Le Roman des croisades, tome 2 : Les étendards du temple

Dans les années 1870, au temps des cerises, une gamine dessine sur le trottoir du boulevard Rochechouart. Un monsieur important remarque sa beauté et son talent. Il s'appelle Puvis de Chavannes et lui demande de poser pour lui.Dix ans plus tard, la jeune fille, qui a pris le nom de Suzanne Valadon, connaît déjà tous les peintres de la butte Montmartre, ce quartier encore champêtre où le génie semble courir les rues. Renoir, Degas, Toulouse-Lautrec, et même Erik Satie le musicien, entrent dans sa vie. Suzanne devient leur modèle, leur muse, leur maîtresse. En marge de cette vie d'art et d'amour, elle élève le petit Maurice, enfant d'une liaison passagère avec un Catalan nommé Utrillo.Et aussi, et surtout : elle continue à peindre, magnifiquement...Autour de cette jeune femme, dans la société la plus libre qui fût alors, Michel Peyramaure fait revivre toute une époque, le temps légendaire des impressionnistes, celui des peintres du bonheur.

Les escaliers de montmartre Tome 1 ; suzanne valadon

Un violoneux, François Picard, un gentilhomme à la recherche d'un établissement, M. de Rémonville, un aventurier transfuge de la flibuste, Dieudonné de Beauchamp, un petit secrétaire attaché à un gouverneur, Chauvin de la Frénière, vont se retrouver à quelques années d'intervalle au coeur du continent nord-américain auquel les premiers pionniers ont donné le nom de Louisiane. Que sont-ils venus chercher sur ce territoire grand comme l'Europe ? Pour les uns, une terre d'asile, pour les autres, la quête d'une vie nouvelle. Tous vont y trouver une nouvelle forme d'insécurité, une aventure pas toujours exaltante, des guerres atroces contre les Indiens, les colons anglais de la côte Atlantique et les Espagnols du golfe du Mexique. Et l'amour, bien sûr, qui souvent, sous ces latitudes, a le goût de la sauvagerie. Peu à peu nos quatre compères, mêlés à une population de colons, de soldats, de religieux, d'Indiens, de filles de grand mérite et de femmes de petite vertu, vont assister à la constitution d'un des plus grands empires coloniaux du monde. Un empire aux pieds d'argile, qui ne pourra résister à l'agressivité des puissances européennes et à l'indifférence des monarques et des ministres français. Mais quelle aventure... Après Les Tambours sauvages dont l'action se déroulait sur les rives du Saint-Laurent, Michel Peyramaure nous emmène sur celles du Mississippi, un fleuve puissant, multiple, tumultueux comme cette oeuvre elle-même où se mêlent roman et histoire.

Louisiana

Complètement isolée dans la lande des Cévennes, une longue bâtisse grise, tassée sur ses secrets : le fameux coupe-gorge de Peyrebeille, l'Auberge rouge. « Dans cette auberge, rappelle un témoin de l'affaire, chaque pas conduit au lieu d'un assassinat : ici, c'est la chambre où le voyageur abandonné au sommeil ne peut plus se réveiller ; ailleurs, c'est le puits profond et secret où plus d'un malheureux est venu se précipiter ; plus loin, c'est le caveau où Anjolras a, pendant quarante-huit heures, lutté contre les angoisses d'une mort cruelle et inévitable. Tout, enfin, dans ce repaire, respire le crime, l'horreur et l'effroi. » 2 octobre 1833 : trois têtes tombent sous le couperet de la guillotine. Justice est faite. Les assassins viennent de payer enfin leurs horribles forfaits, une cinquantaine de meurtres, plus sanguinaires les uns que les autres. Et pourtant... En refermant ce livre qui relate les plus sombres épisodes du drame, on ne peut s'empêcher de se demander si cette triple exécution, il y a près d'un siècle et demi, n'a pas été finalement la plus grande erreur judiciaire du XIXe siècle.

