Comme toute une génération, je suis entré dans la société intellectuelle et dans l'engagement politique par les chemins de l'anticolonialisme. En politique, mais aussi en journalisme puisque je suis devenu romancier du réel tout au long de la guerre d'Algérie, avant de créer avec des amis, des écrivains, des historiens, Le Nouvel Observateur. A travers ces textes qui sont autant de miroirs de ma vie, je m'aperçois que je n'ai cessé de maintenir des fidélités parfois contradictoires mais toujours suffisamment fortes pour m'inspirer plusieurs nostalgies à la fois. Camus a écrit L'Exil et le Royaume. Il me suffirait de mettre ces deux mots au pluriel pour les faire miens.

Miroirs d'une vie

Si de nombreux universitaires et politologues ont souhaité la 
réunion en un seul volume des articles et des interventions de 
Jean Daniel sur le populisme xénophobe dans sa forme 
lepéniste, c'est parce que l'un des premiers il eut l'intuition 
anticipatrice de ce qui se déroule aujourd'hui en France et dans 
tous les pays européens. A savoir l'émergence d'un phénomène 
de rejet irréductible au racisme exterminateur des nazis, ou à 
l'hostilité traditionnelle de l'extrême droite française aux 
étrangers. Il s'agit d'une réaction instinctive à ce qui apparaît 
comme une menace pour l'identité nationale. En fidèle disciple 
de Lévi-Strauss, Jean Daniel estime que toute irruption 
massive et homogène d'une population dans une société 
provoque des allergies d'auto-défense et des crispations de 
protection. Le lepénisme est dangereux, non pas tant parce 
qu'il exprime une barbarie ancienne, que parce qu'il exploite et 
exaspère les craintes d'une population qui se croit agressée. 
Jean Daniel avec une obstination inlassable demande que l'on 
ne se trompe pas dans le choix des armes pour combattre cette 
forme d'extrémisme qu'il faut d'abord comprendre. Il démontre 
qu'il faut tenir compte du fleuve des allergies normales pour 
en détourner le courant. Si nos sociétés sont condamnées au 
multiculturalisme, elles doivent se préparer à le rendre 
conciliable avec l'attachement à une identité française qu'il 
convient de re-définir et ré-enraciner avec force.

Comment peut-on être Français ? - Ecrits 1971-2011 sur l'immigration, le racisme et l'identité nationale

Un homme accède à la trentaine dans des conditions insolites et qui vont bouleverser sa vie. Revenant dans sa ville natale, il y apprend qu'elle est chaque année le théâtre d'événements précis:régulièrement l'état civil y enregistre deux suicides. Cette ville est Blida, en Algérie, celle-là même que Gide appelait «petite fleur du Sahel» et que le héros ne semble pas voir avec les mêmes yeux que ceux de l'auteur des Nourritures. Deux suicides, donc, sont attendus; mais lorsque Georges Caran arrive à Blida, le premier est déjà survenu; l'attente du second va faire naître - ou précipiter - cette rupture que chaque homme consomme quand il lui faut prendre son parti de n'être plus jeune. Cependant ici les conditions sont particulières et la rupture est à leur mesure. Comme le délai de cette attente est fixé - les deux suicides ont toujours lieu entre février et août - Georges Caran n'a plus que deux mois pour savoir qui sera le second. Pendant cette période, il se pensera doué d'une lucidité singulière qui l'écartera de ses amis, le conduira à l'échec en amour et le mènera à la poursuite désespérée d'une vie qu'il croit inséparable de l'inconscience, de l'injustice et de la violence. Ceci n'est pas le récit d'un cas, mais d'une situation. Le héros ne diffère du reste des hommes qu'en peu de choses. Né sous un ciel où la vie passe pour être plus précipitée, peut-être a-t-il plus que d'autres le don de jouir des petites choses. Une joie l'habite, qui se développe, physiologique, indépendamment de ses idées et même de ses sentiments. Cette joie ne l'a pas quitté tandis qu'il partageait avec ses contemporains les malheurs de l'époque:la guerre, l'injustice sociale, la persécution de ses amis; elle va l'abandonner sous la contrainte d'un événement digne du siècle des statistiques. C'est seulement l'événement qui fera peu à peu du héros un cas.

L'erreur

Pourquoi Lévi-Strauss ? Respecté, idolâtré et déjà statufié dans toute les institutions culturelles de la République, que prête-t-on à ce penseur aujourd’hui centenaire ? De l’étude sur le terrain des moeurs des sociétés primitives à la définition du structuralisme, de Tristes tropiques à La pensée sauvage, cet ouvrage fait le point sur l’héritage de ce maître tout à la fois dépassé et irremplaçable. Les plus grands spécialistes de la question y montrent comment Lévi-Strauss, mieux que les autres, a conceptualisé l’altérité, la différence, la comparaison, l’accouchement du moi par l’autre. 
Dans une seconde partie, anthropologues et ethnologues lui rendent hommage avec 11 études sur le terrain pour comprendre les derniers peuples sans écritures.

