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L'oeil de Victor Hugo

Le XIXe siècle a vu se multiplier les monuments civiques et décoratifs sur les places publiques au point que l'on a pu parler de " statuomanie ". agrandissement des villes, création de nouvelles places, en même temps que développement de la conscience nationale et volonté de rendre hommage aux " grands hommes " de la patrie sont les ferments d'u tel phénomène, particulièrement intense dans la seconde moitié du siècle. Fortement symboliques, ces œuvres procèdent de l'esthétique naturaliste de la IIIe République et suscitent de vifs débats. La " mobilisation " des monuments et des statues pour la récupération des métaux non ferreux décrétée par le maréchal Pétain va en éliminer une très grande partie. Quel rôle ont joué ces statues en France au XIXe siècle ? quelle idéologie ont-elles exprimée ? comment ont-elles été perçues au XXe siècle ? quelle réponse leur apportent les artistes contemporains ? a travers l'analyse de guides de voyage, de manuels scolaires, de carte postales, dont la fameuse collection Debuisson qui compte 20 000 cartes représentant des monuments, ou encore l'analyse de cas précis, ces questions et bien autres ont été ont été traité par des historiens, historiens de l'art, par le centre louis et Charles Blanc de l'université de Paris - X-Nanterre, en collaboration avec l'inventaire général et avec la participation du musée d'Orsay et de l'INHA. Cet ouvrage, qui en reprend les communications, constitue, par un état des lieux le plus complet possible, un outil unique pour tous ceux qui s'intéressent à la question.

La statuaire publique au XIXe siècle

Chaque artiste possède en lui son « Musée imaginaire », des tableaux,
des sculptures ou des gravures, des textes ou des citations,
des souvenirs ou des émotions esthétiques, en un mot des sensations
et des images qui nourrissent son oeil cultivé. Forgé par André
Malraux en 1947, ce concept permet de nuancer le mythe - véhiculé
par la critique et les artistes eux-mêmes - de « l'oeil innocent » en
interrogeant les sources d'inspiration et d'émulation visuelles ou intellectuelles
des peintres de « plein air », des grands maîtres de l'art
classique à l'imagerie commerciale contemporaine, de l'art occidental
à l'estampe japonaise. Les quinze auteurs de cet ouvrage dressent
un portrait intime des artistes dans leur démarche créatrice, à mesure
qu'ils explorent les multiples facettes de ce « Musée imaginaire » des
impressionnistes.
Ont contribué à cet ouvrage : Dominik Brabant, Marina Ferretti
Bocquillon, Alexandra Fraser, Marine Kisiel, Matthieu Leglise,
Ségolène Le Men, Atsushi Miura, Shigeru Oikawa, Andreas
Plackinger, Samuel Raybone, Léa Saint-Raymond, Tatsuya Saito,
Olivier Schuwer, Bertrand Tillier et Greg M. Thomas.

Le musée imaginaire des impressionnistes : Cultures visuelles de la "nouvelle peinture"

Les abécédaires illustrés qui servaient à apprendre à lire aux enfants ont été les livres les plus répandus en France au XIXe siècle. Petits livrets fragiles bientôt dégradés par un usage quotidien, un siècle a suffi à les faire disparaître. Voici qu'aujourd'hui, dans un superbe album, Ségolène Le Men les ressuscite à partir d'un fonds jusque-là inexploré de près de 700 alphabets conservés à la Bibliothèque nationale.
Avant d'analyser le contenu de ces ouvrages au charme suranné, l'auteur évoque les problèmes de production, de diffusion et d'utilisation des abécédaires à figures. Puis elle aborde leur pédagogie en tant que livres d'apprentissage où le texte et l'image déploient deux traditions différentes, voire opposées, fondées ici sur le raisonnement et là sur la mémoire, enracinées ici dans le mouvement littéraire des Lumières, de Jean-Jacques Rousseau à Buffon, et là dans l'imagerie populaire.
L'importance de l'éducation à la maison et du climat familial, à ce niveau tout élémentaire, se manifeste aux dépens de l'éducation scolaire dans l'iconographie des frontispices de la leçon de lecture.
Mises à part les visées générales éducatives avant tout morales et religieuses, deux thèmes de lecture courante apparaissent souvent dans les abécédaires : les arts et métiers et l'histoire naturelle. L'un et l'autre démontrent le processus d'élaboration de la culture imposée à l'enfant par l'adulte. Ségolène Le Men a rapproché ici les listes de mots illustrés, les notices d'accompagnement et les vignettes elles-mêmes, de façon à mettre en évidence des modifications insensibles au premier abord, par exemple le passage significatif autour de 1850 du mot " usurier " au mot " usine ". Surprenante révélation, à travers des séquences d'images enfantines, que ces représentations d'un monde et d'une société qui n'ont plus rien de commun avec les nôtres.

Les Abécédaires français illustrés du xixe siècle

Cet ouvrage instaure un dialogue original entre deux artistes du XIXe siècle qui, bien que de générations et de formations différentes, ont exploré avec un égal plaisir les arts de la sculpture, de la peinture et du dessin.

Que sait-on aujourd'hui des innombrables dessins de Jean-Baptiste Carpeaux (1827-1875) et Honoré Daumier (1808-1879) ? Le premier est célèbre pour ses sculptures, le second salué pour ses dessins de presse, mais leurs croquis respectifs restent à ce jour, pour l'essentiel, méconnus ou inédits.

Tels deux "chroniqueurs" avisés, Carpeaux et Daumier ont su prêter attention aux vibrations de la vie quotidienne, aux mutations de la société et aux bouleversements politiques d'une époque troublée. De la caricature à l'histoire contemporaine, des études des "petites gens" à celles de Napoléon III, en passant par des scènes intimistes, ils n'ont cessé de dessiner, dans une forme d'engagement au monde, avec une liberté et une audace exceptionnelles.

À l'opposé du dessin académique d'après modèle, Daumier et Carpeaux pratiquent le croquis au vol, fixant au plus vite et au plus juste un mouvement, une attitude, une expression. À travers leurs esquisses à l'encre, au crayon, au lavis, à la sanguine, ils se révèlent dignes successeurs de Delacroix et Géricault.

«Il faut être de son temps !» disait Daumier. Le génie graphique des deux artistes réside dans leur aptitude à mêler instantané et invention, mouvement saisi dans sa fugacité et connaissance aiguë de la forme, pour aboutir à un art de synthèse, expressif et universel.

Carpeaux, Daumier ; dessiner sur le vif

Une sélection de 64 abécédaires illustrés, correspondant à quatre thématiques (les civilités, la propagande, les savoirs et les petits) permet de retracer l'histoire de ce genre éditorial sur un siècle.

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