La Corse, île impériale

La biographie enlevée de la courtisane la plus célèbre du Grand Siècle, affranchie de toute convention sociale et de toute contrainte religieuse, qui ne vécut que pour le plaisir et mourut octogénaire, encore adulée. Une femme épicurienne unique en son temps.

Ninon de Lenclos - Libertine du Grand Siècle

Versailles, lieu de pouvoir ? Oui, mais aussi lieu de plaisir, de désir et de débauche. Du modeste pavillon de chasse de Louis XIII, le jeune Louis XIV fait une garçonnière pour y abriter ses premières amours avec la timide Louise de La Vallière, puis décide, au grand dam de Colbert, d'aménager le lupanar de ses jeunes années. De la pulpeuse Mme de Montespan à l'ardente Mme de Maintenon, maîtresses, favorites ou passades d'un soir se succèdent alors en un tourbillon mutin. On y lutine avec ardeur dans les alcôves accueillantes des appartements de Le Brun ou derrière les bosquets propices des jardins de Le Nôtre. Après les mignons de Monsieur et les orgies du Régent, les demoiselles du Parc-aux-cerfs choisies par la Pompadour se disputent l'honneur d'être troussées par l'insatiable Louis XV. Las, Louis XVI le Mou peine à honorer Marie-Antoinette et, à la veille de la Révolution, la « petite Sodome » aux mœurs débridées a jeté ses derniers feux.

Une histoire érotique de Versailles (1661-1789)

Effacer les mensonges et les demi - vérités, réévaluer l'histoire de la Corse d'un regard neuf depuis l'origine jusqu'à aujourd'hui, avec la rigueur de l'historien et la passion du chercheur, tel est l'objectif que s'est donné Michel Vergé - Franceschi. Son ouvrage met à mal les idées reçues dressant le portrait d'une île repliée sur elle-même, et montre combien le destin de la Corse, et des Corses, s'inscrit dans la trame d'une histoire européenne multiséculaire. Les installations néolithiques du Vlle millénaire avant Jésus-Christ, qui témoignent du peuplement ancien de l'île, la présence grecque au vie siècle avant notre ère, la marque profonde de la Rome païenne puis chrétienne, les incursions barbaresques, la domination de Pise à partir du XIe siècle puis celle de Gênes qui gardera jusqu'au XVIIIe siècle son influence : voici les grands moments qui fondent les heurs et les malheurs d'une île que sa situation a placée au coeur de la géopolitique des grandes puissances. L'entreprise de séduction de la monarchie française, les rivalités politiques où l'Aragon et l'Angleterre tentent de tirer leur épingle du jeu, les contrecoups de la Révolution de 1789, puis la marque napoléonienne, ont fait la Corse autant que ses traditions ou sa ferveur démocratique saluée par Rousseau : avant l'Amérique et la France, l'élite corse, éprise de liberté, n'a-t-elle pas élaboré en 1735 la première constitution démocratique des Temps modernes, et donné avant tout autre le droit de vote aux femmes ? La longue et passionnante aventure de l'île que relate l'auteur permet de comprendre la situation économique, culturelle et politique de la Corse au début du XXIe siècle. Cette mise au point devrait servir longtemps de référence à tous ceux qui n'oublient pas que le présent est hanté par l'ombre et la lumière des Temps anciens, et qu'ils peuvent aussi éclairer l'avenir.

Histoire de Corse - Le pays de la grandeur

Comment l'essor de la marine a joué un rôle moteur dans l'émergence de la France moderne. 

L'identité maritime de la France s'est façonnée au fur et à mesure que la monarchie capétienne portait ses limites vers le littoral de l'Atlantique et de la Méditerranée. Des provinces telles que la Bretagne ou la Provence ne sont pas intégrées à la France avant le XVIe siècle, voire le milieu du XVIIe siècle dans le cas de la Flandre et du Roussillon. Le long règne de Louis XIV (1643-1715) représente à cet égard une époque de mutation du vieux royaume terrien. C'est le siècle du développement de la marine royale qui tient tête aux puissances maritimes de l'Europe du Nord-Ouest, de l'essor des pêches lointaines vers les bancs de Terre-Neuve, des exploits réalisés par les corsaires de Saint-Malo et de Dunkerque, de l'expansion du commerce vers le Levant et les Antilles, des premiers voyages dans la mer du Sud (le Pacifique). Les portes de la mer s'ouvrent à coups de décisions politiques et de grands projets portuaires, comme à Lorient, Rochefort ou Sète, autant de ports qui sont fondés au cours des années 1670, tandis que Brest, Toulon, Dunkerque et Marseille sont remodelés par des architectes et des ingénieurs de talent, tels Vauban.
Une grande synthèse qui offre aussi une histoire de la vie quotidienne des marins du Grand Siècle.

