L'exil illumine

Roger de Bussy-Rabutin, courtisan de la cour de France sous Louis XIV, conte si plaisamment ses aventures, ses projets et ses fautes, que l'on ne prend pas garde aux nombreuses confidences sur sa santé qu'il glisse dans ses « Mémoires » ou dans sa correspondance. En faisant le récit de ses maladies, Christophe Blanquie dévoile l'envers de sa vie de soldat sous le ministère de Richelieu et de Mazarin, ses peurs de prisonnier à la Bastille ou encore ses passions. Un témoignage d'homme de guerre et d'écrivain, à la fois très personnel et significatif.

La faute à Hippocrate ; autoportrait de Bussy-Rabutin en malade

En Bourgogne, au coeur de l'Auxois, le château de Bussy-Rabutin est une forteresse médiévale embellie à la Renaissance et transformée au Grand Siècle puis parée de jardins sous les Lumières, mais au XVIIe siècle, Roger de Rabutin, comte de Bussy, l'a marquée de son esprit. Depuis, franchir le seuil de son oeuvre, c'est aller à sa rencontre.

Le château de Bussy-Rabutin - Histoires, portraits, légendes

Philosophe, on lui doit l'un des premiers Cours de Philosophie en français (Fayard a réédité ses principaux ouvrages dans la collection Corpus). Historien, il est l'auteur de Mémoires des Gaules et d'une monumentale Histoire générale de France aux innombrables rééditions et toujours utile aux spécialistes du XVIIe siècle. Philologue, il a composé une étonnante Liberté de la langue française dans sa pureté. Auteur prolifique, Scipion Dupleix est d'abord un magistrat : avocat du roi au présidial de Condom (1599), maître des requêtes de la reine Marguerite, assesseur criminel, conseiller d'Etat et enfin président présidial à Nérac. Ce cursus honorum suffirait à justifier une étude précise des épîtres dédicatoires de tous ses livres. Or celles-ci témoignent d'une rare maîtrise d'un véritable genre littéraire. Les riches épîtres dédicatoires de Dupleix offrent une passionnante introduction à la culture des érudits du premier XVIIe siècle. Le style en est travaillé en fonction du sujet de l'ouvrage comme de la personnalité des dédicataires. Une carrière en épîtres ? rassemble toutes les épîtres des ouvrages imprimés de Dupleix parvenus jusqu'à nous, y compris celle de la première édition de La Logique que ne possède aucune bibliothèque publique française. Ainsi mises en série, les épîtres révèlent leur qualité littéraire et invitent à répudier quelques idées reçues sur un genre qui ne servirait qu'à solliciter la protection des Grands.

Les épîtres dédicatoires de Scipion Dupleix - Une carrière en épîtres ?

Les masques épistolaires de Saint-Simon

Juridiction intermédiaire instituée en 1552 par Henri II pour renforcer l'armature judiciaire du royaume et rapprocher la justice des justiciables, les présidiaux, étaient initialement au nombre de soixante ; à la fin du XVIIIe siècle, ils seront une centaine. Ils rassemblent une magistrature seconde qui, sans s'égaler à la noblesse de robe siégeant dans les parlements, joue un rôle similaire dans les villes dépourvues de cours souveraines. Ces juridictions sont les premières bénéficiaires de la politique de réunion des justices mise en œuvre, dans la première moitié de ce siècle, par le chancelier Daguesseau, dont ils révèlent les qualités d'administrateur, aussi soucieux de s'informer que de susciter l'adhésion des magistrats. Les choix du ministre à l'égard de la magistrature seconde revêtent une importance stratégique car ils sont susceptibles de modifier dans la longue durée la capacité d'action du pouvoir royal et la dynamique des institutions monarchiques. Le législateur que célèbrent les juristes, le piètre politique que décrivent volontiers les historiens se révèle alors un administrateur particulièrement attentif. Le constat d'une modification de l'équilibre de l'institution présidiale sous l'effet des réunions permet de modifier l'appréciation portée sur Daguesseau et, surtout, par son impact tant sur la vénalité des offices que sur l'organisation judiciaire contribue à une meilleure connaissance des présidiaux et de leur rôle au sein des institutions de la France moderne. Daguesseau écrit là une page décisive de l'histoire de la justice et les effets de son action se prolongeront jusqu'à la révolution.

Les présidiaux de Daguesseau

Pour une couchee de fougeres

Colbert doit en partie sa réputation de grand commis de l'Etat aux enquêtes qu'il a commandées sous Louis XIV. Celle de 1665 sur les offices, remarquable outil de connaissance et, éventuellement, de transformation de l'appareil monarchique, recense toutes les charges publiques créées par le roi. La généralité de Bordeaux, avec ses institutions, ses villes et ses frontières, est ici analysée.

Une enquête de Colbert en 1665 - La généralité de Bordeaux dans l'enquête sur les offices

L'appropriation privée des charges publiques contribue-t-elle à la transformation de la monarchie et de la société françaises ? En analysant la dynamique de la vénalité au niveau des présidiaux, depuis la création de ces tribunaux par Henri II jusqu'aux dernières années de l'Ancien Régime, on découvre comment des compagnies judiciaires qui accueillaient les élites provinciales conciliaient leurs intérêts collectifs, les ambitions individuelles de leurs membres et les exigences du pouvoir royal.

L'exil illumine

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