Des rivages de Manhattan aux côtes de Long Island, la rumeur va bon train : et si la région regorgeait de trésors ? Enfouis par le capitaine Kidd et ses pirates à la fin du XVIIe siècle, ils attendent leur inventeur, avec le diable en embuscade. Quatrième et dernière partie des Contes d'un voyageur (1824), "Les déterreurs de trésors" met en scène, au fil de cinq récits enchâssés, les aventures burlesques de personnages en quête d'improbables richesses. Loin des pieuses légendes sur les ancêtres puritains, ce contre-récit des origines de New York nous fait remonter à la protohistoire du capitalisme en Amérique.

Les Déterreurs de trésors

Lisons ce conte fantastique fondateur de la littérature américaine et    suivons les traces du héros dans les terres sauvages où il s'endort ! En fuyant la réalité ordinaire, les contraintes conjugales ou celles du travail, Rip Van Winkle va à la rencontre des revenants d'un autre monde et goûte le nectar qu'ils savourent en silence. Ce qui lui vaudra, en prime, un long sommeil de vingt années. A l'apogée de son art, Arthur Rackham nous montre ici toute son énergie créatrice. Ses 51 illustrations, rendent hommage à Dürer mais aussi à Cruikshank et aux maîtres de la peinture hollandaise du XVIIe siècle. Aux scènes réalistes de la vie paysanne, se mêlent les thèmes fantastiques des petits hommes de la montagne, des fantômes, ou de l'esprit de la vieille squaw qui " accrochait les nouvelles lunes dans le ciel et découpait les anciennes pour en faire des étoiles ". 
Ce chef-d'oeuvre assura la renommée de Rackham et influence encore aujourd'hui notre perception du monde imaginaire qu'il eut le génie de rendre si proche du monde humain.

Rip van Winkle

Trois récits fantastiques américains...

Dans cette vallée reculée qu'est Sleepy Hollow, quiétude et silence semblent maîtres des lieux. Pas assez, cependant, pour faire oublier les superstitions et légendes qui s'y propagent : la contrée serait en effet ensorcelée, condamnant ses habitants à une existence somnambulique et sous l'influence d'un inquiétant Cavalier sans tête. C'est lui que l'instituteur Ichabod Crane, de passage dans la région, va, un soir, trouver sur son chemin.

La légende de Sleepy Hollow

Rip Van Winkle est une nouvelle publiée dans The Sketch Book of Geoffrey Crayon (1819). C'est le nom du protagoniste, personnage éponyme. L'action se situe dans les montagnes Catskill, ou Kaatskill, dans l'État de New York. Washington Irving se trouvant à Birmingham, en Angleterre, lorsqu'il écrivit ce recueil, avoua plus tard qu'à cette date, il n'avait jamais mis les pieds dans les montagnes de Catskill. Extrait : Il s'apprêta pourtant à descendre, mais à ce moment il entendit une voix appeler de loin « ~Rip Van Winkle~! Rip Van Winkle~!~ » Il regarda autour de lui, mais ne vit qu'un corbeau poursuivant son vol solitaire à travers la montagne. Se croyant la dupe de son imagination, il reprit son chemin lorsque le même cri retentit de nouveau dans le silence des airs « ~Rip Van Winkle~! Rip Van Winkle~!~ » À ce bruit son chien s'approcha de lui en grondant, hérissant le dos et jetant des regards craintifs dans le ravin. Rip se sentit alors envahir par une terreur vague, et se tournant avec inquiétude du même côté, il aperçut un personnage étrange qui gravissait lentement les rochers, plié sous le poids d'un fardeau qu'il portait sur le dos. Surpris de voir un être humain dans ce lieu solitaire et peu fréquenté, mais croyant que c'était un habitant des environs qui avait besoin de son secours, Rip se hâta de descendre pour lui venir en aide. Vu de plus près, l'aspect de l'inconnu l'étonna. C'était un petit vieux trapu, de forte carrure, à la chevelure épaisse et la barbe grisonnante. Vêtu à l'ancienne mode hollandaise, il portait une tunique en drap avec ceinturon de cuir, et des culottes superposées l'une à l'autre, dont celle de dessus, fort large, avait des rangs de boutons sur les côtés et des nouds de ruban aux genoux. Il fit signe à Rip pour que ce dernier s'approchât et lui aidât à porter le lourd baril dont il était chargé. Tout en se méfiant un peu du personnage, Rip avec sa complaisance habituelle se hâta d'accéder à son désir, et se chargeant tour à tour du fardeau les deux hommes se mirent à monter un étroit ravin formé par le lit desséché d'un torrent.

