Plus d'un siècle après la mort d'August Strindberg (1849 -1912), un des fondateurs du théâtre moderne, ses pièces continuent à fasciner le public, en Suède, et dans le monde entier. Leur célébrité occulte parfois les autres pans de son oeuvre, car il était également romancier, poète, polémiste, historien, adepte des sciences et un épistolier inégalable. Ces essais projettent une lumière nouvelle sur son théâtre et ses oeuvres phares : Mademoiselle Julie, Le Songe, La Danse de mort...

Je suis un vrai diable ; dix essais sur Strindberg

Un florilège de mythes, de contes et de légendes permet de pénétrer dans l'imaginaire de SuèdeIl était une fois un peintre qui avait reçu la commande de décorer un retable. Alors qu'il était en train de travailler, quelqu'un entra dans l'église et se mit à scruter le tableau. Le peintre possédait une belle bague qu'il avait retirée du doigt pour travailler et posée à côté de lui. Soudain, une pie pénétra à l'intérieur de la fenêtre ouverte et s'empara de la bague. Le peintre saisit un pot de peinture blanche et le lança en direction de l'oiseau, qui fit tomber la bague et se sauva. Depuis ce jour, la pie a des taches blanches sur les côtes, aux endroits où elle fut éclaboussée par la peinture. Celui qui s'était introduit dans le lieu saint était le diable en personne ; il avait espéré que sa servante la pie distrairait le peintre de son travail et qu'il en profiterait pour effectuer sur le tableau les changements qu'il souhaitait. Mais il en fut pour ses frais. Il ne réussit même pas à rendre à sa servante sa couleur noire.À PROPOS DE LA COLLECTION« Aux origines du monde » (à partir de 12 ans) permet de découvrir des contes et légendes variés qui permettent de comprendre comment chaque culture explique la création du monde et les phénomènes les plus quotidiens. L'objectif de cette collection est de faire découvrir au plus grand nombre des contes traditionnels du monde entier, inédits ou peu connus en France. Et par le biais du conte, s'amuser, frissonner, s'évader. mais aussi apprendre, approcher de nouvelles cultures, s'émerveiller de la sagesse (ou de la malice !) populaire. DANS LA MÊME COLLECTION. Contes et légendes de France. Contes et légendes de la Chine. Contes et légendes du Burkina-Faso. Contes et légendes d'Allemagne, de Suisse et d'Autriche. Contes et récits des Mayas

Contes et légendes de Suède

Les contes populaires de l'île de Gotland furent recueillis à la fin du XIXe siècle. Pendant les longues veillées dans les fermes, on ne racontait pas seulement ce qu'on avait entendu, mais également ce qu'on avait lu. Ces trente-et-un contes sont traduits en français pour la première fois. On y entend rugir un lion, on voit des palmiers (échos lointains des Mille-et-une nuits), on trouve des « pantoufles de verre » (bonjour, Monsieur Perrault !), on boit même du cognac, sans parler de nombreux attributs qui évoquent les contes des Grimm.

« Il était une fois un roi qui avait une fille belle comme le jour. Son épouse était morte depuis longtemps, et il décida de se remarier. Il se fiança avec une dame de belle prestance, et les noces furent célébrées en grande pompe. Cependant, la nouvelle reine était une méchante sorcière ;
Jalouse de la jeune princesse, elle chercha à lui nuire.
Le jour où le roi était parti à la guerre, elle jeta un sort à sa belle-fille qui sombra dans un profond sommeil, si long qu'au retour de son père, elle dormait encore. La reine prétendit que la princesse était très malade et que seule la plus grande solitude pourrait la sauver. Le roi fit construire une tour sur une île au beau milieu de la mer. A l'instant où elle mit le pied sur le bateau qui devait l'y conduire, la princesse sentit quelque chose se frotter contre sa jambe. Elle baissa les yeux et aperçut un petit chat noir ».

Le chat noir et autres contes de l'île de Gotland

Les études réunies dans le présent volume sont un rappel de ce que fut la culture populaire et les moyens de l'appréhender au XIX e et au XX e siècle. Comment s'effectuaient les collectes ?
Que trouve-t-on en ouvrant un recueil de contes dits « populaires » ? comment les savants de cette époque se représentaient-ils la tradition dont ils se voyaient gardiens ? quels aspects étaient à leurs yeux les plus dignes d'intérêt ? Et les écrivains, que voyaient-ils dans l'univers désordonné de la tradition orale, dans la vision du monde dont elle était le reflet ? par quels procédés la transformaient-ils en oeuvres écrites, destinées à être lues ?
De l'immense littérature orale - contes, légendes, chansons, proverbes, devinettes, présages.
- il ne sera ici question que des contes, et, à l'intérieur de ce genre, que de deux de ses variétés : le conte merveilleux et le conte étiologique. Pareillement, au sujet d'entre- pénétration du conte et de la littérature, qui se faisait de mainte manière différente, on se limitera au conte littéraire, c'est-à-dire aux façons de réécrire le conte traditionnel par des auteurs au XIX e et au XX e siècle, notamment dans les ouvrages destinés au jeune public, textes où l'interaction avec le conte traditionnel est la plus facile à cerner. Au centre du volume se place la tradition orale de l'Europe du Nord, plus particulièrement de la Scandinavie, agrémentée de quelques excursions dans d'autres régions européennes.
Les études ainsi réunies reflètent le parcours de l'auteur et offrent une promenade à travers trois paysages fort différents : la fourrée broussailleuse du conte populaire, le jardin baroque du conte littéraire et le parc peu ou proue ordonné de la folkloristique.

