Der Eindruck des Exzeptionellen, der für das Genie wesentlich ist, stammt daher, daß die sonst nicht oder nur zufällig zusammengehenden Reihen : des Lebens und der Sachwerte — in ihm eine einzige bilden. Georg Simmel, Goethe

Goethe ; Deutschlands innere Wandlung ; Das Problem der historischen Zeit ; Rembrandt

L'héritage théorique de Georg Simmel a longtemps été soumis à des jugements fortement réducteurs : philosophe de " l'à peu près ", théoricien de " l'impressionnisme ", amateur d'une philosophie journalistique. Il s'agit de jugements qui ne touchent en rien la profonde capacité du penseur allemand à représenter les tensions et les fureurs d'une époque. Son refus de tout rationalisme universaliste, son relativisme individualiste expriment quelque chose de plus qu'un simple schématisme descriptif : ils sont le résultat d'un malaise dont on ne peut nier la profonde valeur historique. Les écrits sur l'amour en sont une manifestation exemplaire : ici, Simmel considère l'amour comme le fruit d'une motivation primaire, étrangère à l'opposition entre action égoïste et action altruiste. L'éros abolit toute distance entre le je et le tu, en vertu d'une projection de sentiments qui entraîne la complète solidarité, l'adhésion absolue de l'objet au sujet. L'essence de l'amour est par conséquent unitaire ; elle n'est pas la synthèse de facteurs hétérogènes, bien qu'elle se manifeste via une variété de modes et d'attributs différents : sensualité et sentiment, instinct et affection, attirance et sympathie. Ainsi interprété, l'amour est avant tout un rapport que l'individu entretient avec lui-même, sorte de défi de réalisation de soi individuel et irrésolu, qui a pour effet une tension érotique continuelle.

Philosophie de l'amour

Plutôt qu'un penseur politiquement engagé et révolutionnaire, il fallait un virtuose de l'interdisciplinarité comme Georg Simmel (1858-1918) pour faire résonner entre elles les approches de l'économie sur lesquelles se fondent les différentes pratiques culturelles et disciplines scientifiques. Son oeuvre, émaillée de références à l'histoire médiévale, à la théologie, à la philosophie néokantienne, à l'éthique de Spinoza, à la critique de Marx, aux romans de Zola et à la métapsychologie naissante, notamment, rappelle comment le mot économie ne saurait appartenir en propre à aucun des champs qui s'en réclament, l'un de ceux-ci dût-il se baptiser lui-même en référence à la notion.
Les essais de Simmel ont ainsi fait de l'argent un exemple de tout média mettant en relation la valeur des phénomènes les uns par rapport aux autres. Mais ce moyen qu'il était pour arriver à des fins s'est hélas érigé lui-même en fin dans notre imaginaire ainsi que dans nos pratiques. Et sans varier jamais son argumentation, Simmel a pu se faire tantôt apologiste de ces puissances de l'argent, tantôt le critique intraitable, selon la façon dont les sociétés y recourent.
L'approche interdisciplinaire de Simmel est tout indiquée pour rendre compréhensibles l'ascension délétère de l'argent et d'autres modalités structurantes de la vie sociale au rang de fin en soi.

L'argent dans la culture moderne et autres essais sur « l'économie de la vie »

Simmels Hauptprobleme der Philosophie möchten deren Verständnis auch außerhalb des Kreises der Profession fördern. "Dieser Aufgabe will ich hier durch Darstellung und Erwägung einiger hauptsächlicher, historisch vorliegender Probleme und Lösungsversuche dienen, und zwar unter Zugrundelegung einer gewissen Fiktion. Ich möchte die Bilder dieser großen Philosopheme so geben, wie sie sich etwa einem Philosophen darstellen, der eine eigne Lösung ihrer Probleme sucht und zu diesem Zwecke die bereits vorliegenden Lösungen sich vergegenwärtigt und erwägt. Die Absicht eines solchen wäre keine historische, sondern eine sachliche, d. h. das Problem wäre ihm nicht wichtig, weil Plato und Hegel es behandelt haben, sondern Plato und Hegel sind ihm wichtig, weil sie das Problem behandelt haben."

