Texte établi par M. Bandini et traduit par L.-A. Dorion. 3e tirage

Mémorables, tome 1. Introduction

L'anabase ; le banquet

Dans toutes ses oeuvres (Anabase, Helléniques, Cyropédie, etc.), Xénophon (env. 428 - env. 355 av. J.-C.), Athénien mais Spartiate de coeur, n'a cessé de poser la question de la forme et de l'exercice du pouvoir et de dessiner la figure du chef. Les trois ouvrages ici traduits (pour la première fois en français depuis 1930) expriment l'admiration pour Sparte telle que le législateur légendaire l'a organisée (Constitution des Lacédémoniens), pour un grand roi et général spartiate (Agésilas, à la fois biographie et éloge), enfin pour une éventuelle « bonne » tyrannie (Hiéron, dialogue à la mode socratique).
On a ajouté la traduction de la Constitution des Athéniens, pamphlet anti-démocratique qui est joint dans la tradition manuscrite au corpus des oeuvres de Xénophon et qui, daté du milieu du Ve siècle av. J.-C., est en réalité l'oeuvre d'un « Vieil Oligarque », comme disent les historiens.

Constitution des Lacédémoniens, Agésilas - Hiéron

Banquet / Apologie de Socrate

J'observais un jour combien de d�mocraties ont �t� renvers�es par des hommes qui pr�f�raient tout autre gouvernement, combien de monarchies et d'oligarchies ont �t� d�truites par des factions populaires, combien d'ambitieux ont �t� d�pouill�s de la souveraine puissance qu'ils venaient d'usurper, et combien l'on admire le bonheur et l'habilet� de ceux qui ont su s'y maintenir m�me peu de temps. Je consid�rais ensuite que dans les maisons des particuliers, compos�es les unes d'un nombreux domestique, les autres d'un petit nombre de serviteurs, les chefs ne savent pas commander, m�me � ce petit nombre. Je remarquais, d'un autre c�t�, que les boeufs, les chevaux se laissent conduire par ceux qui les soignent, qu'en g�n�ral tous ceux qu'on appelle pasteurs, sont justement r�put�s ma�tres des animaux confi�s � leur garde. Je voyais que ces animaux leur ob�issent plus volontiers que les hommes � ceux qui les gouvernent, car les troupeaux suivent le chemin que leur indique le berger, ils paissent dans les champs o� il les m�ne, et respectent ceux qu'il leur interdit. Ils le laissent user � son gr� du profit qu'ils lui rapportent. Jamais on ne vit un troupeau se r�volter contre le pasteur, soit en cessant de lui ob�ir, soit en le privant de son revenu.

La Cyrop�die - (Des Oeuvres Compl�tes Tome 1)

"Quand tout cela est fait, et lorsque les villes se sont engagées par serment à observer la paix dictée par le roi de Perse, on licencie les troupes de terre, on licencie les flottes. Les Lacédémoniens, les Athéniens et les alliés, depuis la guerre qui suivit la destruction des murs d'Athènes, concluent ainsi la première paix. Or, après avoir déjà fait pencher la balance plutôt de leur côté durant la guerre, les Lacédémoniens obtiennent par cette paix, connue sous le nom de paix d'Antalcidas, une supériorité incontestable. Non seulement ils en furent les promoteurs auprès du roi de Perse et obtinrent l'indépendance les villes, mais ils se firent une alliée de Corinthe et affranchirent les villes béotiennes de la domination des Thébains".

Helléniques - Livres III à V, La paix d'Antalcidas (400-376)

Nous croyons avoir remarqué chez Cyrus cette règle de conduite, qu'un prince, pour s'attacher ses sujets, ne doit pas seulement être meilleur qu'eux, mais user d'une sorte d'artifice. Il prit donc l'habillement des Mèdes, et engagea ses familiers à s'en revêtir. Cet habillement, en effet, a l'avantage de cacher les défauts du corps et de faire paraître plus grands et plus beaux ceux qui le portent ; la chaussure médique étant faite de manière à placer dedans, sans qu'on s'en aperçoive, de quoi paraître plus grand qu'on n'est. Il approuvait l'usage de se peindre les yeux, afin de paraître avoir de plus beaux yeux qu'on n'en a, et de se déconsidérer...

Cyropédie (Histoire de Cyrus)

Hellenica=Ἑλληνικά means writings on Hellenic subjects. Several histories of 4th-century Greece, written in the mold of Thucydides or straying from it, have borne the conventional Latin title Hellenica. The surviving Hellenica is by the Greek writer Xenophon & one of the principal sources for the final seven years of the Peloponnesian War not covered by Thucydides, & its aftermath. Many consider this a very personal work, written by Xenophon in retirement on his Spartan estate, intended primarily for circulation among his friends, for people who knew the main protagonists & events, often because they had participated in them. His account starts in 411 BCE, the year where Thucydides breaks off. It ends in 362, the year of the Battle of Mantineia. There is virtually no transition between the two works, to the extent that the first line of Hellenica is translated as After this, or sometimes Following these events.

Helléniques (Œuvres Complètes, Tome 1)

Notice

I. L'oeuvre et l'homme

II. Le texte

Sigla

Texte et traduction

Appendice

Figures

Abréviations

Lexique technique

Notes complémentaires

Mémorables, tome 1. Introduction

Résumé

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