Publié en 1900, cet ouvrage monumental illustre la conception que Simmel se faisait de l'explication en sciences sociales. Ce n'est pas une étude historique du développement de la monnaie dans une société mais une analyse des diverses causes de l'introduction de l'argent dans le système des relations économiques, de ses multiples et complexes conséquences sociales.

Philosophie de l'argent

Le Pauvre est le meilleur exemple de la méthode de Georg Simmel : une étude sociologique extrêmement pertinente, objective et scientifique. Au-delà du vécu des pauvres, cette analyse plonge au plus profond du phénomène de l'exclusion. Les questions auxquelles l'auteur se propose de répondre présentent un intérêt aussi bien historique que social : si le pauvre a besoin d'aide, qui est garant de ce droit ? Si la société a le devoir de l'aider, comment assume-t-elle ce devoir sans se nuire à elle-même ? Surtout, ce texte s'inscrit bel et bien dans la modernité, à l'heure où notre société demeure stigmatisée par le chômage et la précarité.

Le Pauvre

" La croyance aux vérités du salut doit encore être autre chose qu'une opinion théorique, en raison de sa portée pratique.
Car, si même on possédait ce qui en constitue le degré le plus élevé, à savoir l'omniscience, on serait encore exposé, en principe, à la possibilité du changement d'opinion, comme c'est le cas pour nos connaissances les plus sûres. ( ... ) Nous avons besoin, à cette fin, d'un point fixe, qui réponde à la durée de notre sentiment du moi, puisque c'est précisément ce moi qu'il faut défendre et sauver.
Il faut donc que cet intérêt ait une base qui, au delà de tout ce qui est théorique, - pour assuré que ce soit, - ne soit pas autre chose que la croyance en un homme, croyance qui, indubitablement, contient un élément religieux de première importance. Cette croyance elle-même ne signifie cependant pas que nous croyons à l'existence de cet homme; elle ne signifie même pas que nous croyons à l'existence en lui de certaines propriétés concrètes; elle consiste dans le fait d'une attitude interne qui nous est propre, et qui manifeste notre côté de notre relation à lui.
Et elle manifeste ce caractère exactement comme fait la croyance religieuse : la croyance en un homme peut nous attacher à lui plus étroitement que tout ce que nous savons de lui démonstrativement, peut triompher de toutes les preuves théoriques de ses erreurs, ou plus exactement s'émouvoir aussi peu de ces preuves que d'événements se passant dans un pays lointain, qui parle une langue étrangère. "

La religion

"Das Jahrhundert ist vorgerückt, jeder Einzelne aber fängt doch von vorn an."

Das Wesen der Materie ; Abhandlungen 1882-1884 ; Pezensionen 1883-1901

Etudiant l'importance du secret dans la vie sociale, Georg Simmel nous rappelle que si la société est " conditionnée par le fait de parler ", de communiquer, elle est aussi " modelée par la capacité de se taire ". Les utopies communicationnelles ont sans doute à se mesurer aussi à cette dernière capacité.

Secret Et Societes Secretes

Conflit (le)

Michel-Ange et Rodin

Certains des plus beaux textes de la philosophie ont été écrits à l'approche de la mort. Ce livre ultime de Georg Simmel ne fait pas exception. Atteint d'un cancer, le célèbre philosophe et sociologue allemand, disparu en 1918, à soixante ans, se penche avec intensité, émotion et subtilité sur les frontières de la vie, le temps et le destin. Inédit en français, animé par une vision sereine, non angoissante, de la mort, Intuition de la vie, où Simmel s'oppose à l'impératif moral kantien et repense l'élan vital de Bergson, a suscité l'admiration de philosophes parmi les plus importants du XXe siècle, dont Raymond Aron, Jürgen Habermas et Vladimir Jankélévitch.

Intuition de la vie

L'étranger : menace ou promesse ? Une étude magistrale d'un des pères de la sociologie moderne sur une question qui agite nos sociétés à l'heure des tensions communautaires et du scandale des migrants. Pour Simmel, dans ce texte culte, c'est quelqu'un qui appartient à un groupe sans en faire partie car, venu d'ailleurs, il n'en partage ni l'histoire ni la culture. Ce n'est pas un marginal, et pas non plus un exclu. Ce n'est pas un touriste. Il y a du positif en lui puisqu'il apporte au groupe des qualités étrangères à celui-ci. Ni là-bas, ni d'ici, il est l'intermédiaire idéal, le pont, entre deux groupes. Il importe des idées et des marchandises. Il est plus libre dans son jugement, moins empêtré dans les conventions et les habitudes. On se confie à lui, et il est bon juge. C'est d'ailleurs en Italie, pays de plus en plus violemment opposé aux étrangers, que certaines cités, autrefois, ont fait appel à des étrangers pour rendre la justice. Peut-être est-ce l'occasion de le rappeler.

Philosophie de l'argent

Résumé

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