Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

L'épopée de Guillaume Douarre

Au travail dans les champs ou bien au soleil, en foire, dans l'odeur des bêtes et les propos des gens, on se sent comme chez soi. En revanche au retour, seul sur les chemins, c'est tout le noir du soir qui tombe, le pays de la nuit qui n'est plus le sien, plein de secrets, de souffles, d'erreurs. On peut parler de trop de bouteilles vidées voire d'illusions. Et même si l'on peut tout expliquer en sait-on davantage ? «Cette ombre suit le bord du bois [...], le fusil de biais au creux du coude [...]. Puis elle repart... Puis tout à coup pète le coup de fusil. [...] Le jour pour toi, la nuit pour moi ! lui a dit seulement l'autre, le chasseur de la nuit». Tour à tour chasseur, beau monsieur, grand danseur, pouliche rouge ou peloton de fil, les avatars villageois du drac se multiplient. Tout comme les pactes où entrent en jeu l'argent, l'or, la puissance. Mieux vaut garder la tête froide avec quelque prudence, aussi. À l'exemple de Jean sans Peur, ou de la Ramée le bon grenadier qui a plus d'un tour dans son sac pour se tirer des pires situations. Après tout, il n'en faut pas tant pour être heureux : Dans une chambrette Poignée de noisettes, Un marteau pour les casser Du pain blanc pour les manger !

Bons, pauvres et mauvais diables

« S'intéresser au passé, d'une certaine façon sentimentale, jeter sur ses charmes des regards rêveurs et essayer, tête penchée, de le faire revivre en pastiches et en mascarades sera toujours un ridicule. C'est essayer de donner l'être à ce qui fatalement ne peut plus être. Avoir des enfants est une chose belle. Empailler son grand-père est une triste chose. Cependant, il faut mettre à très grand prix les survivances antiques. Non pour leur vieillesse, mais pour le secret de jeunesse qui reste en elles. Nées aux jours d'autrefois, elles sont souvent plus proches que leurs soeurs d'aujourd'hui de la Nature, de sa simplicité, de sa beauté, de sa force. Mieux qu'elles, elles tiennent de la vie. Voilà pourquoi il est bon de s'intéresser encore à cet art d'artisans, à cette feuille blanche, telle qu'on la fabrique à la main, depuis les Croisades, dans les moulins à papier d'Ambert »H. P.

Dans l'herbe des trois vallées

Au milieu du XIXe siècle en Auvergne, le soir au coin du feu, on raconte que les sombres forêts de sapins du Livradois hébergent autant de brigands que de loups garous. On se souvient du trésor des Grange et de l'homme mystérieux qui, sous le règne de Napoléon, avait fouillé leur maison. Il y avait perdu plus que son temps : deux doigts, mutilés par Anne-Marie Grange. On se souvient de l'ombre noire de la vengeance planant ensuite sur leur domaine, et de l'amour impossible et lumineux du cousin Gaspard pour Anne-Marie qu'il était venu protéger... Baignée par une atmosphère fantastique, hantée par les légendes et les mythes de l'Auvergne, Gaspard des montagnes est le chef-d'oeuvre de l'écrivain Henri Pourrat et l'un des classiques de la littérature française.

Gaspard des montagnes

Cher Pourrat,
Votre livre est venu me trouver avant hier dans ce petit puys de montagnes suisses où je suis. Je l'ai dévoré, comme un ogre. Quel plaisir de trouver à la fin le récit de la journée de Manosque ! et, quel dommage que vous soyez d'ordinaire si loin à Ambert, et moi si loin à Manosque et qu'on ne puisse pas aller, vous et moi, tranquillement dans les chemins à cueillir des fruits ensemble. L'autre jour je suis allé voir Ramuz. Voilà qu'on est tous dispersés sur la terre. La terre est très belle mais comme on la trouve vilaine quand elle nous sépare des amis.
Je suis venu ici chercher de la paix, du dépaysement, un peu de lourdeur. Avec tous ces gens légers, là-bas, on finit par ne plus oser poser ses pieds par terre de peur d'être ridicule. je travaille un peu et je me promène. Comme je vous verrais avec plaisir !
J'aime énormément votre livre. Un beau livre, presque un navire, un voilier, pour le pays, vous savez...
Ma fidèle amitié

Les Sorciers Du Canton

Renouvellement de la pensée

Henri Pourrat osait dire que trop souvent l'Histoire est pareille à cette "Femme jaune" qui revient, dans le château de Villeneuve, "pour faire frissonner les vivants en les touchant de ses mains sèches" . "Et l'on voudrait pourtant savoir ce que les humains ont fait sur terre... Sans même que nous l'ayons toujours bien formulé, ne serait-ce pas cela, le centre de nos pensées : à quoi va cette peine des hommes, cette suite d'événements, cette figure donnée au monde ? Si l'on évoquait donc une autre histoire ? Conjecturant, sans doute, mais surtout suggérant ; plus particulière, plus totale. Celle de ceux dont on a peu parlé : de ceux qui sont pareils à l'herbe, l'herbe verte, humble et petite, et plus forte que tout parce qu'elle a en elle l'espérance... Ainsi de la vie. Malgré massacres et saccages, peu à peu, elle a apporté le blé et la maison, la vigne aux terrasses et son vin et la danse ; et les arts, et les sciences, et les pouvoirs de l'homme. Il y a une montée dans la Création... C'est donc qu'il y a un espoir dans la vie". Voici donc, faite de trouvailles inédites et de poésie légendaire, de scènes vives et de larges vues, l'Histoire des gens dans les montagnes du Centre. Histoire d'Auvergne ? Mais comme d'un pays fort en nature, qui eut tout naturellement la suprématie aux premiers âges et qui, peut-être plus qu'un autre, a fait la France. Au vrai, histoire de France, à la fois épique et familière, proche des choses et haute en couleur, en lueurs. Non plus l'aventure d'un garçon - comme dans Gaspard des montagnes -, mais celle de tout un peuple : un grand conte, étonnamment neuf, de démarche sûre et dont le geste est d'immense portée.

Histoire des gens dans les montagnes du Centre - Des âges perdus aux temps modernes

Le Trésor des contesLivres I à VICe trésor composé de près de 1000 contes peuplés de sorcières et de brigands, de loups-garous et de rois cordonniers, n'était plus disponible dans son ensemble – treize volumes. Paru entre 1948 et 1962, il est le résultat de plus de cinquante années d'une récolte débutée avant la Grande Guerre auprès du « génie paysan ».

Le Trésor des contes (*)

« Henri Pourrat est mort le 16 juillet à 22 h 30. Et c'est un peu comme si Virgile venait de mourir... Il laissera la grande trace d'un conteur, d'un épique et d'un vrai poète. Un maître : car sa voix ne fut jamais qu'à lui... Toute son oeuvre est une impatience d'aider l'homme et de le hausser. Elle le prend par la main et elle lui montre l'aube. »Alexandre Vialatte

L'épopée de Guillaume Douarre

Résumé

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