Autour du conte

Les études réunies dans le présent volume sont un rappel de ce que fut la culture populaire et les moyens de l’appréhender au XIXe et au XXe siècle. Comment s’effectuaient les collectes ? que trouve-t-on en ouvrant un recueil de contes dits « populaires » ? comment les savants de cette époque se représentaient-ils la tradition dont ils se voyaient gardiens ? quels aspects étaient à leurs yeux les plus dignes d’intérêt ? Et les écrivains, que voyaient-ils dans l’univers désordonné de la tradition orale, dans la vision du monde dont elle était le reflet ? par quels procédés la transformaient-ils en œuvres écrites, destinées à être lues ? De l’immense littérature orale – contes, légendes, chansons, proverbes, devinettes, présages… – il ne sera ici question que des contes, et, à l’intérieur de ce genre, que de deux de ses variétés : le conte merveilleux et le conte étiologique. Pareillement, au sujet d’entre-pénétration du conte et de la littérature, qui se faisait de mainte manière différente, on se limitera au conte littéraire, c’est-à-dire aux façons de réécrire le conte traditionnel par des auteurs au XIXe et au XXe siècle, notamment dans les ouvrages destinés au jeune public, textes où l’interaction avec le conte traditionnel est la plus facile à cerner. Au centre du volume se place la tradition orale de l’Europe du Nord, plus particulièrement de la Scandinavie, agrémentée de quelques excursions dans d’autres régions européennes. Les études ainsi réunies reflètent le parcours de l’auteur et offrent une promenade à travers trois paysages fort différents : la forêt broussailleuse du conte populaire, le jardin baroque du conte littéraire et le parc peu ou prou ordonné de la folkloristique.

Autour du Conte. Neuf essais

La collection accueille l'un des contes russes les plus populaires qui, curieusement, n'a jamais été traduit en français. Les enfants sont plongés dans une aventure mystérieuse où la poule Bigarrie, autrement dit bigarrée, pond un oeuf en or. Tout le monde est ravi, sauf que personne ne sait à quoi pourrait servir ce cadeau royal. Peut-on le manger ? Les heureux propriétaires tachent de le faire, en vain. Plus ils tapent fort, plus le trésor leur résiste. Mais, comment souvent dans les contes, c'est le plus faible, une petite souris toute frêle, qui y parvient sans peine. Mais le couple ne restera pas sur sa faim, car la poule promet de leur fournir de vrais oeufs, sans chichis. Une jolie parabole, d'une simplicité apparente, toute en rimes, qui incite les petits et les grands à réfléchir à la juste valeur des choses et à la force des faibles.

La poule Bigarrie et l'oeuf en or

Cinq histoires russes

Olaus Magnus (1490-1557), le dernier archevêque catholique de Suède, dut quitter son pays au milieu des années 1520 à cause de la Réforme. Durant son long exil, en Pologne et en Italie, il composa deux ouvrages qui façonnèrent la perception de l'Europe du Nord chez ses contemporains : une carte (Carta marina, 1539) et un livre (Histoire des peuples du Nord, 1555), véritable bestseller de l'époque. Les huit essais réunis dans ce volume visent à mettre en lumière différents aspects de son oeuvre, afin de mieux en cerner les contours et la portée de sa pensée, et de dresser un "portrait-robot" de ce grand savant du début des Temps modernes, dont aucun portrait ne nous est parvenu.

Un archevêque venu du froid - Essais sur Olaus Magnus (1490-1557)

En dix-sept fragments, Elena Balzamo revisite avec humour et finesse son enfance moscovite et sa vie en Occident. La folie champignonesque des Russes, les voyages en canoë — timide ouverture de l'Union soviétique à de plus "individualistes" plaisirs —, la philosophie des chauffeurs de taxi, ou encore les dîners officiels où l'on ne choisit pas plus ses voisins que lors d'un voyage en train... Non sans malice, l'auteur dresse entre là-bas et ici d'étonnantes passerelles. Mais de toutes, c'est encore la littérature et ses voix singulières qui reste la plus sûre...

Je suis un vrai diable ; dix essais sur Strindberg

Résumé

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