Le general clair-obscur

Nous vivons encore sur une image de Chateaubriand qui nous trompe. Il en est bien, pour une part, responsable. Pour une part seulement. car si nous lisons vraiment, d'un bout à l'autre, et avec attention, ses Mémoires d'outre-tombe, un Chateaubriand nous apparaît en tranparence, assez différent du personnage grandiose et drapé qu'il se plaît, la plupart du temps, à dresser sous nos yeux. 
J'ai tâché de le montrer ici dans sa vérité humaine. Tel qu'il était, pour de bon. Tricheur, hâbleur, vorace et charmant. 
Un " fameux lapin ", disait de lui Hetzel, qui avait raison. 
Une chance m'a été donnée : l'examen d'un manuscrit partiel, et encore inconnu, de plusieurs livres des Mémoires d'outre-tombe. D'où la présence, à la fin de mon travail, d'un chapitre complémentaire entièrement formé d'inédits.

L'homme des mémoires d'outre-tombe

Robespierre, politique et mystique

Lors de ses entretiens avec Patrick Berthier en 1977, Henri Guillemin s'était réjoui de la reprise, en annexe du Cas Guillemin (Gallimard, 1979), du texte original de son article « Par notre faute » publié en revue en 1937 et alors difficile d'accès. Depuis, ce réquisitoire contre les scandales dont regorge l'histoire de l'Église n'avait pas été réédité. Le voici à nouveau disponible, enrichi de l'annotation indispensable. Il est accompagné de quatre textes illustrant de façon diverse cette même thématique. « Témoignage de l'Histoire », publié en 1948 dans le volume collectif Les Chrétiens et la politique, développe un des aspects de « Par notre faute », l'attitude politique des catholiques au fil du XIXe siècle, de la Révolution à la loi de séparation de 1905. Suit le chaleureux compte rendu, en 1950, d'un essai de Karl Barth, théologien protestant d'envergure, sur le christianisme face à la guerre froide. Puis on pourra lire « Ma conviction profonde », texte plus personnel écrit en 1962 pour une émission de la radio suisse, et pour finir une brève synthèse sur Rousseau, Robespierre et Jaurès, trois grands croyants méconnus aux yeux de Guillemin. Aucun de ces textes n'était aisément accessible, et leur lecture permet de comprendre la vision qu'a pu se faire Guillemin, entre 1937 et 1973, de ce que son cher Jaurès, justement, appelait « la question religieuse ». Ignorer la dimension spirituelle, voire religieuse, de la quête de vérité d'Henri Guillemin serait, à coup sûr, passer à côté de cet historien hors-normes. Cette remise à disposition de textes introuvables est à ce titre nécessaire. Patrick Bert

Par notre faute

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Marie Dorval

M. de Vigny, homme d'ordre et poète

Apprivoise-t-on une flamme ? Questionne-t-on le feu ? Interroge-t-on un brasier ? Je n'ai ni apprivoisé, ni questionné, ni interrogé Guillemin. J'ai fléché quelques pistes au long desquelles le feu a couru. Au passage, la superbe moustache de quelques-uns a pu en être roussie. Mais l'humilité de quelques autres en aura été éclairée. Car s'il est vrai que notre Guillemin s'est forgé, comme par mégarde, une légende de férocité, c'est sa générosité - ombrageuse parfois, mais souvent désarmée - qui inspire plutôt les propos que l'on va lire. Je n'ai cessé de le trouver, tout au long de ces dix entretiens, plus avide de bénir Jean-Jacques Rousseau que de maudire Voltaire, et plus impatient de restituer sa grandeur à Claudel que de larder de flèches mon pauvre Gide, ou " monsieur de Rome ". Tant pis pour la légende. Tant mieux pour l'équité : ce qui fait Henri Guillemin, c'est la pugnacité poignante d'un intense besoin d'aimer. Jean Lacouture

Une certaine espérance

J'ai voulu ici considérer la personne et le destin de Georges 
Bernanos. Il ne s'agit donc en aucune manière de biographie. 
La biographie de Bernanos a été faite, de façon magistrale, par 
Max Milner, en 1967. Il s'agit donc "d'approximations" 
comme disait Charles Du Bos. Et sans cloute, à l'égard de 
toute créature humaine, ne pouvons-nous jamais prétendre 
qu'à d'incertaines esquisses. Pour compliquer aujourd'hui la 
tâche, il se trouve que nous n'avons pas encore le recueil 
exhaustif de tout ce qu'écrivit Bernanos pendant ses années 
brésiliennes : et ce qui a pu être recueilli de sa correspondance 
(certains destinataires se sont opposés à toute divulgation) ne 
nous est livré qu'après une vigilante censure, de multiples et 
perpétuelles suppressions. Humblement, et connaissant trop 
mes limites, je propose ce travail que j'ai voulu honnête et 
loyal, même quand la vérité me semblait cruelle. Puissent ces 
pages n'être pas indignes de l'homme que j'ai connu, que j'ai 
essayé de comprendre, et que j'aimais.

Le general clair-obscur

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