Roger Vercel reste l'un des très grands romanciers de la mer, et des hommes qui lui sont liés par destin. L'Océan Atlantique est son territoire, les marins et pêcheurs de Bretagne sont ses héros. Toujours formidablement documentés et d'une rare puissance d'évocation, ses récits enthousiasment par leur vision et leur langue réalistes comme par un sens de l'épopée, qui, chez Vercel, coule de source.

Au bout du môle

Roger Vercel, écrivain de la mer, se devait d'être tenté par Saint-Malo, forteresse marine, peuplée de gens comme il les aimait, tenaces, intraitables, regardant sans cesse au bout de la terre. Du rocher primitif où le Gallois Mac Law assit les fondations de la cité jusqu'à la résurrection dont nous sommes témoins, l'auteur nous guide à travers l'histoire de cette ville « attachante et déconcertante, tissu de contradictions »... Les assauts des Normands, les luttes du Moyen Age, les querelles de la Ligue et les fastes du Grand Siècle, les accroissements et les incendies resserrent, au fil des ans, l'unité du « petit peuple ». Roger Vercel dépeint magistralement l'épopée corsaire : « Vaste entreprise commerciale où l'on solde la marchandise avec des vies, du sang et de l'héroïsme. » Bref, cette étude se lit comme une biographie tant il a su rendre vivants les sites, les pierres et les hommes. Dans un dernier chapitre, Simone Roger-Vercel, sa fille, nous parle de la reconstruction de Saint-Malo, opérée « dans un esprit si conforme à celui dans lequel l'avait conçue et espérée Roger Vercel, que nous ne saurions dire au juste, dans la synthèse que constitue le Saint-Malo d'aujourd'hui, ce qui est de nous et ce qui est de lui ».

Saint-Malo et l'âme malouine

Partir six mois en mer avec son beau-père Rigal, ce n’était   pas le vœu le plus cher d’’André... Au contraire, ce voyage pourrait représenter un risque pour lui, dont les conditions physiques ne sont pas très bonnes… Et si Rigal a promis de ramener son fils à sa femme, la mer pourrait en décider autrement…
Cette nouvelle est extraite du livre Au bout du môle.
Temps de lecture estimé : à partir de 10 minutes.

On revient ensemble

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Pages choisies

« Cette fois, en relevant la tête, il ne retrouva plus le regard scrutateur qui ne l'avait pas lâché depuis le début de l'entretien. André, lèvres serrées, tête basse, se répétait l'annonce effroyable : sa femme ne le reconnaîtrait plus. Elle, lui !... Effacé d'elle, en arrivant !... Il eût cent fois préféré devoir se battre contre des terreurs, des monstres de cauchemar, qu'elle l'appelât au secours, qu'elle le réveillât par un cri, la nuit, qu'il fallût la rassurer comme un enfant, la bercer pour la rendormir... Mais d'imaginer son regard qui allait l'effleurer, comme un passant ou un objet, puis s'en détourner ! Cette arrivée-là, cette rentrée-là, après les autres, quand elle courait au port de débarquement, qu'elle l'attendait, tendue, sur le quai !... Elle le reconnaissait toujours la première parmi les officiers debout sur la passerelle. Lui, la cherchait plus longtemps dans la foule de ceux qui attendaient, avant de découvrir la tête levée, le regard qui appelait le sien. Dès que leurs yeux se liaient, elle souriait, un sourire si semblable à son sourire d'adieu, aussi meurtri, aussi près des larmes... Au lieu de cela, une absence face à face ! Le vide !... Et l'autre qui appelait cela « un résidu » ! Après avoir annoncé la catastrophe, il se hâtait d'ajouter qu'il ne s'agissait que d'une balayure.- Je comprends très bien, assura-t-il amèrement. En un mot comme en cent, ma femme est folle. » André Vidal est de retour à Dol-de-Bretagne après le naufrage du bateau où il était officier-radio. Terriblement éprouvée cet évènement, il découvre que sa femme Suzanne a perdu l'esprit et qu'elle ne reconnaît plus personne. Sur les conseils de son frère, qui est prêtre, et d'un médecin, André devra accompagner Suzanne sur la voie difficile de la guérison. Mais une femme viendra compliquer l'affaire....

Visage perdu

« La mer aujourd'hui est sinistre. Le soleil a disparu. Des lames puissantes et hautes s'abattent sur notre pont qui sonne comme une enclume. Il n'y a plus de jour mais une clarté épaisse et blême comme du lait tourné. » 15 nouvelles puissantes sur la mer et les hommes qui essaient de la dompter.

Rafales

Mes récits maritimes sont nés de causeries que je ne compte plus avec des navigateurs. Je ne crois pas beaucoup aux vertus de l'expérience directe ; elle est généralement courte, bornée par le fait. Je tiens la conversation admirable que font les marins pour infiniment plus nourricière. Ils furent mes collaborateurs et mes maîtres, encore que je ne me sois permis d'utiliser littérairement leurs leçons qu'après des années d'attente et de maturation.  Roger Vercel

Clandestine

En serrant la main de Didier, elle la garda dans la sienne pour demander : - Reviendrez-vous ? Vous savez, la Martinique, cest l'Île des Revenants... - Si cela dépend de moi : sûrement. - Alors, je vous attends. Roman exotique écrit par Roger Vercel en 1954, au retour d'un voyage dans les Antilles.

Au bout du môle

Résumé

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Critiques

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