Etudes sur la personnalité autoritaire

Les douze essais qui composent les Figures sonores (Klangfiguren) de Theodor W. Adorno datent, à une exception près, de la fin des années cinquante. Ils forment une vaste constellation d'approches du phénomène musical contemporain: la réflexion sur une sociologie de la musique, aussitôt appliquée à la question de l'opéra, à celle du public, et à l'interprétation, croise une réflexion esthétique s'interrogeant sur ses propres critères et une tentative de penser les éléments techniques de la composition, comme ceux de la série ou du contrepoint. Deux essais sur Berg et Webern tracent un portrait, de l'intérieur, des deux compositeurs. Cet ouvrage est traversé par une profondeur de vue qui, liée à une connaissance intime des ouvres, des problématiques compositionnelles et de leurs enjeux historiques, est extrêmement stimulante pour l'esprit.

Figures sonores - Ecrits musicaux I

Ce livre, qui conjugue sensibilité esthétique et violence de la critique, est l'un des meilleurs accès à l'oeuvre d'Adorno. Tout l'univers de ce philosophe au génie composite y est présent : philosophie, théorie de la société, musique, littérature. Son objet : prévenir le risque de voir une tradition culturelle pervertie par le conformisme. Bach ? On jouit de sa musique parce qu'on peut s'y soumettre. Kafka ? On s'est empressé de l'intégrer à un courant de pensée établi (l'existentialisme). Spengler, Veblen, Stefan George ? Toujours gênants malgré leurs idéologies, ils vivent un oubli prématuré. Mais par-delà la critique, on retrouvera également le panthéon d'Adorno : Bach et Schönberg, Proust et Valéry, Kafka et Benjamin. Nul n'est exempt d'aveuglement, écrit Adorno, pas même le "critique de la culture" .

Prismes: critique de la culture et société

Pourquoi tant de gens croient à l'astrologie et lisent régulièrement, tout en s'en défendant, les horoscopes des journaux ? Lors de son séjour d'exil aux Etats-Unis, en 1952-53, le philosophe allemand Theodor W. Adorno entreprend d'étudier la rubrique astrologique du " Los Angeles Times ". Faisant appel aux concepts de la sociologie et de la psychanalyse, il en tire une analyse brillante des " superstitions secondaires ", cet irrationnel rationalisé qui s'épanouit dans les sociétés modernes. " Les gens auxquels nous nous intéressons tiennent l'astrologie comme quelque chose d'acquis, exactement comme la psychiatrie, les concerts symphoniques ou les partis politiques ; ils l'acceptent parce qu'elle existe, sans beaucoup y réfléchir, à la seule condition que leurs propres demandes psychologiques correspondent d'une manière ou l'autre à l'offre. Ils ne s'intéressent guère à la justification du système. " Que propose précisément ce système ? Une soumission subtile à l'idéologie dominante, une dépendance aux mass media, une acceptation de la division sociale entre forts et faibles - où l'on voit qu'à travers la question de l'astrologie populaire, Adorno offre un essai politique sur une société qui fait de chaque individu un pion.

Des étoiles à terre. - La rubrique astrologique du "Los Angeles Time", étude sur une superstition secondaire

L'art n'est pas, pour Adorno, un objet régional parmi d'autres mais, à l'égal de la philosophie, une pensée capable de se rapporter au vrai. Entre les années 1930 et 1968, le philosophe de Francfort a consacré six cours à l'esthétique, qui ont nourri son livre Théorie esthétique, paru à titre posthume. Chacun de ces cours avait sa cohérence propre, celui de 1958/59 a pour spécificité de porter l'accent sur la conception matérialiste de l'art, notamment à travers une analyse très singulière de l'oeuvre de John Cage. Reprenant des considérations qu'il avait déjà développées dans le champ de la musique, Adorno les réinscrit, grâce à ce cours, dans une élaboration théorique plus large. Certains concepts cruciaux de son esthétique - construction, expression, mimèsis, rapport de sens, beauté - sont explicités de la manière la plus rigoureuse et intégrés à une interrogation proprement philosophique de l'art, nommée « expérience ». Ce cours, inédit en français, est une introduction critique à l'esthétique. Esthétique que le philosophe confronte inlassablement aux limitations caractéristiques des esthétiques de la réception. Introduction critique qui lui permet de déplacer ses propres réflexions pour faire apparaître la contradiction extrême d'un art en passe de devenir indifférent à la qualité sensible de l'esthétique.

