Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Le choix

" Le taoïsme est tellement plus éloigné de nous que telle doctrine antique ou médiévale qu'il nous procurera une nourriture infiniment moins accessible, et qui devra être débarrassée de la gangue qui l'entoure ; elle sera infiniment moins variée aussi et plus difficilement assimilable.
Mais elle n'en aura pas moins une force telle que tous ses manques disparaîtront devant l'idée unique qui en forme le noyau substantiel, et qui, indéfiniment répétée et sous toutes ses formes, ébranlera l'esprit le plus rebelle après l'avoir scandalisé. Elle la forcera, cette idée, à voir ce qui l'entoure et lui-même sous un jour nouveau, comme si le rayon d'une étoile, lui parvenant après des millions d'années-lumière, remettait en question tout ce que notre Soleil nous a fait voir jusqu'alors.
"

L'esprit du tao

«Notre vie quotidienne se présente sous les aspects les plus divers : nous voyageons, dormons, lisons, communiquons avec les autres hommes ou nous retranchons d'eux par la solitude, le silence ou le secret. Chacun de ces actes, de ces manières d'être a une signification qui déborde le but apparent dont nous avons conscience. Leur analyse révèle le passage insensible qui mène de la vie courante au style de vie et même à l'oeuvre d'art.» Roger Grenier.

La vie quotidienne

'Le voyage décrit par Grenier est un voyage dans l'imaginaire et l'invisible, une quête d'île en île, comme celle que Melville, avec d'autres moyens, a illustrée dans Mardi. L'animal jouit et meurt, l'homme s'émerveille et meurt. Où est le port ? Voilà la question qui résonne dans tout le livre.' Albert Camus.

Les îles

L'élégie est un genre littéraire très ancien qui s'est exténué, sa forme conventionnelle ayant pris une importance excessive par rapport à l'expression du sentiment, comme il est arrivé à l'églogue, à l'idylle, au sermon, au discours officiel, et comme cela menace actuellement d'arriver à d'autres genres. Cependant l'élégie correspondra toujours à une situation où une conscience est abolie, demeure dans une autre conscience à titre de souci. Il y a rupture et continuité à la fois, et c'est ce double aspect que reflète l'élégie, comme l'idylle reflète union et discontinuité. Mais pourquoi écrire sur la mort d'un animal ? On répondra : pourquoi pas ? Même si ladestinée n'était pas commune, l'angoisse est la même et le problème analogue. S'il en est ainsi, la pudeur commande de parler d'un animal plutôt que d'un homme. D'ailleurs ce petit livre n'a été écrit que pour les esprits naïfs et les coeurs simples.

Sur la mort d'un chien

Les lettres réunies témoignent de l'amitié complexe et passionnelle qui existait entre G. Perros et J. Grenier, par l'intermédiaire duquel il était entré en contact avec la Nouvelle Revue française.

Correspondance (1950-1977)

À dix-sept ans, élève de philosophie au lycée d'Alger, Albert Camus eut pour professeur Jean Grenier. Ainsi commença une amitié qui devait durer toujours. Et Camus a dit lui-même assez souvent l'influence qu'avait eue, sur sa pensée et sur son style, l'auteur des Îles. 

Le livre de Jean Grenier n'est ni une biographie ni un commentaire de l'ouvre de Camus. C'est une suite de souvenirs strictement personnels, un témoignage dont la discrétion volontaire n'exclut pas la précision. Jean Grenier est ainsi amené à parler de questions qui se sont posées à Albert Camus touchant la politique, la religion, l'Algérie, la création littéraire, etc. 

Un portrait se dégage peu à peu de cette suite de souvenirs où la vérité est obtenue avec une grande sobriété de moyens et où sont abordés indirectement des problèmes qui nous concernent tous.

Albert Camus - Souvenirs

Jean Grenier examine dans cet essai le problème de la liberté. Il ne s'occupe point de définir la liberté mais, supposant l'homme libre, il cherche ce qu'il va faire, quels principes le feront agir, quels sentiments l'animeront. Son enquête porte sur tout ce qui peut déterminer l'homme à choisir, c'est-à-dire à user de sa liberté, y compris l'abandon (par exemple, lorsqu'on s'en remet au hasard, ou bien lorsqu'on obéit à la nature, ou à un certain ordre social). Bien entendu, les éléments apportés par l'hérédité occupent une place importante dans cette recherche, de même que l'examen de la position prise par J.-P. Sartre et l'existentialisme. Une partie du livre est consacrée au taoïsme. Si, dans cette recherche d'une lucidité parfaite et d'une rare clarté, la liberté ne se trouve pas définie, son usage semble être singulièrement restreint : la dignité de l'homme s'exprime par une exigence infinie de la liberté. Quel usage doit-il en faire ? La sagesse répond : un usage nul.

Le choix

Résumé

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