Les marins du Roi-Soleil

Première biographie française consacrée à celui que l'on surnomma « l'autre Corse », Carlo Andrea Pozzo di Borgo (1764-1842), éternel expatrié, général dans l'armée russe, diplomate dans les cours de Saint-Pétersbourg et de Londres, qui voua toute sa vie une haine féroce à son compagnon d'adolescence à Ajaccio : Napoléon. Par l'auteur de Une histoire érotique de Versailles et Ninon de Lenclos. Avec une préface du grand spécialiste en France de Napoléon, Jean Tulard.

Pozzo di Borgo

L'affaire du « masque de fer » fait partie de ces dix ou douze énigmes qui défraient la chronique génération d'historiens (les uns fantaisistes, les autres rigoureux) après génération d'historiens. Comment trouver, comment dire du nouveau sur un sujet battu et rebattu. Y a-t-il des documents inédits ou faut-il attendre la lumière de nouvelles interprétations ou « lectures » ? Recensant la plupart des hypothèses recevables sur la véritable identité de l'« homme au masque de fer », Michel Vergé-Franceschi, en un style vivant et convaincant, donne à cette vieille histoire l'intérêt de la nouveauté. Du nouveau sur l'une des grandes énigmes de l'histoire ?

Le Masque de Fer

L'historiographie contemporaine a tendance à oublier le rôle majeur des Corses à l'époque des Valois et des Bourbons tel Alphonse d'Ornano, revêtu par Henri IV de l'une des cinq dignités de maréchaux de France. Elevé au Louvre avec les futurs Charles IX et Henri III, Alphonse fils aîné de Sampiero Corso- fit passer le service du Roi au-dessus de tout, en pleines guerres de religion. Maire de Bordeaux, il est le père de Jean-Baptiste, le deuxième des trois maréchaux d'Ornano, enterré à Aubenas. Avec les deux mille Corses qu'ils ont alors sous leurs ordres, ils sont omniprésents dans cet arrière-pays qu'est pour eux le royaume de France. Combattants au Havre, gouverneurs de Normandie ou de Guyenne, officiers généraux ou riches armateurs, officiers, soldats ou corailleurs, les Corses des XVIe et XVIIe siècle gouvernent Pont-Saint-Esprit comme Pont-Eau-de-mer (sic), écrivent l'histoire de Lyon, de Grenoble, du Vivarais, du Dauphiné, de la Provence aux ordres des maréchaux d'Ornano.

Les Maréchaux d'Ornano au coeur de l'Histoire

Les Gentile sont une famille de seigneurs feudataires corses connus à Gênes puis dans l'île depuis environ un millénaire. Cette dynastie d'extraction chevaleresque est issue des Avogari devenus Avogari de Gentile plus communément appelés Gentile. Seigneurs des fiefs cap corsins de Brando, de Nonza, de Canari et d'Erbalunga, leurs possessions se situent au nord de Bastia et au sud de l'autre seigneurie cap corsine, celle des Da Mare, seigneurs de San Colombano (villages de Rogliano, Ersa, Centuri, Morsiglia). Alliés aux meilleures maisons patriciennes de Gênes, de Piombino (les princes Appiani), parents des Médicis de Florence, ils furent avant tout des combattants, d'abord sur le sol corse, puis sur tous les champs de bataille européens du XVIe au XVIIIe siècle. A la veille de la Révolution, l'un d'eux, Jean-Noël, émigre comme jeune officier aux Amériques et fonde la branche prolifique de Martinique. Si le tome I de cette somme relate leur vie de siècle en siècle, le tome II, sous forme de Dictionnaire, retrace les biographies des Gentile les plus connus sur les deux mille individus du nom qui sont recensés et étudiés ici, à partir d'archives corses mais aussi européennes.

La Corse, île impériale

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