Dans ce récit autobiographique, Elena Balzamo témoigne au travers de trois générations de sa propre famille de l'ambiance générale de suspicion et de peur imposée par l'état Russe, jusque dans la sphère privée. Sa grand-mère, son père puis elle-même connaitront les tracasseries, les accusations et même l'emprisonnement.

Moscou-Paris, un aller simple

La collection accueille une jolie histoire rimée, inspirée par un célèbre nursery-rime anglais. L'art du nonsense, si britannique, est mis au service d'un conte accumulatif dont les enfants raffolent : un élément s'ajoute à un autre, puis vient un troisième, un quatrième - et le résultat peut être aussi incroyable qu'imprévisible.

Le mystérieux personnage Robin O'Bobin commence sa journée en mangeant un bout de pain avec du fromage - quoi de plus ordinaire ? Mais il ne s'arrête pas là, et une situation anodine, un simple petit-déjeuner, se transforme en une véritable orgie nutritive : il lui faut toujours plus, à ce bonhomme ! La grotesque série des mets engloutis devient en même temps une promenade à travers une ville - et un gentil avertissement aux petits gourmands : à force de trop manger, on a... mal au ventre !

Robin a faim

Les études réunies dans le présent volume sont un rappel de ce que fut la culture populaire et les moyens de l'appréhender au XIX e et au XX e siècle. Comment s'effectuaient les collectes ?
Que trouve-t-on en ouvrant un recueil de contes dits « populaires » ? comment les savants de cette époque se représentaient-ils la tradition dont ils se voyaient gardiens ? quels aspects étaient à leurs yeux les plus dignes d'intérêt ? Et les écrivains, que voyaient-ils dans l'univers désordonné de la tradition orale, dans la vision du monde dont elle était le reflet ? par quels procédés la transformaient-ils en oeuvres écrites, destinées à être lues ?
De l'immense littérature orale - contes, légendes, chansons, proverbes, devinettes, présages.
- il ne sera ici question que des contes, et, à l'intérieur de ce genre, que de deux de ses variétés : le conte merveilleux et le conte étiologique. Pareillement, au sujet d'entre- pénétration du conte et de la littérature, qui se faisait de mainte manière différente, on se limitera au conte littéraire, c'est-à-dire aux façons de réécrire le conte traditionnel par des auteurs au XIX e et au XX e siècle, notamment dans les ouvrages destinés au jeune public, textes où l'interaction avec le conte traditionnel est la plus facile à cerner. Au centre du volume se place la tradition orale de l'Europe du Nord, plus particulièrement de la Scandinavie, agrémentée de quelques excursions dans d'autres régions européennes.
Les études ainsi réunies reflètent le parcours de l'auteur et offrent une promenade à travers trois paysages fort différents : la fourrée broussailleuse du conte populaire, le jardin baroque du conte littéraire et le parc peu ou proue ordonné de la folkloristique.

Autour du conte

Cinq histoires russes

Un florilège de mythes, de contes et de légendes permet de pénétrer dans l'imaginaire de SuèdeIl était une fois un peintre qui avait reçu la commande de décorer un retable. Alors qu'il était en train de travailler, quelqu'un entra dans l'église et se mit à scruter le tableau. Le peintre possédait une belle bague qu'il avait retirée du doigt pour travailler et posée à côté de lui. Soudain, une pie pénétra à l'intérieur de la fenêtre ouverte et s'empara de la bague. Le peintre saisit un pot de peinture blanche et le lança en direction de l'oiseau, qui fit tomber la bague et se sauva. Depuis ce jour, la pie a des taches blanches sur les côtes, aux endroits où elle fut éclaboussée par la peinture. Celui qui s'était introduit dans le lieu saint était le diable en personne ; il avait espéré que sa servante la pie distrairait le peintre de son travail et qu'il en profiterait pour effectuer sur le tableau les changements qu'il souhaitait. Mais il en fut pour ses frais. Il ne réussit même pas à rendre à sa servante sa couleur noire.À PROPOS DE LA COLLECTION« Aux origines du monde » (à partir de 12 ans) permet de découvrir des contes et légendes variés qui permettent de comprendre comment chaque culture explique la création du monde et les phénomènes les plus quotidiens. L'objectif de cette collection est de faire découvrir au plus grand nombre des contes traditionnels du monde entier, inédits ou peu connus en France. Et par le biais du conte, s'amuser, frissonner, s'évader. mais aussi apprendre, approcher de nouvelles cultures, s'émerveiller de la sagesse (ou de la malice !) populaire. DANS LA MÊME COLLECTION. Contes et légendes de France. Contes et légendes de la Chine. Contes et légendes du Burkina-Faso. Contes et légendes d'Allemagne, de Suisse et d'Autriche. Contes et récits des Mayas

