Ma nuit avec Neil Young

UNE PLONGÉE INTIME DANS L'UNIVERS D'UN MYTHE DU ROCK

Le temps d'une nuit d'insomnie, Noël Balen a retrouvé l'icône de son adolescence et a suivi ses traces, déroulant ainsi le fil d'une carrière phénoménale et révélant les échos suscités chez plusieurs générations. Dans un va-et- vient constant entre le destin parfois chaotique de Neil Young et les souvenirs très personnels de l'auteur, ce livre met en lumière un demi-siècle de rock et de culture contestataire. 
Romancier et essayiste, producteur pour différentes maisons de disques et musicien de studio, Noël Balen partage son temps entre littérature et critique musicale. Il est notamment l'auteur de Billie Holiday, corps et âme (Mille et une nuits / Arte Éditions) et surtout de L'Odyssée du jazz (Liana Lévi), le grand classique du genre.

A quelques pas du Fort Medoc, le cadavre d'une femme est decouvert au matin, un tire-bouchon plante dans la nuque. Le commissaire Barbaroux ne tarde pas a mettre un nom sur cette victime echouee sur les berges de l'estuaire. Il s'agit d'Evelyne Colombier, patiente d'un etablissement specialise dans la desintoxication alcoolique, que dirige le Dr Rene Charleville. Ce medecin affairiste et un brin cynique n'est autre que le second mari de Marie-Charlotte Rastigeas, la proprietaire du Chateau Bartaresse, situe en appellation Medoc. Cette femme issue de la bourgeoisie des Chartrons est egalement l'amie d'enfance d'Elisabeth Cooker avec laquelle elle partage une meme passion pour l'heraldique. Alors qu'il s'appretait a passer un ete paisible dans sa maison ombragee de Grangebelle, Benjamin Cooker se retrouve plonge dans une histoire sordide ou, bien malgre lui, ses talents d'oenologue sont mis a contribution. Dans la touffeur de l'ete girondin, accompagne de son assistant Virgile Lanssien et de sa responsable de laboratoire Alexandrine de la Palussiere, il va mener une enquete qui le conduira dans des univers pour le moins contrastes: un patron de presse hableur et arrogant, une galeriste parisienne ferue d'astrologie, un universitaire complexe qui rase les murs, un marabout africain refugie dans les ruelles du quartier Saint-Michel, une vieille fille aigrie au destin contrarie, des vieillards malicieux accroches a leur deambulateurs... Si le vin peut etre bon pour la sante, il commet parfois de serieux degats quand on le consomme sans raison ni moderation.

Médoc sur ordonnance (Le Sang de la vigne, #20)

Alors que Saint-Tropez retrouve peu à peu sa sérénité et se repose des fièvres estivales, on s'apprête à vendanger les raisins de la presqu'île. Mais, dans la prestigieuse propriété de La Treille bleue, le rosé de Provence révèle bientôt son âme trouble et secrète.Le vin est d'autant plus mystérieux que ses assemblages sont improbables : un milliardaire à l'amertume corrosive, une vieille dame astringente, des notaires volatiles, un maître de chais austère, des moines hors d'âge, une Brésilienne capiteuse, un gendarme bien charpenté, il y a là de quoi mettre en alerte tous les sens de Benjamin Cooker !Le célèbre oenologue bordelais, accompagné de son assistant Virgile, plonge dans une intrigue méditerranéenne qui sent le soufre et les sentiments frelatés.

Un coup de rosé bien frappé

Des premiers cris de ralliement dans les champs de coton jusqu'au strass des music-halls en passant par les sermons fiévreux des églises baptistes, cet ouvrage retrace l'histoire détaillée des musiques sacrées afro-américaines à travers deux siècles d'évolution contrastée.
Chaque école musicale est située dans son contexte historique, géographique, politique et socio-économique.

Les compositeurs emblématiques, mais aussi tous les créateurs charnières, ainsi que les petits maîtres ou les prêcheurs de circonstance, y sont traités dans des biographies individuelles, avec le souci constant de respecter la chronologie, les références discographiques, les filiations et les ruptures stylistiques.
Après avoir déroulé le fil qui relie tous les jalons de l'art vocal religieux dans la communauté noire américaine, cette saga s'achève sur un état des lieux de la scène actuelle, sur les tentations modernistes et les perspectives offertes aux nouvelles générations.

