Adieu a berlin

« Un monde splendide, heureux, où l'été suivant serait exactement pareil, et ainsi de suite - les commérages du comté, les bals, les fiançailles que l'on annonçait, les présentations de débutantes, ce que cela coûtait pour tenir un rang - la chasse, la meute, le bétail -, les allusions humoristiques aux gens qui avaient fait fortune dans le coton - Mrs Beddoes et les autres allant de la table à thé à la fraîcheur de la maison, avec des assiettes de sandwichs au cresson et au concombre. Ce vieux monde sûr, heureux, splendide... »

Le Mémorial

Londres, années 1930. On tourne un film. Le réalisateur, Friedrich Bergmann, est un juif autrichien qui a fui Vienne menacée par le nazisme. Isherwood, écrivain au succès modéré, est chargé d’écrire le scénario. L’énorme pittoresque du cinéaste, la réalisation toujours au bord de la catastrophe, la conscience des horreurs qui se préparent : un grand roman du cinéma par l’auteur d’un des chefs-d’œuvre du xxe siècle, Adieu à Berlin.

La Violette du Prater

Dans les six récits qui composent Adieu à Berlin, le narrateur, « Christopher », dépeint les événements qui accompagnent la montée du nazisme à travers une série de personnages : Fraulein Schroeder, sa pittoresque logeuse ; l’inoubliable Sally Bowles, jeune actrice anglaise « divinement décadente » qui chante dans le cabaret du coin ; les Nowak, une famille d’ouvriers qui travaille dur ; les Landauer, une riche famille juive qui ne va pas tarder à être ruinée.Sans se départir de son humour, Isherwood capte magnifiquement le Berlin du début des années trente : le charme de ses avenues et de ses cafés ; le grotesque de sa vie nocturne, ses vices et ses intrigues, la puissance de ses gangs. Avec, de plus en plus présente et menaçante, l’ombre de Hitler.Écrit en 1939, Adieu à Berlin a inspiré, entre autres, la célèbre comédie musicale Cabaret.

Adieu à Berlin

Christopher et son monde couvre les dix années les plus mémorables de la vie de l'écrivain : de l'année 1929, lorsque Isherwood, parti d'Angleterre pour aller passer une semaine à Berlin, y resta finalement plusieurs années, jusqu''à l'année 1939, où il arriva aux États-Unis. Dans ce récit picaresque ponctué de fragments de journal intime et de lettres, Isherwood décrit, à sa manière directe et pénétrante, et avec son terrible humour, sa formation d'individu et d'artiste, parmi ses amis Auden, Sephen Spender, E.M. Forster, et aux côtés de Jean Ross, le modèle du personnage de Sally Bowles (dans Adieu à Berlin). Il raconte ses souvenirs des milieux littéraires, où il approche Somerset Maugham et Virginia Woolf, ses premières tentatives théâtrales et cinématographiques, ses errances à travers l'Europe avec son jeune ami allemand que la Gestapo finira par arrêter, son voyage en Chine, alors en guerre, son départ pour l'Amérique. Récit d'une destinée mêlée aux soubresauts qui agitèrent l'Europe, plaidoyer véhément en faveur de la liberté homosexuelle, Christopher et son monde révèle l'envers des expériences racontées sous forme romanesque dans Mr. Norris change de train et Adieu à Berlin.

Christopher et son monde

Philipp Lindsay annonce à sa mère qu’il démissionne de son travail à la City pour se consacrer à la poésie. Et que fait-elle, cette mère ? Elle se moque. Tournant son ambition en dérision, elle lui interdit de changer de vie. Et voici la lutte patiente, tenace et passionnée entre un fils rêveur et une mère tyrannique, entre l’esprit pratique et idéal.Philipp sortira-t-il vainqueur de son combat contre le conformisme ? Ce premier roman éblouissant de talent et d’intelligence fait comprendre la phrase Virginia Woolf lorsqu’elle l’a lu : « Voici un jeune homme qui tient l’avenir du roman anglais entre ses mains. »

Tous les conspirateurs

Deux frères se retrouvent en Inde après une longue séparation. Oliver, le plus jeune, un idéaliste, s’apprête à renoncer à tout désir humain et à prononcer ses vœux de moine hindou. Patrick, un brillant éditeur londonien, avec femme et enfants à Londres et amant en Californie, feint d’admirer les convictions d’Oliver tout en critiquant ses choix en privé.Avec force et subtilité, Christopher Isherwood raconte ici le tragique affrontement de deux êtres complexes, liés par le sang mais que tout oppose : chacun est pris dans la lutte éternelle entre le plaisir et le devoir, l’égoïsme et Dieu, et se trouve déchiré par des tourments secrets qu’il doit mettre à nu pour trouver sa voie.

Rencontre au bord du fleuve

Roman traduit de l'anglais par Léo Dilé Après avoir réédité, en 2010, Un homme au singulier à l'occasion de la sortie du film de Tom Ford, les éditions Fayard ont entrepris de rééditer les dix romans les plus importants du grand écrivain anglais naturalisé américain Christopher Isherwood, dont les traductions françaises étaient épuisées. Ces parutions auront lieu de janvier 2012 à fin 2014, à raison de trois ou quatre ouvrages par an. Tous les conspirateurs est le premier roman d'Isherwood, écrit en 1926 et publié en Angleterre 1928, alors que l'écrivain n'avait que vingt et un ans. Dans son introduction à la première édition américaine (1958), l'auteur expliquait : "Tous les conspirateurs est le récit d'un engagement mineur dans ce que Shelley appelait "la grande guerre entre les vieux et les jeunes"." Le thème en est la tragédie intérieure d'un fils unique trop choyé par sa mère restée veuve. Stylistiquement, il s'apparente au découpage d'un film. Sont déjà présents dans ce premier roman l'aller et retour, très significatifs de toute son oeuvre, entre ses expériences de la vie et le parti de romancier-metteur en scène qu'il en tire.

Récit traduit de l'anglais par : Léo Dilé En 1933, Isherwood, rentrant d'un long séjour en Allemagne (raconté dans Mr Norris change de train et Adieu à Berlin), fut engagé à Londres par une société de cinéma pour adapter une opérette viennoise. Ce furent ses débuts dans le septième art, où il devait faire une carrière de scénariste et de dialoguiste. C'est le compte rendu de la composition et du tournage du film, intitulé la Violette du Prater, qui nous est narré ici. Le metteur en scène avec lequel Isherwood est invité à travailler est Friedrich Bergmann, un juif autrichien qui a laissé sa famille à Vienne, en des temps bien menacés. Tableau de moeurs et portrait d'un personnage haut en couleur, la Violette du Prater est aussi l'histoire d'une amitié entre deux hommes de génération et de formation différentes. Un récit d'où se dégage une certaine émotion : Isherwood s'y abandonne à une méditation sur l'aventure humaine, laissant transparaître une inquiétude qui le rapproche de Virginia Woolf, laquelle rapporte, dans son journal, en novembre 1938, le jugement que portait sur lui Somerset Maugham : "Ce jeune homme tient entre ses mains l'avenir du roman anglais.".

Adieu a berlin

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