Hauptprobleme der Philosophie - Philosophische Kultur

It is the doubtful advantage of incipient sciences that they must temporarily furnish refuge for all sorts of vagrant problems. The boundaries of new sciences are necessarily indefinite and indefensible. They are thus open to all the homeless. They therefore gather by degrees a miscellaneous content which cannot be managed. Then the process of limitation begins. The immediate effect is disappointing, but, on the other hand, precise bounds secure sciences against later disappointment. The science of sociology is entering the stage of definition. It is beginning to assort the confused mass of problems that threatened to overwhelm it. Suffrage within the science is no longer unchallenged. The exact boundaries of the science are not yet beyond dispute, but in every direction earnest scientific efforts are evident to draw permanent lines of division. For a while the term "sociology" seemed to be a magic word that promised to solve all the riddles of history and of practical life, of ethics and of aesthetics, of religion and of politics. The source of this error is in the conception that the subject-matter of sociology is the whole sum of occurrences which take place in society. From that standpoint all problems that do not belong to physical science seem to fall within the scope of sociology. It is self-evident that this standpoint is untenable. It is plainly nonsensical to throw into one big pot labeled "sociology" all those researches which have been satisfactorily conducted by national economy, history of civilization, philosophy, political science, statistics, demography, juridical science, and ethics...

The Persistence of Social Groups

Longtemps incomprise à cause de sa modernité même, la sociologie de Simmel consiste en une large gamme de modèles d’explication sociologique : en élaborant la notion de « forme », de schéma explicatif commun à des réalités historiques très différentes par ailleurs, Simmel a réussi à éviter tout projet de descriptionexplication dogmatique et systématique de la société. Il peut ainsi juxtaposer des approches très différentes d’un même objet social, d’où le caractère novateur de certaines de ces études devenues classiques, sur le conflit et sur la pauvreté, qui accomplissent un tournant décisif : penser ces phénomènes non plus comme de simples insuffisances de la société, mais comme des parties intégrantes de sa réalisation. Il y a ainsi beaucoup à apprendre de Simmel sur des questions aussi importantes que la « fracture » sociale ou la progression de la violence. Certaines causes du racisme, de la xénophobie, le développement des extrémismes politiques, celui de la haine en général, sont ici largement et clairement explicités. Simmel lève la perplexité que l’on peut éprouver lorsque les organismes les plus variés confient à dessein des postes importants à des médiocres : ces choix apparemment contestables correspondent pourtant à de bonnes raisons, Simmel nous dit lesquelles et élucide l’apparente irrationalité du monde moderne.

Sociologie - Etudes sur les formes de la socialisation

Edition avec dossier éclairant l'oeuvre, en rapport avec le thème au programme des classes préparatoires scientifiques.

Philosophie de l'argent ; partie analytique ; 3ème chapitre, sections 1 et 2

"That we shall know with whom we have to do, is the first precondition of having anything to do with another. The customary reciprocal presentation, in the case of any somewhat protracted conversation, or in the case of contact upon the same social plane, although at first sight an empty form, is an excellent symbol of that reciprocal apprehension which is the presumption of every social relationship."

The Sociology of Secrecy and of Secret Societies

Als der bedeutsamste und folgenreichste Fortschritt, den die Geisteswissenschaft und das Verständnis des Menschen überhaupt in unserer Zeit gemacht hat, pflegt die Überwindung der individualistischen Anschauungsart zu gelten. Statt der Einzelschicksale, die sonst im Vordergrund des historischen Bildes standen, erhalten wir, als das eigentlich Wirksame und Entscheidende, sociale Kräfte, Kollektivbewegungen, aus denen der Anteil des Einzelnen selten mit völliger Bestimmtheit herauszulösen ist : die Wissenschaft vom Menschen ist Wissenschaft von der menschlichen Gesellschaft geworden. (Georg Simmel)

Goethe ; Deutschlands innere Wandlung ; Das Problem der historischen Zeit ; Rembrandt

Résumé

Plus de livres de Georg Simmel

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques