Au bon chic humanitaire

Bir Hakeim (mai-juin 1942) - "La bataille qui réveilla les Français"

Le maréchal Keitel, chef suprême des armées allemandes vaincues, ne peut cacher son étonnement, son dépit, sa colère : ce 8 mai 1945, le général de Lattre de Tassigny, commandant la Première armée française, va recevoir la capitulation sans conditions de l'Allemagne nazie aux côtés des chefs des armées alliées. Cinq ans plus tôt, la France avait subi la plus écrasante défaite de son histoire. Comment pouvait-elle se retrouver à la table des vainqueurs ? Il y avait là comme un miracle. La France au combat en retrace l'histoire. Avec émotion, avec rigueur. Ce livre n'est pas qu'une œuvre de mémoire, il est aussi réanimation de l'Histoire. Il restitue l'épopée de ces héros qui, selon les mots du général de Gaulle, ont " triomphé du désespoir " et rendu à la France sa liberté, sa dignité et son rang. MAX GALLO

La France au combat - De l'Appel du 18 Juin à la victoire

" À Bir Hakeim, le monde a reconnu la France " (Charles de Gaulle). La bataille de Bir Hakeim, livrée fin juin 1942 en plein désert libyen contre l'Afrika Korps et la division italienne Ariete par les artilleurs, tringlots, sapeurs-mineurs, marins, marsouins et légionnaires de la France Libre, marque le renouveau des armes de la France et le retour de l'espoir dans le pays occupé. Deux ans après la défaite de juin 1940, la 1re Brigade française libre, commandée par un jeune général inconnu de 44 ans, Pierre Kœnig, se dressait contre la plus puissante armée et le plus célèbre tacticien allemand de l'époque : Erwin Rommel. Quinze jours durant, ces soldats, sous-officiers et officiers venus de tous les horizons de la France et de son Empire, résistèrent à une pression croissante des forces terrestres et aériennes de l'Axe. Insuffisamment armés, équipés et entraînés, ils étaient animés d'une extraordinaire ardeur patriotique, et se battirent avec un courage auquel Hitler lui-même rendra hommage. Avant l'évacuation de vive force de la position, de Gaulle adressa à Kœnig ce télégramme : " Sachez et dites à vos troupes que toute la France vous regarde et que vous êtes son orgueil. " Les Alliés exprimeront leur reconnaissance et leur admiration pour ces quelque 3 700 hommes dont l'héroïsme avait empêché Rommel de poursuivre son offensive vers Alexandrie, et compromis la victoire allemande en Afrique. La bataille de Bir Hakeim est l'un des plus splendides faits d'armes de la Seconde Guerre mondiale. Elle demeure aujourd'hui la preuve éclatante que l'on peut espérer contre toute espérance, et que les combats pour la dignité de l'homme, l'honneur de la patrie et les valeurs de la civilisation justifient tous les sacrifices. Cet album-événement en retrace toutes les phases et en situe clairement l'arrière-plan stratégique et le contexte historique. Magnifiquement illustré par près de 500 photographies et documents, pour la plupart inédits, provenant du Musée de l'Ordre de la Libération, du Musée de l'Armée, du Musée de la Légion étrangère, du Musée des Troupes de marine et de collections privées du monde entier, il est publié avec le soutien du Ministère de la Défense (Direction de la Mémoire, du Patrimoine et des Archives), de la Légion étrangère et des Troupes de Marine. Il est préfacé par deux des héros emblématiques de la bataille de Bir Hakeim : Pierre Messmer, de l'Académie française, chancelier de l'Institut, Compagnon de la Libération, et le général d'armée Jean Simon, ancien chancelier de l'Ordre de la Libération.

Bir Hakeim. La France Renaissante

"Trois quarts de siècle après l'effondrement de 1940, la Collaboration demeure "le plus délicat des problèmes posés par la défaite et la division de la France" (Stanley Hoffmann). Pour qui se refuse aux idées reçues ou aux caricatures, la raison en est simple : il s'agit d'un concept flou, que l'on a, dès la Libération, chargé d'une mission impossible, consistant à ranger sous une étiquette commune des Français d'origines, de motivations et de conduites très différentes, souvent contradictoires. Par nature, la Collaboration ne pouvait être un bloc, car elle groupait pêle-mêle toutes les variétés des types et des comportements humains et qu'en outre, dès juin 1940, elle comprenait une infinie variété de formes et de niveaux. Elle n'a jamais inspiré une politique clairement déterminée, fixée une fois pour toutes, car elle exigeait une adaptation permanente aux circonstances, aux exigences de l'occupant, à l'opinion des Français, au déroulement de la guerre mondiale. Elle recouvre "un large éventail d'idées et de comportements qui ne se laisse pas facilement cerner, qu'il est impossible d'enserrer dans un cadre rigide" (Henry Rousso). Son existence n'en a pas moins laissé une empreinte indélébile sur l'histoire de la France contemporaine. " F. B. et J. -F. M.

