Fiction et documentation : les manuscrits Flaubert de la Fondation Martin Bodmer

A l'époque classique la création littéraire était orientée par des règles artistiques et morales dans une société à laquelle la religion donnait un fondement. A partir du XIX siècle les rapports entre le vrai, le beau et le bien ne cessent d'être discutés tan- dis que la légitimité du pouvoir et de l'organisation sociale est remise en cause par des révolutions successives. 1789 a ouvert une ère nouvelle : à la stabilité des croyances et des règles morales ou esthétiques a succédé le règne du singulier et du changeant, l'avènement d'une éthique et d'une esthétique dont les valeurs sont toujours à réinventer. La morale classique de la forme était donnée tandis que les valeurs éthiques ne préexistent pas au travail ou du moins doivent y trouver la confirmation d'une légitimité lorsqu'elles proviennent d'une morale extérieure. Du XIX siècle au XXe siècle les rapports entre éthique et esthétique ont donc donné lieu à de nombreuses réévaluations. Certaines s'efforcent de sauver une croyance religieuse tandis que d'autres affrontent la mort de l'Absolu et cherchent dans la littérature de nouvelles formes de spiritualité sans Dieu.

Ethique et littérature - XIXe - XXe siècles, actes du colloque "Ethique, esthétique : avenir de la spiritualité ?" Strasbourg, les 10 et 11 décembre 1998

Flaubert - Une éthique de l'art pur

Flaubert ; une ethique de l'art pur

Jeune romantique, admirateur de Victor Hugo et de Lord Byron, Gustave Flaubert rêve de l'Orient dès la fin des années 1830. Son grand périple de 1849-1851 lui fait découvrir l'Egypte, la Palestine, le Liban, l'Asie Mineure. Plus tard, en 1858, il se rend, en Algérie et en Tunisie. Ses notes de voyage esquissent des tableaux magnifiques composés de paysages, scènes de moeurs, ruines et révèlent son goût de la couleur. Il est passionné de peinture vénitienne, il aime Rubens, Rembrandt, Eugène Delacroix... Comme Gustave Moreau, il est attiré par l'Antiquité et les civilisations lointaines, par la Bible et ses femmes fatales. Il fréquente des peintres orientalistes et des critiques d'art. Toute sa vie, il écrit sur l'Orient ou invente, dans ses romans du réel, des personnages qui en rêvent pour oublier la Normandie ou le Paris du XIXe siècle. Ses sources sont souvent visuelles choses vues, tableaux, sculptures. Eugène Fromentin salue son intensité de vue, Léon Bonnat son talent de peintre. Barbare et étrange, l'imaginaire de Flaubert contribue au renouvellement de l'orientalisme. Du symbolisme fin-de-siècle au surréalisme, de nombreux artistes, qu'ils soient illustrateurs, peintres, sculpteurs, musiciens ou cinéastes, s'inspireront de l'Orient de Flaubert.

L'Orient de Flaubert en images

L'oeuvre littéraire doit faire rêver, disait Flaubert. Peinture, sculpture, musique, cinéma et bande-dessinée ont assuré à Salammbô une seconde vie et ils témoignent de la fascination qu'a exercé ce roman jusqu'à nos jours.

Salammbô dans les arts

Lorsqu'en littérature et dans les arts, nous parlons d'histoire, on peut de bon droit se demander comment s'articulent le savoir historique et la fiction, comment ils se fécondent réciproquement. L'histoire ne gagne-t-elle pas sens et finalité par la fiction, celle-ci l'arrachant à l'objectivité sans vue ? Et les récits fictionnels et légendaires ne se découvrent-ils pas, grâce à l'analyse historique, une valeur cognitive propre et significative ? Démêler autant que faire se peut les fines imbrications entre savoir historique et fiction dans les discours et représentations propres aux domaines évoqués, tel est l'objectif de la présente publication.

Fiction et histoire

Après sa mort, Nerval tombe quasiment dans l'oubli jusqu'à la fin du XIXe siècle. Ce n'est qu'en 1894 que Rémy de Gourmont réédite Les Chimères et fait l'éloge de l'Idéalisme. D'autres redécouvrent la perfection classique de sa prose qu'ils opposent à l'obscurité du Symbolisme. Au XXe siècle, Gérard de Nerval s'impose comme la figure emblématique d'une lignée d'écrivains qui ont voulu réenchanter le monde. Son œuvre, écriture du rêve plus sensible à la réalité qu'on a voulu le dire, instaure une révolution du langage poétique, ouvre la voie à Proust, Apollinaire, Breton ou encore Bonnefoy, et le consacre, au miroir du temps, comme l'un des pères fondateurs de la Modernité.

Nerval au miroir du temps - Les filles du feu, les chimères

Ce dictionnaire qui a mobilisé une équipe internationale et pluridisciplinaire propose une somme de connaissances sur Flaubert dans son siècle, sur ses oeuvres et leur thématique, sur leurs avant-textes et leur réception jusqu'à l'époque contemporaine. Il aborde non seulement le travail de l'écrivain depuis ses années de jeunesse, ses projets inédits, mais aussi tout un contexte culturel et scientifique qui permet de comprendre le rapport de ses oeuvres à l'histoire, à la politique, à la religion et aux savoirs. Avec plus de 650 notices, il a l'ambition de proposer un bilan et une ouverture sur les recherches actuelles.

Fiction et documentation : les manuscrits Flaubert de la Fondation Martin Bodmer

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