Tu reviendras à Région

"La Construction de la Tour de Babel" est un brillant essai littéraire de l'écrivain espagnol Juan Benet (1927-1993), auteur de "L'Air d'un crime" et traducteur de William Faulkner, mais aussi ingénieur des Ponts et Chaussées de profession. Dans son style aussi exubérant que complexe, aussi scientifique que poétique, il y analyse l'énigmatique tableau de Pieter Brueghel l'Ancien, "La Tour de Babel" (1563), sous toutes ses facettes historiques, mythologiques, linguistiques, architecturales et picturales. Le texte est accompagné de onze dessins de l'auteur. Quatre autres essais complètent ce volume : "Sur la nécessité de la trahison", "Trois dates (La Guerre civile espagnole)", "Picaresque et Non sens" et "Les limites de la littérature médiévale".

La Construction de la Tour de Babel

Dans la penombre

Quatre portraits d'écrivains et d'amis - Caneja Juan Manuel, Signe de Baroja, Le Madrid d'Eloy, Luis Martin-Santos, un memento - qui dessinent autant de figures de Madrid. Juan Benet, qui a grandi dans un Madrid familial et provincial d'un demi-million d'habitants à peine, un Madrid qui était encore chemin de transhumance dans les années 1950, partagé entre la peur et la pénurie, offre dans ces pages, par le biais d'une observation sagace, d'un art nuancé du portrait, d'une interprétation littéraire perspicace ou d'anecdotes pittoresques, le panorama nostalgique de ces années sombres où commençaient à briller quelques lueurs d'espoir.

L'automne à Madrid vers 1950

Une tombe

La Guerre civile espagnole durait depuis trois ans déjà "et seuls les plus attachés aux idéologies prolétariennes pensaient obtenir la victoire dans le domaine des armes. L'ultime refuge résidait dans la conviction sans faille que la justice faisait partie du peuple, que l'histoire était de leur côté, qu'ils luttaient contre des siècles de retard et d'oppression et que quels que fussent les résultats, l'heure finale des riches, des curés et des militaires avait sonné; et que la conscience européenne se frayait un chemin vers une nouvelle ère".

Les Lances rouillées

Deux femmes parlent de la vie, de leur vie - argent, sexe, amour, inceste, angoisse, espoir –, en attendant un mystérieux messager qui doit venir refermer une très ancienne blessure toujours douloureuse. Ce discours, sur lequel s'ouvre le livre, allusif et sibyllin dans un premier temps, s'éclaire progressivement pour prendre toute sa signification au dernier chapitre.La conversation est entrecoupée de séquences narratives mettant en scène d'autres personnages et d'autres actions dont les liens avec les deux femmes ne s'imposent pas d'emblée, d'autant que l'ordre narratif des séquences ne respecte pas la chronologie de l'histoire. Structure fragmentée – dont l'hétérogénéité trouve un écho autant dans l'alternance des registres de langage et des tons que dans le décalage entre les personnages et leur discours – mais fortement cohérente qui émerge peu à peu d'une pénombre annoncée par le titre.‑‑‑‑‑‑‑‑‑‑ C'est un livre sur l'Espagne contemporaine, si l'on peut dire que l'Espagne contemporaine commence à la Révolution française. Tout est à reconstruire ici, même en littérature, et c'est peut-être là l'explication de ma récente et hasardeuse réussite : mon Espagne imaginaire, emblématique, traversée de fantômes hallucinés, rencontre peut-être celle d'un peuple qui tente de réinventer peu à peu, fût-ce par la dérision et l'humour noir, l'espace, le langage et les fantasmes d'une civilisation perdue, et peut-être demain retrouvée. Mais sous d'autres formes. Nous y perdrons en pittoresque ce que nous gagnerons en maturité européenne. Juan Benet (1989)

Dans la pénombre

Texte intégral révisé, traduit de l'espagnol par Monique de Lope, suivi d'une brève biographie de Juan Benet. Quatre portraits d'écrivains et d'amis - Caneja Juan Manuel, Signe de Baroja, Le Madrid d'Eloy, Luis Martin-Santos, un memento - qui dessinent autant de figures de Madrid. Juan Benet, qui a grandi dans un Madrid familial et provincial d'un demi-million d'habitants à peine, , un Madrid qui était encore chemin de transhumance dans les années 1950, partagé entre la peur et la pénurie, offre dans ces pages, par le biais d'une observation sagace, d'un art nuancé du portrait, d'une interprétation littéraire perspicace ou d'anecdotes pittoresques, le panorama nostalgique de ces années sombres où commençaient à briller quelques lueurs d'espoir.

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