Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Boulogne, grand port de pêche

Récompensé par le prix Goncourt en 1934, "Capitaine Conan" occupe une place à part au sein de l'ouvre abondante de Roger Vercel. Nourri par l'expérience personnelle de son auteur qui se battit sur le front d'Orient, ce roman, qui donna lieu au célèbre film de Bertrand Tavernier, plongera les élèves au cour de la Première Guerre mondiale. Sa lecture permettra donc de tisser de nombreux liens avec le programme d'Histoire des classes de troisième.

Niveau 2 : recommandé pour les classes de cinquième et de quatrième.

Capitaine Conan

Partie joyeuse du Havre, Claude de Sévignac réprime mal une certaine inquiétude en arrivant aux Etats-Unis. Pendant toute la traversée, elle a vainement attendu de son mari une réponse au télégramme annonçant sa visite imprévue. A-t-elle eu tort d'accepter sans le consulter le voyage gratuit qu'on lui offrait pour le rejoindre à Norfolk où il est détaché par la Marine depuis deux ans ? Elle a beau se dire que non, son pressentiment se confirme : Paul ne vient la voir à New-York que pour discuter divorce. Rester sur place et le disputer à une autre ? Claude a trop de fierté pour y consentir. Sourde aux voix qui murmurent que Paul risque le naufrage dans cette aventure, la jeune femme repart aussitôt pour la France. Mais l'océan et ses fureurs rappelleront à cette fille de marins la grande loi d'entraide que nul ne doit transgresser.

Eté indien

« La mer aujourd'hui est sinistre. Le soleil a disparu. Des lames puissantes et hautes s'abattent sur notre pont qui sonne comme une enclume. Il n'y a plus de jour mais une clarté épaisse et blême comme du lait tourné. » 15 nouvelles puissantes sur la mer et les hommes qui essaient de la dompter.

Rafales

C'était au temps où dans le port de Cancale se serraient des dizaines de bisquines, ces voiliers de pêche gréés à trois mâts, avec des empilements de huniers qui leur donnaient une surface de voile colossale. Cette année-là, le dernier jour autorisé pour le dragage des huîtres sauvages tomba le dimanche de Pâques. Les patrons pêcheurs n'écoutèrent pas leurs épouses qui tenaient à respecter « le jour du Seigneur ». Et la marée fut bonne, excellente même. La Yande, une maîtresse femme du quartier de La houle, les avait prévenus : un jour il faudrait payer... Quelques mois plus tard en effet, une épidémie ruina tous les parcs à huîtres. Était-ce la fin de Cancale et de ses bisquines?

La Caravane de Pâques

Roger Vercel reste l´un des très grands romanciers de la mer, et des hommes qui lui sont liés par destin. L´Océan Atlantique est son territoire, les marins et pêcheurs de Bretagne sont ses héros. Toujours formidablement documentés et d´une rare puissance d´évocation, ses récits enthousiasment par leur vision et leur langue réalistes comme par un sens de l´épopée, qui, chez Vercel, coule de source.
Romans de mer réunit trois « classiques » - Remorques, En dérive, La Caravane de Pâques -, trois livres qui donnent la pleine mesure du talent de Roger Vercel, conteur généreux et merveilleux écrivain.

Romans de mer

Visages de corsaires - epopee de la marine francaise, du moyen age a surcouf

« Cette fois, en relevant la tête, il ne retrouva plus le regard scrutateur qui ne l'avait pas lâché depuis le début de l'entretien. André, lèvres serrées, tête basse, se répétait l'annonce effroyable : sa femme ne le reconnaîtrait plus. Elle, lui !... Effacé d'elle, en arrivant !... Il eût cent fois préféré devoir se battre contre des terreurs, des monstres de cauchemar, qu'elle l'appelât au secours, qu'elle le réveillât par un cri, la nuit, qu'il fallût la rassurer comme un enfant, la bercer pour la rendormir... Mais d'imaginer son regard qui allait l'effleurer, comme un passant ou un objet, puis s'en détourner ! Cette arrivée-là, cette rentrée-là, après les autres, quand elle courait au port de débarquement, qu'elle l'attendait, tendue, sur le quai !... Elle le reconnaissait toujours la première parmi les officiers debout sur la passerelle. Lui, la cherchait plus longtemps dans la foule de ceux qui attendaient, avant de découvrir la tête levée, le regard qui appelait le sien. Dès que leurs yeux se liaient, elle souriait, un sourire si semblable à son sourire d'adieu, aussi meurtri, aussi près des larmes... Au lieu de cela, une absence face à face ! Le vide !... Et l'autre qui appelait cela « un résidu » ! Après avoir annoncé la catastrophe, il se hâtait d'ajouter qu'il ne s'agissait que d'une balayure.- Je comprends très bien, assura-t-il amèrement. En un mot comme en cent, ma femme est folle. » André Vidal est de retour à Dol-de-Bretagne après le naufrage du bateau où il était officier-radio. Terriblement éprouvée cet évènement, il découvre que sa femme Suzanne a perdu l'esprit et qu'elle ne reconnaît plus personne. Sur les conseils de son frère, qui est prêtre, et d'un médecin, André devra accompagner Suzanne sur la voie difficile de la guérison. Mais une femme viendra compliquer l'affaire....

Visage perdu

C'était Nuk, d'abord, qui avait fait prendre en haine à Jacques, et dès l'enfance, la vie polaire dont il illustrait toute l'abjection. Jamais le garçon n'avait pu s'enflammer, comme l'eût voulu son âge, pour les chasses intrépides de l'Esquimau, ses randonnées surhumaines, parce qu'un moment arrivait toujours, dans l'épopée, où reparaissait la bestialité du sauvage, que Philippe Fertray complaisamment, étalait.
Car l'explorateur, si académique dans ses conférences et ses livres, barbouillait volontiers, dans l'intimité, les images les plus crues de la vie boréale. Il dépeignait, avec une allégresse impertinente et gaillarde, la sentine des igloos empestés, leurs odeurs nauséabondes, leur promiscuité sordide, les maladies du Nord et leurs remèdes répugnants, les besoins satisfaits en commun, jusqu'à ce que sa femme eût crié, scandalisée et amusée à la fois : « Mais tu es dégoûtant ! », que son fils repoussât son assiette et refusât de manger. C'était tout le côté animal de la vie de découvreur polaire que les gestes de Nuk, son odeur, son contact, ses gencives dénudées par le scorbut avaient imposé à l'enfance de Jacques, à son adolescence. Son père ne rappelait ces horreurs que pour attester qu'il en avait triomphé, sa mère admirait avec des cris de pitié, tandis que le fils se raidissait, rougissant de honte, comme s'ils s'étaient tous deux ravalés devant lui. Maintenant qu'il était devenu homme, il avait peine à désarmer, et sa justice, devant le cadavre, n'allait point plus loin que la pensée : « Il est mort : je n'ai plus le droit de le détester. »

Boulogne, grand port de pêche

Résumé

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