Contes et légendes de Suède

Née et grandie en Russie, l'auteur n'en a jamais fait mystère : elle préfère les bouleaux aux palmiers. Une découverte d'un ancien manuscrit suédois lui fait reconsidérer son expérience du Maghreb. Le texte émane d'un consul suédois, Julius Lagerheim, en poste à Alger dans les années 1826-1829, juste avant la conquête française. Son récit, plein d'anecdotes, questionne les rapports entre les puissances chrétiennes et les Etats musulmans, l'attitude face à des sociétés "exotiques", la mémoire culturelle, l'acceptation ou le rejet de l'Autre...

Périmètre élargi

Le Soleil et le Lune, qui habitaient au ciel, avaient une fille, belle comme la plus belle des étoiles. Un jour, en regardant la Terre, elle eut grande envie d'y descendre et de voir de quoi elle avait l'air de près. Elle supplia ses parents si longtemps et avec une telle ardeur qu'ils finirent par y consentir, à condition qu'elle se méfiât des enfants de la Terre. Elle le promit et descendit du ciel. Elle marcha pendant toute la journée en regardant autour d'elle. Le soir, elle arriva devant une petite cabane où vivait une vieille femme. Fatiguée par son long voyage, elle entra et demanda un abri pour la nuit. La vieille le lui accorda ; mais voyant qu'elle n'avait pas devant elle une jeune fille ordinaire, elle se rendit en courant au palais royal pour dire qu'elle recevait une invitée de marque, d'une grande beauté. Pendant ce temps, la jeune fille s'amusait à filer, et le fil qui courait entre ses doigts était en or pur.

Née et éduquée en Russie soviétique, Elena Balzamo vit désormais en France. À travers trois histoires - celle de sa grand-mère, considérée dans les années vingt à quarante comme une " ennemie du peuple ", sans cesse arrêtée et emprisonnée, celle de son père, un scientifique de haut niveau en hutte à des tracasseries permanentes, et de la sienne propre, celle d'une étudiante à Moscou -, l'auteur témoigne de l'expérience de trois générations de Russes semblables à bien d'autres. Expérience difficile à cerner, difficile à raconter, car dominée par la peur. Cette peur imprégnait l'existence quotidienne, et il fallait apprendre à vivre avec. Impossible de s'y soustraire en se réfugiant dans la sphère privée : même là on était à la merci de l'Etat- mais aussi, mince satisfaction, en contact direct et permanent avec l'Histoire.

Ayant grandi dans un pays communiste, l'auteur, fascinée par l'endoctrinement idéologique qui a marqué la génération de ses parents, cherche à en comprendre les mécanismes : comment s'opère-t-il ? Existe-t-il des antidotes ? De la Sibérie orientale à la Côte d'Azur, en passant par la Crimée et la Scandinavie, Elena Balzamo raconte son propre parcours et celui de quelques personnes croisées au gré de ses lectures, recherches ou souvenirs. Un itinéraire zigzaguant doublé d'un voyage dans le temps, qui tantôt la ramène à l'époque de ses études à Moscou, tantôt la projette dans le passé de ses personnages. Avec, comme fil conducteur, la littérature, meilleur moyen de s'orienter dans son territoire intérieur, un vaste triangle isocèle qui s'étend de l'Atlantique à l'Oural.

Moscou-Paris, un aller simple

Résumé

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