" Indiens bariolés, nobles et beaux, nature surabondante mais habillée d'automne, chevaux sauvages au "regard étonné et tendre" capturés et asservis, c'est le livre des heures merveilleuses d'avant la civilisation. " Le Figaro magazine En 1832, la grande Prairie du Far West, hormis le Texas et la Californie, constitue encore, malgré le massacre qui a déjà commencé, le territoire des Indiens. Régulièrement, le gouvernement américain envoie des Rangers " inspecter " ces contrées d'aventures. Dans les prairies du Far West est le récit d'une de ces expéditions à laquelle Irving a participé. L'enchantement que procure la Prairie, il l'a éprouvé : chasser le daim, l'élan, le bison, capturer les chevaux sauvages, se nourrir de produits de la chasse... Mais il a également redouté, avec ses compagnons, les embuscades et les attaques nocturnes de l'Indien. Les Peaux-Rouges, il les a croisés et les décrit, tel cet Osage qui " Avec son fusil, sa blanket et son cheval portait avec lui tous ses biens, et n'ayant pas de besoin artificiel, était libre. " Ces pages rappellent les histoires de la Prairie qui sont celles du Dernier des Mohicans ou Les Tueurs de daims de Fenimore Cooper. Peu de temps après, pourtant, les Blancs réussirent à briser le rêve de la Prairie heureuse. Les bisons furent décimés ; les Indiens connurent la faim, le découragement et l'outrage.

Dans les prairies du Far West - 1832

Contes fantastiques

Durante siglos viajeros de todas las culturas se han quedado maravillados por esta belleza sin edad. El norteamericano Washington Irving, prototipo de historiador romántico, inicia un viaje por tierras andaluzas que le llevará a instalarse en Granada. Allí empezará a trazar un paisaje de la Granada de la época, sus gentes, sus calles, sus costumbres, etc, que será plasmado en los cuentos y leyendas que existen en torno a la Alhambra y a su pasado hispanomusulmán. Un viaje por el pasado de una ciudad pintoresca y plural: comunidad judía, aroma musulmán y presencia cristiana.
Embárcate en un viaje a través del tiempo y la imaginación con "Cuentos de la Alhambra" de Washington Irving. En este libro, Irving te lleva de la mano por los callejones empedrados y los jardines exuberantes del impresionante palacio de la Alhambra en Granada. Con una prosa cautivadora, el autor te sumerge en la atmósfera mágica de la España medieval, donde cada rincón está impregnado de historia y misterio.
Irving, conocido por su capacidad para tejer narrativas vívidas, recrea la esencia misma de la Alhambra a través de una serie de cuentos y leyendas que capturan la esencia de este lugar emblemático. Desde las intrigas de la corte hasta los romances clandestinos, cada historia revela un aspecto único de la rica herencia cultural de Granada.
Sumérgete en este libro y déjate transportar a un mundo donde los susurros del pasado cobran vida y los secretos de la Alhambra esperan ser descubiertos. Con "Cuentos de la Alhambra", Washington Irving te invita a explorar los rincones más fascinantes de este icónico palacio, donde la realidad se fusiona con la fantasía y la historia cobra vida de una manera única y cautivadora.

Les Déterreurs de trésors

Résumé

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