En s'attaquant à la langue française dans sa dimension politique et culturelle, François Taillandier constate son déclin avec une pointe de nostalgie et beaucoup d'humour, et cherche une autre approche, une troisième voie, pour convaincre de l'urgence qu'il y a à la défendre.

La langue française au défi

Nouvelles incursions parmi les lieux, les personnages, les thèmes qui peuplaient Option Paradis et Telling ; nouvelles révélations sur un monde. Louise et Nicolas, les cousins amants, poursuivent l'aventure d'un couple improbable. Christophe Herdoin, le frère de Louise, perd son ombre sur une plage vietnamienne durant l'été 2005. A sa mort en 1976, on découvre ce qu'a été la vie risquée de Pauline, la mal-mariée de Vernery-sur-Arre. Enfin, à l'automne 2009, Athanase, rescapé d'une guerre africaine, abandonne sa thèse sur les Bantamas, son ethnie d'origine, pour écrire un roman. Il n'y a personne dans les tombes s'intègre à une suite romanesque foisonnante où les vies se succèdent et s'entrecroisent. Dans ce récit multiple et mordant, François Taillandier poursuit sa réflexion sur les mystères intimes et les mutations d'une société de plus en plus normative. Il dévoile les impostures des jargons et des codes institutionnels, pour créer une langue pleine d'invention et de saveur.

La grande intrigue Tome 3 ; il n'y a personne dans les tombes

VIe siècle de notre ère. L'empire romain d'Occident s'est effondré, laissant place aux instables royaumes « barbares ». Constantinople cependant ne renonce pas à l'espoir de reprendre les territoires perdus. Au coeur de cette époque troublée, déchirée par les dissensions religieuses, deux figures historiques vont tenter de frayer les voies d'une société nouvelle. Cassiodore, romain de vieille souche, intellectuel et homme d'État passé au service du roi ostrogoth Théodoric, nouveau maître de l'Italie, impulse une politique de paix, de tolérance et de fusion des populations. Ses projets anéantis par la tyrannie et la guerre, il se retire du monde pour fonder un monastère, le Vivarium, voué à la préservation de la culture ancienne, profane ou sacrée. Théolinda, jeune princesse germanique promise à un roi franc, s'enfuit à seize ans pour l'Italie du nord, où elle s'offre au roi des Lombards, Autharis. Elle va se révéler une reine énergique, audacieuse, et jouer un rôle politique décisif, s'efforçant de stabiliser la conquête lombarde dans une alliance secrète avec le pape Grégoire le Grand. C'est aussi une période inventive et foisonnante. Justinien à Constantinople fait édifier Sainte-Sophie, Clovis implante dans les Gaules la dynastie franque, Benoît de Nursie organise la vie monastique occidentale. Un moine nommé Denys établit le calendrier à partir de la naissance du Christ... Ces temps obscurs et pourtant fondateurs sont retracés dans un tableau romanesque passionnant qui vient éclairer ce que nous apprend l'histoire.

L'écriture du monde

«Je repense souvent à tous les gens que nous avons vu vivre ici. Ce n'est qu'en devenant à notre tour adultes que nous pouvons nous interroger sur ce qu'ils étaient. Quand j'étais petit, les gens me paraissaient normaux. Je considérais qu'ils étaient ce qu'ils disaient être, ce qu'ils laissaient voir. Les conversations courantes, la lecture du journal, le déjeuner du dimanche, l'observance des règles élémentaires de la vie sociale. Ils se conformaient à tout cela, mais nous savons bien à présent que c'était faute de savoir que faire du reste, de ce qui bouillait dans la marmite. Ils étaient désarmés, ils ne savaient pas comment faire autrement. Ils y passaient tous. Il y avait quelque chose à cacher ici, dans ces murs, dans ces pièces.»

