Aux sources du savoir - Professeurs et savants dans l'Athènes du Ve siècle

Le Collège de France a pour vocation et pour tradition de faire connaître les résultats de la recherche dans tous les domaines scientifiques en présentant les travaux en cours, les hypothèses novatrices et les secteurs les plus actifs. En marge des cours propres de la maison il fait appel à des conférenciers étrangers, dont la venue a une grande importance pour la mise à jour des connaissances. D'autre part, des « Conférences du Soir » ont été organisées au Collège afin de permettre aux professeurs en exercice de faire le point sur des problèmes d'actualité ; ces exposés conçus pour le grand public doivent également entrer dans le cadre de la nouvelle collection. Enfin, on a cru utile d'y accueillir éventuellement des textes relevant de séminaires, dont il peut être intéressant de faire connaître la problématique ou les conclusions, avant qu'elles prennent la forme d'une publication complètement élaborée. D'où le titre d'Essais et Conférences donné à cette série qui se veut simple, accessible et efficace.

Les premiers cours de grec au Collège de France - Ou l'enseignement de Pierre Danès d'après un document inédit

Ce sont des « Mémoires pour rire », nous dit l'auteur. En cent cinquante pages, et quatre chapitres, alternant souvenirs et réflexions, sur le ton charmant de la conversation qu'elle a aujourd'hui avec ses lecteurs, comme elle l'avait jadis avec ses élèves, Jacqueline de Romilly nous raconte les « histoires drôles » de sa vie.

Le sourire innombrable

Au fil des ans, Jacqueline de Romilly est revenue à plusieurs reprises vers la tragédie grecque et ses rapports avec les grands mouvements intellectuels du siècle de Périclès: le livre groupe diverses études, inédites ou difficiles à se procurer, qui portent toutes, plus ou moins directement, sur ce sujet. Grâce à des comparaisons entre les tragédies, ou entre celles-ci et les autres textes du temps, on voit se dégager le reflet d'une actualité intellectuelle, qui se manifeste - au fil des ans, et encore ­dans l'évolution du genre. Cette évolution renouvelle les thèmes tragiques sans leur ôter leur force première, qui, elle, échappe au temps.

Tragédies grecques au fil des ans

Précis de littérature grecque

" Les Grecs, toujours si jaloux de leur indépendance, ont toujours été fiers de proclamer leur obéissance aux lois.
De fait, ils ne cherchaient pas à définir leurs droits et leurs libertés par rapport à la cité dont ils faisaient partie et à laquelle ils s'identifiaient : ils demandaient seulement que cette cité elle-même fût régie par une règle à elle et non point par un homme. La loi était ainsi le support et le garant de toute leur vie politique. (...) Mais cette loi, dont ils étaient si fiers, n'assumait ce rôle à leurs yeux que parce qu'elle était leur oeuvre et tirait son pouvoir d'un consentement initial.
Autrement dit, elle n'avait point de garant dont elle pût se réclamer : la loi grecque n'était pas, comme la loi juive par exemple, une loi révélée. Elle était née des conventions humaines et des coutumes. (...) Cette double circonstance devait susciter autour de la loi des réflexions des débats, des attaques et des justifications : ainsi s'explique pour une bonne part, le nombre et l'importance des textes grecs relatifs à la loi.
En outre, la réflexion fut stimulée par le fait qu'à Athènes, au VIe siècle, avec l'épanouissement de la pensée critique et l'influence des sophistes, toutes les valeurs et toutes les notions furent analysées, définies, contestées, dans un élan intellectuel sans pareil. (...) L'idée de loi ne fait pas exception et la crise qu'elle connut aida très largement à en préciser les contours. Cette crise, qui est capitale pour l'histoire de la cité grecque comme pour celle des doctrines politiques en général, constitue le sujet du présent ouvrage.
" J.d.R

La loi dans la pensée grecque

"Écrire sur la littérature grecque, pour contribuer à la mieux faire connaître, est une joie. Le faire brièvement est, en revanche, cruel : l’entreprise suppose une série de choix souvent difficiles et arbitraires […] “Le miracle grec” tient, semble-t-il à deux caractères. Le premier est l’extraordinaire faculté d’invention, de découverte, de renouvellement qu’a toujours manifestée cette littérature […]. D’autre part, cette littérature, au moins dans toute sa période ancienne, est très fortement ancrée dans la vie collective : l’auteur est d’abord et toujours citoyen." Épopée, rhétorique, théâtre, philosophie, histoire, poésie, roman : la littérature de la Grèce antique va de découverte en découverte ; elle est le point de départ de toutes les littératures européennes. D’Homère à Plutarque, cet ouvrage insiste sur les grandes périodes, montre le mouvement qui anime cette littérature et offre les outils d’analyse pour, d’oeuvre en oeuvre, l’appréhender.

Inspirer le désir de découvrir la langue qui a contribué à l'éclat de la littérature grecque antique, tel est le souhait des auteurs de ce livre. Au cours de ces huit leçons autour du grec ancien, le lecteur comprendra mieux aussi pourquoi cette langue est, aujourd'hui encore, à la base de nos classements intellectuels et forme le noyau du vocabulaire scientifique de l'Europe.

Aux sources du savoir - Professeurs et savants dans l'Athènes du Ve siècle

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