L'ouvrage est complété par un lexique, une discographie sélective et commentée, une vidéographie et une bibliographie.
Écrivain et musicien, membre de l'Académie du jazz, Noël Balen partage ses activités entre critique musicale, production discographique et animation de conférences sur les musiques noires américaines. Il est l'auteur de L'Odyssée du jazz (Éditions Liana Levi, 15000 exemplaires vendus) et de Billie Holiday, corps et âme (Mille et Une Nuits/Arte Éditions).

Histoire du negro spiritual et du gospel - de l'exode a la resurrection

FaceA - FaceB, gravées au scalpel, partition littéraire, manuscrit musical, opéra-musette ou symphonie-bastringue, croches assassines et mots sanglants, jazz ou tango, recto-verso...
Un disque noir que l'on feuillette pour les nuits blanches.
Avec une grande virtuosité, l'écrivain et musicien Noël Balen surprend par son attitude à créer des situations sinistres et cruelles. Son recueil est une gamme de nouvelles noires, brutales et tendres, orchestrées dans un violent crescendo. La musique accompagne en contrepoint une écriture épurée et implacable.

La Musique Adoucit Les Meurtres. Face A

Danse macabre à Toulouse ! Une chanteuse de bal est retrouvée assasinée dans le bus de son orchestre. L'atmosphère du Sud-Ouest est orageuse, les humeurs s'échauffent et les rumeurs croupissent sous le soleil écrasant de juillet. Saturnin Loze, flic faussement nonchalant, mène l'enquête dans un huis-clos où les suspects s'esquivent avec talent. Sans permis de conduire ni arme à feu, il traîne sa carcasse exténuée dans les fêtes fiévreuses du samedi soir et découvre un monde du spectacle où fermentent les ambitions frelatées et les gloires dérisoires. Quel secret sommeille derrière les sourires trop émaillées des balochards ? Que se cache-t-il sous le fard et les paillettes ? Comment survivre dans le tourbillon des valses musettes et les éclats cuivrés des paso-dobles ? Il reste comme un parfum de fleurs fanées lorsque les lampions se sont éteints et que chacun retourne à sa nuit.

Les fleurs du bal

Le Bocage gourmet, restaurant situe au coeur du Calvados, doit sa reputation a sa celebre sauce a base de creme fraiche, dont la composition est jalousement conservee. La critique gastronomique Laure Grenadier, accompagnee de son photographe Paco Alvarez, a decide de consacrer le prochain numero du magazine Plaisirs de table aux produits fermiers de Normandie. Pour debuter son reportage, elle fait halte dans cette institution du pays d'Auge afin de dresser le portrait de son chef. Mais le repas vire bientot au cauchemar et se termine dans les locaux de la gendarmerie. Plusieurs clients sont victimes de la fameuse creme dont les ingredients alourdissent singulierement l'atmosphere.Promotion immobiliere et protection du littoral, implantation d'un nouveau lieu de commemoration, extension contestee d'un luxueux haras recemment acquis par des princes qataris, un faisceau d'indices conduit a penser que certains representants de la Republique etaient precisement vises.Noel Balen, ecrivain et musicien, partage son temps entre sa table d'ecriture, les studios d'enregistrement et les fourneaux de la cuisine familiale.Vanessa Barrot, avocate d'affaires, avoue un gout immodere pour les saveurs du palais et confesse un appetit peu raisonnable pour les nourritures livresques.

La crème était presque parfaite

Une biographie du trompettiste culte surnommé le "James Dean du jazz" auquel est associée l'éternelle chanson "My Funny Valentine". Le livre explore cette figure complexe qu'est Chet Baker (1929-1988), véritable artiste maudit des temps modernes. Il connaît d'abord un succès fulgurant mais son triomphe est compromis par son addiction à la drogue qui le mène à la ruine et à la prison. Il continue néanmoins sa carrière, avant sa mort mystérieuse, un vendredi 13, dans les années 1980. Loin de constituer une hagiographie, Noël Balen restitue toute la complexité de ce personnage au parcours aussi intense que mouvementé. Il signe ici une biographie amenée à devenir la référence sur Chet Baker.

Ma nuit avec Neil Young

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