par un tragique événement.

Le bourg d'Okourov

Pélagie, femme et mère d'ouvrier, va, sous l'influence de son fils et de ses compagnons, découvrir l'action révolutionnaire et finalement s'y engager. Par amour, pour son fils et pour le peuple, Pélagie, la sainte, l'humiliée, devient le symbole du courage et de la révolution. Face aux persécutions et aux déportations, la mère relève le drapeau et reprend le combat... Témoignage sur le mouvement ouvrier russe quelques années avant la révolution d'Octobre, ce roman est d'abord le portrait saisissant et émouvant d'une femme du peuple. Ecrit en 1906, ce texte, traduit et admiré dans le monde entier, inspirera des artistes tels que le cinéaste Poudovkine ou Bertolt Brecht... Un chef-d'oeuvre dont la dimension féministe, et l'aspect précurseur, ont parfois été méconnus.

La Mère

Thomas Gordéiev règne sur la Volga, comme son père le faisait et comme on lui a appris à le faire. Riche marchand, roi du commerce fluvial, il développe l'entreprise familiale et n'a pour rivaux que les autres patrons de bateaux, cupides et sans pitié. Mais Thomas n'aime pas réellement cette vie et ces servitudes inhumaines. Un jour, il abandonne tout et passe de l'autre côté, parmi ceux qui n'ont rien. Il est pauvre, raillé, méprisé. Gordéiev apparaît comme l'un des plus grands personnages de la littérature russe moderne. Fort et émouvant comme l'Anna Karénine de Tolstoï ou le Raskolnikov de Dostoïevski. Il est à la fois vrai et mythologique. Ainsi que l'écrit François Eychart dans sa préface, " Thomas Gordéiev est un exemple de la maîtrise de Gorki à allier le cœur à la raison... Il n'est pas fortuit que ce roman soit consacré au monde des marchands qui sont, pour les Russes de la fin du XIXe siècle, ce qu'étaient les bourgeois pour les lecteurs de Balzac : l'exemple de la réussite par l'énergie, le manque de scrupules, la violence. Au regard de l'évolution de la Russie d'aujourd'hui, Thomas Gordéiev demeure un roman d'actualité. Simplement, aucun Thomas, écœuré des jeux d'argent, n'est venu dire leur fait aux nouveaux riches. Sans doute faudra-t-il attendre quelque temps l'apparition de ces fous qui aiment se mettre en travers de l'ordre des choses. C'est un trait qui ne témoigne pas d'une déraison mais d'un souci profond de l'unité de l'homme russe que Gorki a voulu faire vivre comme nul autre. " Alexandre Blok l'avait senti lorsqu'il écrivait : " S'il existe ce je ne sais quoi d'immense, de vaste, de nostalgique, cette terre promise de l'âme que nous avons accoutumé de désigner du nom de Russie, alors c'est Gorki qui a su le mieux l'exprimer ".

Thomas Gordeiev

Inédits et commentaires - Occasion

Ce roman decrit l'evolution intellectuelle d'une mere de famille ouvriere dans un faubourg industriel de la Russie pre-revolutionnaire, dont le fils Pavel (ou Paul) est militant socialiste. D'abord, effrayee par les dangereuses idees de son fils, qu'elle ne comprend pas, elle tombe ensuite sous le charme des camarades de Pavel, pleins de fougue, d'ideal et d'amour pour l'humanite. Petit a petit s'eveille en elle la conscience de l'injustice vecue par les travailleurs dans la societe tsariste. Lorsque Pavel est arrete une premiere fois, la mere prend sur elle de continuer la diffusion clandestine de tracts au personnel de l'usine ou travaille Pavel, afin de sauver son fils de prison. Plus tard, lorsque Pavel est arrete de nouveau pour avoir organise une manifestation du 1er Mai dans son faubourg, drapeau rouge en tete, la mere se voit contrainte de quitter son domicile pour la ville, et doit partager pour de bon le quotidien des revolutionnaires socialistes. Elle reapprend a lire, participe a la distribution du journal, a des bagarres avec la police, et voyage pour faire passer de la litterature interdite a la campagne, chez les paysans, aupres de qui elle sera bien accueillie pour la simplicite de ses manieres qui tranche avec celle d'autres revolutionnaires issus de familles bourgeoises. La mere devient progressivement une veritable militante socialiste. Le recit prend fin brutalement, avec son arrestation, ce qui la consacre ainsi une revolutionnaire accomplie.

Mon compagnon

Résumé

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Critiques

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