Degas

One of the great mysteries of the entire history of art, Vermeer is the unchallenged master of Dutch intimist painting of the 17th century. Only 36 of his paintings have come down to us - which makes his Young Woman Seated at a Virginal, authenticated recently, all the more precious as an addition to his œuvre. His life, of which so little is known, remains an enigma. To find out what lies behind the secret, secretive figure of the master of Delft, we must go to the subtle, fascinating hints found at the heart of his canvases: works in which the simplest of subjects are transformed by the artist's hand into the stuff of masterpieces. This book sets Vermeer and his entire œuvre in the historical, religious and social context of the Delft of his time, a city of prosperous merchants and industrialists. And through comparisons with works of the artist's contemporaries, it offers us Vermeer's art in all its breadth and grace. Vermeer was truly one of the great geniuses of Western painting.

Vermeer

L'homme était un écorché vif, à la fois doux et rebelle, tout en contrastes, en repliements ou en exaltations ; le peintre Vincent Van Gogh vivra une aventure passionnée, celle d'un " possédé " de son art qui le conduira aux confins de la folie. Son œuvre, dont il évoque les difficiles naissances dans ses lettres bouleversantes à son frère Théo qui jalonnent sa vie, ne s'étend que sur quatre années, de 1886 à 1890 ; il l'a réalisée seul à travers les pires difficultés, de la Hollande à Paris où elle s'éclaire des vibrations impressionnistes, à Arles où son amitié, encore mal connue, avec Gauguin se brise sur la plus violente des oppositions. Vincent se mutile l'oreille, hospitalisé il demande à être interné pour prévenir ses crises. Car désormais, malgré l'aide de Théo, il est seul ; la peinture est sa vraie folie. De la Provence brûlante à Auvers-sur-Oise où devant l'horizon des blés il s'interroge avec passion sur lui-même, la nature et la vie. Sa mort - est-ce un suicide - est l'ultime sursaut de refus de ce héros tragique, éperdu d'absolu, dont l'œuvre, marquée par le génie, reste une bouleversante leçon de vérité.

Vincent Van Gogh

Clavé

En 1907, Picasso peint Les Demoiselles d'Avignon. Un an plus tard, le Cubisme est né, avec pour chefs de file Georges Braque et Pablo Picasso. Commence alors une aventure qui va révolutionner l'art du XXe siècle par son audace et sa richesse créatrice. Une infinité de talents se regroupent autour du tandem fondateur Braque/Picasso : d'abord Fernand léger, Juan Gris, puis Delaunay, Villon, Marcoussis, Marie Laurencin, Lhote, La Fresnaye, Gleizes, Metzinger, Picabia, et les sculpteurs Brancusi, Archipenko, Lipchitz, Henri Laurens. Soutenue par le marchand d'art Kahnweiler, encensée par les poètes Apollinaire, Roger Allard, Max Jacob, Salmon, Reverdy, cette avant-garde qui, au début, scandalise son époque, parvient pourtant à s'imposer et se voit reconnue comme un des mouvements les plus importants de l'histoire de l'art.

Degas

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