Esthétique 1958/59

Wir wollten den — in vielen Beziehungen für unsere Zeit charakteristischen — Typus des Individuums erforschen, dessen allgemeine psychologische Disposition ihn zu einem potentiellen Anhänger totalitärer Bewegungen und fanatischer Ideologien macht.

Bemerkungen zu >The Authoritarian Personality< - Und weitere Texte

Correspondance

Ne pas se soumettre à ce qui est – tel est le programme de la Théorie critique, à la différence du positivisme. Pour que ce défi ne reste pas un voeu pieux, il faut d'abord réfléchir aux conditions qui permettent la connaissance de la réalité sociale. C'est dire la place centrale qu'occupent, dans l'école de Francfort, les sciences sociales. Exprimer la réalité sociale dans ses dimensions multiples, c'est pour Adorno la vocation commune de la sociologie et de la psychanalyse. Sciences de la société, l'une et l'autre doivent contribuer à la connaissance de la réalité capitaliste moderne ; elles sont de surcroît, dans la pratique théorique d'Adorno, un objet de réflexion et de critique majeur. Les textes réunis ici montrent, contrairement à la légende, qu'Adorno n'a jamais répudié les sciences sociales pour se réfugier dans la tour d'ivoire d'une Théorie coupée de la pratique. Ils permettent au contraire de prendre la mesure de l'ambition de chacune de ses interventions : contribuer à la constitution d'une sociologie capable à la fois d'appréhender le réel et d'en produire la critique radicale. L'élaboration de cette sociologie critique implique un travail de reprise et de refonte des catégories classiques et des méthodes des sciences sociales. Dans ce conflit des sociologies, Adorno élabore une conjonction spécifique de la philosophie et de la sociologie destinée à produire des concepts constructifs orientés vers une réalité autre. Cet engagement est politique. Loin de considérer les sciences sociales comme neutres, Adorno les conçoit chargées de porter des projets pour une vie juste. Pour faire apparaître les politiques des sciences sociales, Adorno n'hésite pas à descendre dans l'arène et à prendre parti dans des polémiques qui semblent, à première vue, ne concerner que l'épistémologie. Il met en lumière les enjeux politiques cachés et soumet à la critique l'aveuglement des sciences sociales, incapables de formuler leur engagement dans la vie de la société. A cette condition, la sociologie contribue aux côtés de l'art de la philosophie à l'autocompréhension des sociétés modernes. Dans sa lutte pour une sociologie critique qui se nourrit d'une critique de la sociologie, Adorno se montre convaincu que "ce n'est pas seulement la théorie, mais aussi son absence qui devient une puissance matérielle dès qu'elle saisit les masses."

Le conflit des sociologies - Théorie critique et sciences sociales

La Dialektik der Aufklärung (Dialectique de la raison), ébauchée par Theodor W Adorno et Max Horkheimer, les deux fondateurs de l'Ecole de Francfort, pendant leur exil américain a été publiée sous forme fragmentaire en 1944, puis rééditée avec des variantes importantes en 1947. Depuis sa redécouverte dans les années 1960, elle est devenue un texte aussi mythique que controversé. Le présent ouvrage rassemble des notes, des fragments et les protocoles des discussions entre les deux auteurs. Ces textes permettent non seulement d'observer la naissance des thèmes centraux de la Dialectique de la raison, niais aussi de prendre la mesure du chemin parcouru par les deux auteurs et de leurs doutes concernant la possibilité d'une nouvelle critique de la raison. Ils offrent un aperçu unique sur le mode de gestation d'un texte philosophique majeur en même temps qu'un témoignage de la façon dont les deux auteurs affrontent la pression du contexte historique.

Etudes sur la personnalité autoritaire

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