Histoire de la collaboration - 1940-1945

Mai 1942. Pour la première fois depuis la défaite de juin 1940, une bataille oppose des forces françaises aux troupes allemandes. En plein désert lybien, durant quinze jours, la Brigade française libre du général Koenig résiste aux assauts des Italiens et de l'Afrika Korps du général Rommel. Elle est composée d'hommes venant de tous les territoires de l'Empire colonial français, de Tahiti à l'Afrique équatoriale française. Leur résistance, saluée par l'ensemble du camp allié, marque le retour de la France dans la guerre. Elle apporte, selon la formule de Malraux, « la preuve que la France n'était pas morte », et permet à de Gaulle d'apparaître comme un allié à part entière. Cette résistance acharnée contre un ennemi dix fois supérieur en nombre (3 700 contre 35 000 soldats) demeure comme un très haut fait d'armes et change le cours de l'histoire de la région : les Britanniques profitent de l'immobilisation des troupes de Rommel pour préparer leur victoire à El-Alamein et bloquer l'Afrika Korps dans son avancée vers le canal de Suez. Durant près de 50 ans, François Broche, fils du lieutenant-colonel Broche, tué à Bir Hakeim, a étudié cette bataille et accumulé les témoignages et les confidences de nombreux combattants. Il nous livre un récit au jour le jour centré sur l'expérience des combattants, qui - à l'exception des cadres appartenant à l'armée d'active - étaient des volontaires sans aucune expérience de la guerre.

La cathédrale des sables - Bir Hakeim, 26 mai - 11 juin 1942

" Je n'avais pas oublié le général Huet, qui avait montré ses belles qualités de chef et de soldat au cours d'une carrière longue et fructueuse ", écrivait le général de Gaulle le 17 janvier 1968, en apprenant la mort de François Huet. Après un long séjour au Maroc, où l'influence de Lyautey marquera profondément sa vision du rôle de l'officier, et une brillante campagne de France, où il se montre un chef incomparable d'audace et de sang-froid, le capitaine Huet est chargé de commander l'Escadron de Saint-Cyr, puis de diriger la mission de liaison entre l'armée et les Chantiers de jeunesse. Il apparaît comme le symbole d'une génération officiers qui assuma le rôle ingrat de tirer toutes les conséquences du désastre militaire, dans le seul souci de forger des hommes pour la Revanche. Secrétaire général des " Compagnons de France ", pépinière de futurs résistants, et responsable du réseau " Alliance ", animé par Marie-Madeleine Fourcade, il sera en 1944 l'organisateur et l'âme de l'héroïque lutte qui opposa le maquis du Vercors à une puissante force allemande. Général de brigade en 1956, chef de la 7e Division mécanique rapide en Algérie, général de corps d'armée en 1962, commandant de la région militaire de Lille, il disparaît en 1968, laissant à tous ceux qui l'ont connu, selon un mot du général Kœnig, " mieux qu'un souvenir et qu'un nom : une clarté ". François Broche restitue ici la vie et la carrière de François Huet, dont le nom demeure à jamais attaché à la glorieuse et tragique épopée du Vercors. " Il a bénéficié, écrit Henri Amouroux dans la préface de cet ouvrage, d'archives familiales largement ouvertes, ce qui lui a permis de passer "de l'autre côté du miroir" et d'entendre, sous l uniforme, battre le cœur d'un homme. "

François Huet - Une vie au service de la France

François Huet : militaire et résistant, homme de convictions.
Son destin le conduisit à traverser la période guerrière de la France, de l'entre-deux-guerres jusqu'à la fin de la colonisation. Saint-cyrien, il participa à la pacification du Maroc où il sera influencé par Lyautey pour qui être respecté, c'est être exemplaire. En mai 1944, il sera chef militaire du Vercors où 4 000 hommes combattirent 15 000 Allemands.
Homme de réflexion, il commandera l'École de guerre mais restera un homme de terrain (Suez, bataille d'Alger). Il n'oubliera jamais ses engagements moraux lorsqu'il fut confronté à la question de la torture.
Contributeur des nouvelles doctrines autour du nucléaire, il fut aussi partisan d'une défense européenne.

François Huet, chef militaire du Vercors 1944 : une vie au service de la France

L'assassinat de l'Amiral Darlan a sans doute changé le cours de l'Histoire de France. Ce ne fut pas le geste d'un isolé mais le résultat d'un complot sur lequel la lumière n'a jamais été faite. Un homme pourtant connaissait la vérité. Il s'agit du Commandant Voituriez, juge d'instruction militaire chargé de l'affaire par le Général Giraud. Pour la première fois il raconte. Le juge Voituriez est l'homme qui a interrogé les principaux acteurs du drame et leur a, bribe par bribe, arraché la vérité. Cette vérité éclate au grand jour dans ce livre explosif où François Broche, journaliste et historien, retrace dans un avant-propos de haute tenue, la vie et la carrière de François-Xavier Darlan. Par ses dessous obscurs et scandaleux, l'affaire Darlan oblige à réviser quelques-unes des idées reçues les mieux enracinées. Elle est un exemple parfait de cette évidence : l'Histoire n'est jamais écrite une fois pour toutes. L'ouvrage capital et définitif du juge Albert-Jean Voituriez démontre que la Vérité peut, parfois, finir par triompher...

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