Le siècle de Lévi-Strauss

L'originalité de ce livre, c'est d'abord son exceptionnel déploiement dans le temps.
Voici un demi-siècle non pas reconstitué par un historien à l'aide d'archives mais enregistré par un témoin passionné. C'est la première fois que l'on peut comparer, rapprocher, confronter les images, les textes, les événements où se sont croisés le sionisme et l'arabisme, la guerre froide et la décolonisation, les affrontements Est-Ouest et Nord-Sud. C'est la première fois que l'on voit lentement et irrésistiblement progresser les Etats-Unis, émerger l'Europe, tandis que le judaïsme et l'islam réenchantaient leur monde réciproque dans les convulsions et la tragédie.
Tel est ce recueil - dont l'involontaire cohérence en impose - de toutes les chroniques, réflexions, et de tous les éditoriaux, entretiens, commentaires et portraits que Jean Daniel a consacrés pendant une vie au conflit israélo-palestinien. Journaliste et écrivain, Jean Daniel est directeur-fondateur du Nouvel Observateur.

La guerre et la paix - israel-palestine (chroniques 1956-2003)

C'est en 1961, à Bizerte, que Jean Daniel fit l'expérience de cette "blessure" qui faillit lui coûter la vie. Quelques balles d'un fusil mitrailleur, la mort qui soudain se rapproche, insiste, puis s'éloigne. Hésitante renaissance... Pendant plusieurs années, Jean Daniel tient alors une sorte de journal intime. Au jour le jour, ce fut la chronique chuchotée d'une époque en tumulte telle qu'elle se traduisait sur les visages des hommes et des femmes connus et inconnus qui se rendaient au chevet du malade. C'est ce texte qui est ici publié, tel qu'il fut écrit. Ce journal d'hier appelait un contrepoint d'aujourd'hui. D'où, comme une retouche ou un repentir, la seconde partie de ce livre dans laquelle l'auteur revisite quelques temps forts de sa mémoire. Que sont devenus, depuis trente ans, les êtres, les événements, les idées et les sentiments qui peuplaient son journal ? Quels sont, désormais, les nouveaux enjeux et les nouveaux démons de ce "Temps qui vient" ? De la décolonisation à l'implosion du communisme, de la guerre d'Algérie à la guerre du Golfe, de l'improbable à l'imprévisible, d'une France à l'autre, de Sartre et Foucault à Havel et Kundera, et de Camus à Camus, l'itinéraire intellectuel et moral d'un homme qui se voudrait contemporain de sa propre histoire.

La blessure

« Le besoin d'évoquer certains des êtres qui ont illuminé mon parcours me tenaille depuis que j'ai découvert qu'ils occupaient mes nuits. Je m'appuie volontiers sur eux pour conjurer la hantise devant le grand vide qui me rendra orphelin de toute protection. On connaît le merveilleux mot de Picasso à Matisse : "Le jour où l'un de nous disparaîtra, l'autre ne saura plus à qui parler de certaines choses." J'ai trouvé le moyen, en évoquant un certain nombre de ceux qui ont compté pour moi, de continuer à leur parler. Et c'est là que réside l'ambition de mon titre : qu'ils soient célèbres ou non, qu'ils soient des adversaires attentifs plutôt que des amis, ils ont tous contribué à faire de moi ce que je suis et je les ai tous adoptés comme miens. »

Les miens

Le besoin d'evoquer certains des etres qui ont illumine mon existence me tenaille depuis que j'ai decouvert qu'ils occupaient mes nuits. Une etrange grace m'est ainsi donnee de revivre parmi tous ces disparus qui ont emporte une partie de moi-meme et qui, de ce fait, me la restituent. Ils m'accompagnent. Je m'appuie volontiers sur eux pour conjurer la hantise devant le grand vide qui me rendra orphelin de toute protection. Le besoin de les faire revivre exprime alors a la fois un reconfort et une gratitude. On connait le merveilleux mot de Picasso a Matisse: " Le jour ou l'un de nous disparaitra, l'autre ne saura plus a qui parler de certaines choses. " J'ai trouve le moyen, en evoquant un certain nombre de ceux qui ont compte pour moi, de continuer a leur parler. Et c'est la que reside l'ambition de mon titre: qu'ils soient celebres ou non, qu'ils soient des adversaires attentifs plutot que des amis, ils ont tous contribue a faire de moi ce que je suis et je les ai tous adoptes comme miens."

Nous étions partis dans la vie, le témoignage, le bonheur, l'action, avec pour objectif d'embrasser le monde, mais aussi, au passage, nous comptions bien rassembler la gauche, l'aider à se retrouver. Chemin faisant, il a bien fallu nous arrêter, là où nous n'avions guère prévu de le faire, pour prêter l'oreille à ce grondement souterrain qui annonce lézardes, craquements, fissures, séismes, dans le soubassement commun de nos vies et de nos pensées, premier grand ébranlement sur le sol de nos certitudes. Nous avons rencontré la communion et la fête, et l'une et l'autre, heureusement, sont bien toujours de ce monde, mais nous avons vu la violence se dévorer elle-même, l'univers totalitaire prendre, agressif, le deuil de ses modèles, l'Occident des sciences et le continent des pauvres inciter leurs fidèles aux refuges de la religion. Nous avons vu alors s'ouvrir devant nous, haute béance, l'ère des ruptures. Nous savions déjà que notre seule liberté, c'est la conscience. Il nous faut désormais apprendre à mener notre vie d'homme sans modèle et sans avenir. C'est la confession de cet itinéraire qu'un adulte dans notre siècle livre dans la recherche passionnée de l'intensité lucide.

Miroirs d'une vie

Résumé

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