Extrait : "Une pâle aurore de novembre encore mal éveillée se frottait les yeux derrière une courtine de nuages grisâtres, et déjà le digne hôtelier Geordie se tenait debout sur le seuil de son auberge, les bras aussi croisés que le permettait un abdomen plus que majestueux, qui témoignait on ne peut plus favorablement de la cuisine du Lion rouge."

La belle Jenny

L'édition du feuilleton théâtral de Théophile Gautier se poursuit avec ce sixième volume, qui couvre l'année 1846 et les six premiers mois de l'année 1847 ; les préférences et les répulsions du critique ne changent pas : rejet de la tragédie à l'ancienne, mais approbation de l'entrée attendue au répertoire de la Comédie-Française du Dom Juan de Molière ; et célébration insistante des genres « oculaires », comme le ballet, la pantomime des Funambules, les représentations équestres du Cirque et de l'Hippodrome. La publication du texte authentique de la Critique théâtrale de Gautier revêt d'autant plus d'importance qu'il n'en existait jusqu'ici qu'une édition partielle (années 1837 à 1855) et mutilée. Comme pour les cinq premiers volumes (I, 1835-1838, 2007 ; II, 1839-1840, 2008 ; III, 1841-1842, 2010 ; IV, 1843-août 1844, 2012 ; V, septembre 1844-1845), on lira ici le texte complet des feuilletons, rétabli avec soin et annoté de manière à rendre accessible dans le détail ce témoignage exceptionnel sur l'histoire concrète du spectacle vivant au XIXe siècle.

Oeuvres complètes, critique théâtrale Tome 6 ; 1846- juin 1847

Onuphrius ou les vexations fantastiques d'un admirateur d'Hoffmann

Fables de vampires, histoires de doubles et de sortilèges, ce recueil évoque par bien des traits une taverne allemande d'Hoffmann, avec ses monstres inquiétants et ses fantômes grinçants. On y retrouve, en effet, les thèmes chers à la première génération romantique, et notamment sa fascination pour le fantastique venu d'Ecosse ou de Rhénanie. A ceci près, cependant, que Théophile Gautier imprime sa marque propre à cet univers trouble de la rêverie humaine : chaque récit reçoit un supplément d'angoisse et de surnaturel qui renforce sa dimension fantastique et l'agrémente d'un surcroît de mystère.L'un des proches de Théophile Gautier avait affirmé que «c'était peu de dire qu'il était superstitieux, il était la superstition même...» Ces Contes et récits fantastiques en sont la parfaite illustration. Derrière le bon vivant se cache en fait un homme taraudé par les sombres figures de l'irrationnel. A sa manière, peut-être, un devancier du Breton de Nadja, lequel dénonce la vanité de «la conventionnelle opposition de la folie et de la raison qui se refuse à faire la part de l'irrationnel».Ce volume comprend : La Cafetière, Omphale, La Morte amoureuse, La Chaîne d'or ou l'Amant partagé, Une nuit de Cléopâtre, La Toison d'or, Le Pied de momie, Le Roi Candaule, Arria Marcella, Avatar, Jettatura.

Récits fantastiques

Un lord anglais et un savant allemand réussissent à pénétrer dans le tombeau d'un pharaon, dans la Vallée des Rois. Là, apparaît la momie d'une très belle jeune fille, Tahoser, qui a gardé l'apparence de la vie. Un papyrus, placé à ses côtés, explique l'énigme de la présence d'une femme dans une tombe destinée habituellement à un roi... A la suite de quels mystérieux événements Tahoser, orpheline d'un grand prêtre, a-t-elle régné sur l'Egypte ?

Le roman de la momie

Balzac ! Tout le monde connaît Balzac mais que savons-nous vraiment de son existence et de ses rêves en ce milieu du XIXe siècle ?
Tour à tour ermite en froc de bure ou dandy mondain, qui était ce roi des romanciers à sceptre de canne et qui régna alors un bref moment sur le Paris des Lettres ?
Ecrivain prolifique à la plume de corbeau, rédacteur en chef de revues éphémères, businessman inventif, chercheur de trésors, planteur d'ananas...
Combien d'épisodes chimériques dans cette vie de labeur incessant ?
Qui était ce « sanglier joyeux », à la fois gourmet et gourmand, grand amateur de café et anti tabac, décorateur et collectionneur, choyé par les femmes et poursuivi par les créanciers ? 

Publiées en 1859 et rassemblées aujourd'hui en un seul ouvrage, "Portrait intime de Balzac" par Edmond Werdet et "Honoré de Balzac" par Théophile Gautier figurent parmi les premières biographies sur le grand écrivain. Elles fourmillent de faits et d'anecdotes et transportent le lecteur au coeur de l'existence d'un Balzac souvent méconnue et riche de fantaisie.

BALZAC, une double biographie - La vie extravagante de Balzac, vue par ses proches…

Non loin du Nil, dans la vallée des Rois, un jeune lord anglais et un égyptologue allemand découvrent un tombeau inviolé. Ils y trouvent la momie d'une jeune reine, merveilleusement conservée et d'une beauté saisissante. A ses côtés, un papyrus raconte l'histoire de cette jeune fille et de ses amours, au temps de Pharaon. Ce récit trouble à jamais le jeune lord Evendale. Publié en feuilleton à partir de 1857. Le Roman de la momie reconstitue, dans la veine orientalisante de l'époque, la splendeur de la civilisation du Nil et les aventures du peuple hébreu.

« J'ai accepté un peu étourdiment, je m'en aperçois en prenant la plume, d'écrire les quelques lignes qui doivent accompagner mon portrait, dessiné par Mouilleron d'après l'excellente photographie de Bertall1 Au premier coup d'oeil cela semble bien simple de rédiger des notes sur sa propre vie. On est, on le croit du moins, à la source des renseignements, et l'on serait mal venu ensuite à se plaindre de l'inexactitude ordinaire des biographes. "Connais-toi toi-même" est un bon conseil philosophique, mais plus difficile à suivre qu'on ne pense, et je découvre à mon embarras que je ne suis pas aussi informé sur mon propre compte que je me l'imaginais. Le visage qu'on regarde le moins est son visage à soi. Mais enfin, j'ai promis, il faut que je m'exécute. »

Portraits contemporains

Au lendemain de la mort de Baudelaire, il n'y eut pas que des éloges funèbres et, pour répliquer aux détracteurs du poète, il fallait la plume d'une autorité, celle d'un Théophile Gautier en l'occurrence. L'article nécrologique que celui-ci publia dans Le Moniteur du 9 septembre 1867 servit de base à la notice introductive d'une première édition des œuvres complètes de Baudelaire, publiée en 1868 dans la collection " Bibliothèque contemporaine " chez Michel Lévy frères.

La belle Jenny

Résumé

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