La grande intrigue Tome 1 ; option paradis

A travers trois personnages, l'empereur Héraclius, Dagobert 1er et le calife Omar, revivez l'an 639 de l'ère chrétienne : personne n'aurait pu prévoir la fulgurante expansion de l'Islam, qui allait ensuite créer une civilisation originale sur les bords de la vieille mer romaine. Ces personnages, souvent stylisés ou mythifiés par l'historiographie ou la légende, revivent ici tels qu'ils furent : des hommes de chair et de sang, en proie à des rêves, à des ambitions, à des passions, à des doutes, à des peurs, jetés dans des événements dont ils peinent souvent à comprendre les enjeux.

La croix et le croissant

"Je ne sais trop comment ça m'a pris, ou plutôt repris, aux alentours de la cinquantaine. Mais c'est devenu évident. Je me sens plutôt bien avec Jésus, dont le propos est quelquefois plus déroutant qu'on ne l'imagine ; mais il aimait la Samaritaine, le centurion, le publicain, la femme adultère, et les malades et les pécheurs. Je me sens plutôt bien avec la Vierge Marie, qui a les idées larges, et sur qui il me semble que je peux vaguement compter (peut-être aussi compte-t-elle un peu sur moi). Je me sens plutôt bien avec cette vieille Eglise de Rome, si compliquée, si historique, si couturée. C'est quand même ma maison. Ces dernières années, je me suis lié d'amitié avec Jean-Marc Bastière, qui avait senti tout cela un peu plus vite que moi. Nous avons souvent bavardé, puis échangé des courriels sur le sujet. Nous en avons fait ce livre à deux voix. Je n'ai rien à prêcher à ceux qui sont loin ou qui sont ailleurs. Je me sens juste mieux avec, que sans". François Taillandier"Il n'y a pas pire dessein que de vouloir défendre le christianisme. C'est un truc de tiède qui n'attire que le mépris. Celui qui aime n'a pas besoin de se justifier. Embrasé de passion, il ne peut retenir le trop-plein de son cour. Celui-là va au fond des choses, celles du corps, du sentiment et de l'intelligence. Il est possible que, dans ce dialogue, nous choquions certains nouveaux dévots. Molière est toujours d'actualité, seuls les conformismes ont changé. Ce n'est plus : « Cachez-moi ce sein. », mais « Cachez-moi ce Dieu que je ne saurais voir. » Mon itinéraire n'est pas celui de François, mon aîné dont j'apprécie tant les livres. Mais tous les chemins, on le sait, mènent à Rome. Certes, je me méfie des témoignages : la vie nous réserve toujours des surprises de dernière minute. Depuis mon enfance, j'ai vécu une suite de morts et de résurrections. Et en moi coexistent les deux France, la laïque et la catholique. Mais c'est toujours la même histoire d'amour." Jean-Marc Bastière

Ce n'est pas la pire des religions

L'homme a fracassé des panneaux publicitaires à coups de barre de fer, il a lacéré les affiches. L'homme est un pompier, un pompier héroïque qui sauva une relique des flammes. L'homme est jugé, mis au repos. L'homme est une énigme. On s'interroge, le corps médical, sa hiérarchie, ses proches, mais encore une "magnéto-psycho-thérapeuthe", un prêtre et une journaliste. On lui veut du bien. L'homme se dégoûte. L'homme se dégoûte depuis longtemps, de plus en plus. Neuvième roman pour François Taillandier et cas littéraire. L'avertissement au lecteur est net : l'action ne se passe pas à Turin, la relique de tissus n'est pas le saint suaire et Gentile n'est pas celui "qui l'arracha aux flammes en 1997". Sous couvert d'exposer les troubles existentiels d'un homme moderne, Taillandier se livrerait à un périlleux exercice de fiction. La ville dont il est question ici n'est pas une variation littéraire de Turin, mais une épure de cité originale, partie prenante du roman, avec son histoire, sa géographie, ses trattorias. De même Gentile est-il doté d'une épure de famille, de belle-sœur, d'histoire conjugale. Partant les investigations des professionnels des affres de la modernité achoppent. L'auteur ne laisse finalement à personne le droit de percer à jour le cas Gentile. --Bertrand Gosselin

La langue française au défi

Résumé

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