L'auberge de la mort - L'énigme de Peyrebeille, 1833

Le portrait sensible et contrasté d'une figure majeure de la période révolutionnaire

Fille naturelle du marquis de Pompignan, fameux opposant à Voltaire, Marie Gouze - qui se fait appeler Olympe de Gouges - décide de quitter Montauban pour " monter " à la capitale, où elle devient bientôt lamaîtresse du richissime duc d'Orléans. Elle s'essaie aussi à l'écriture, mais la reconnaissance de ses pièces de théâtre aux accents militants tarde à venir... Au côté de son amie Théroigne de Méricourt et des amazones comme au sein de la Société des amis des Noirs, Olympe s'efforce inlassablement d'éveiller les consciences et de braver les préjugés. En témoigne notamment Zamore et Mirza, pièce favorable à l'abolition de l'esclavage. " La femme, qui a le droit de monter à l'échafaud, devrait aussi avoir celui de monter à la tribune ", prophétise-t-elle dans sa célèbre Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne, quelques mois avant d'être à son tour emportée par la guillotine, victime de son audace et de sa détermination à faire triompher ses idées.

Après La Reine de Paris, le roman de Madame Tallien, Michel Peyramaure livre le portrait sensible et contrasté d'une autre figure majeure de la période révolutionnaire - féministe avant l'heure, au rôle et à l'influence longtemps sous-estimés par l'historiographie. La verve, l'ardeur, la farouche résolution de cet " Ange de la paix " sont ici restituées avec un inégalable talent de conteur.

L'ange de la paix - Le roman d'Olympe de Gouges

Si la légende noire des Borgia est demeurée célèbre, la liaison que Lucrèce entretint avec le mari de sa belle-sœur, Isabelle d'Este, et le combat sans merci qui s'ensuivit dix années durant entre les deux femmes sont, en revanche, beaucoup moins connus. Entre intrigues et faux-semblants, Michel Peyramaure nous conte l'histoire romanesque de la rivalité amoureuse qui opposa ces deux figures majeures de la Renaissance italienne, ravivant le souvenir de la sulfureuse Lucrèce et réhabilitant la mémoire d'Isabelle d'Este, injustement tombée dans l'oubli.

Les Rivales : Lucrèce Borgia et Isabelle d'Este

Mandrin a laissé dans l'imaginaire des Français l'image du contrebandier au grand coeur qui venge les fermiers des généraux avides et corrompus. Fils d'un maréchal-ferrant qui le laisse, à sa mort en 1742, chef d'une famille de neuf enfants, Louis Mandrin est compromis dans une rixe en 1753, et condamné à être roué vif.Il s'enrôle alors dans une bande dont il devient bientôt le chef. À la tête de trois cents hommes (soldats déserteurs, artisans, pauvres gens...), Mandrin organise un gigantesque trafic de contrebande entre la Savoie et la France. Cuirs, peaux, grain, fourrage, poudre et plomb, tabac, sel, tissus, produits coloniaux... Les bandes vendent leurs marchandises dans les foires et les marchés. Dans les villes brusquement investies, ils libèrent les prisonniers et s'adonnent à de larges dépenses ; ils disposent de relais et de la complicité populaire (voire générale, pour le tabac). Arrêté le 11 mai 1755, Mandrin est condamné à mort.Un sujet jubilatoire pour Michel Peyramaure qui brosse le portrait de cet attachant Robin des Bois français.

Mandrin - Les trois bandits - Tome 2

Lavalette, Grenadier d'égypte

Pendant la Seconde Guerre en plein coeur d'une Corrèze verdoyante, un château a marqué l'Histoire à jamais. A vingt ans, Pauline s'est engagée dans la Résistance avec courage et détermination. Sa famille exterminée par la Wehrmacht, désormais seule au monde avec sa soeur Luce, elle s'est réfugiée au château de Castelfranc, un lieu incroyable (qui, sous un autre nom, a réellement existé). Dans ce qui apparaît comme un havre de paix au coeur d'un pays à feu et à sang vit une communauté bigarrée de réfugiés. Sans jamais cesser ses activités clandestines, elle y croise André Malraux, Louis Aragon, André Cayatte, des comédiens célèbres, des juifs d'Europe centrale, mais aussi des traîtres... Etrange communauté tolérée par le Hauptmann local, pas tout à fait dupe. Julien, narrateur et témoin privilégié, nous offre le récit de ces moments bouillonnants et intenses. Fiancé à Pauline, qu'il suit dans le maquis, il nous fait vivre le combat de ceux qui n'ont jamais cédé à l'ennemi.

Le Roman des croisades, tome 2 : Les étendards du temple

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