La Civilisation de la Renaissance

Quels cheminements conduisent un historien chrétien, en raison même de ses recherches, à intervenir dans le présent de l'Église ? La réponse apparaîtra à la lecture des dossiers réunis dans ce livre. Ils se répartissent en deux ensembles : le premier évoque à la fois le vécu religieux à la sortie du Moyen Age et l'immense peur de l'hérésie ressentie alors par l'Église ; le second saisit la Réforme catholique en action à travers miracles et missions et grâce à la radioscopie d'une congrégation féminine. Quelques questions majeures ressortent de ces enquêtes convergentes (qui ne négligent pas d'interroger le théâtre comique) : christianisme et magie sont-ils conciliables ? En terre chrétienne, au XVVle siècle, y avait-il des agnostiques ? Quelles furent les causes lointaines de la déchristianisation ? L'auteur du Christianisme va-t-il mourir ? et de La peur en Occident se déclare convaincu que dans l'ancien modèle de christianisme - celui de l'Église-pouvoir - la christianisation était moins forte qu'on ne l'a cru et donc qu'aujourd'hui la déchristianisation n'a pas les dimensions qu'on lui accorde d'ordinaire. Ce Chemin d'histoire débouche ainsi sur l'espoir.

Un chemin d'histoire - Chrétienté et christianisation

L'homme, un animal qui a peur ? C'est à cette question que tente de répondre un des ouvrages majeurs consacrés à la civilisation française. Jean Delumeau, spécialiste des questions religieuses et de la Renaissance, établit ainsi une histoire inattendue des mentalités de l'Occident entre le XIVe et le XVIIIe siècles, à l'aube des Temps modernes.S'appuyant sur un vaste champ d'observation - historique, certes, mais aussi économique, sociologique, psychanalytique, physiologique et anthropologique -, l'historien brosse le portrait d'une société européenne traumatisée par la peste, les guerres, les querelles religieuses et l'insécurité permanente. Deux parties, riches en documents et en témoignages, lui suffisent pour dresser une typologie des peurs du plus grand nombre, mais également pointer l'instrumentalisation de la peur, notamment par l'Église, aux niveaux collectif et individuel.Aventure intellectuelle sans modèle, cet essai, qui nuance l'image souvent trop idéalisée de la Renaissance, permet de mieux comprendre les racines du besoin de sécurité dans nos sociétés contemporaines.

La peur en Occident, XIVe-XVIIIe siècles: une cité assiégée

Paura degli spiriti dei morti. Paura delle tenebre. Paura delle tempeste. Paura delle bestie feroci. Paura del mistero femminile. Paura di sciagure, carestie, cataclismi, epidemie. Paura dell'ira di Dio, dell'apocalisse. E allora dagli all'untore. E allora avanti con la caccia alle streghe. L'uomo ha sempre avuto bisogno di individuare qualcuno da temere (e punire) per dominare l'angoscia ancestrale. La paura ha governato la storia umana nei secoli dei secoli. Jean Delumeau scrive la storia della paura in Europa tra xiv e xviii secolo: indaga le attrezzature mentali della società preindustriale e scova una nebulosa anonima, onnipresente e persistente che, in forme più o meno consapevoli, ha costituito il basso continuo, il nerbo dei modelli di comportamento - in breve, la radice di tutte le pratiche culturali dell'Occidente. Perché la paura è un dispositivo essenziale per sottrarsi ai pericoli e sfuggire provvisoriamente alla morte; ma protratta all'infinito e nell'indefinito diventa una minaccia per l'equilibrio psichico individuale e collettivo. Come controllarla? Frammentandola; fabbricando paure particolari; oggettivando l'angoscia. Passando da un sentimento viscerale ingovernabile a un nemico dotato di volto e nome. I detentori del potere della civiltà europea stesero così l'inventario dei mali che Satana era capace di provocare e la lista dei suoi agenti: musulmani, ebrei, eretici, donne, e soprattutto streghe, maghi, uomini neri. Fu tranquillizzante pensare la peste come un flagello mandato da Dio per punire l'umanità peccatrice. Fu la soluzione al trauma collettivo. La paura in Occidente è il saggio magistrale e perturbante con cui Jean Delumeau sonda questa corrente sotterranea della storia umana. Una ricerca che ricorre alla più ampia messe di fonti e si avvale degli strumenti che le più diverse discipline - dalla storiografia alla psicologia alla sociologia - hanno offerto a chi intenda verificare la genesi delle nostre mentalità, cultura, idee. Una lezione necessaria per comprendere l'immaginario contemporaneo.

La paura in Occidente - Storia della paura nell'età moderna

La Renaissance catholique qui suivit le concile de Trente est justiciable de deux lectures historiques concomitantes. Elle fut durcissement des structures, enrégimentement des masses par un clergé mieux tenu en main, puissante entreprise de catéchèse, et cela grâce à l’appui de l’État. Mais elle fut aussi sainteté et piété. Ces deux aspects, qui peuvent paraître contradictoires l’un avec l’autre, cohabitèrent en réalité dans le vécu quotidien. Et si une christianisation quantitativement importante résulta de l’action méthodique de l’Église romaine, c’est parce que cette action fut qualitativement doublée, appuyée, vivifiée de l’intérieur par des trésors de dévouement, d’héroïsme, de charité, de spiritualité, d’imagination créatrice.Se pose toutefois la question des limites de la christianisation ainsi réalisée entre l’arrivée de Luther sur la scène historique et l’époque de la mort de Voltaire. À peine remis de la secousse protestante, le catholicisme dut affronter le choc des « Lumières ».

Le Catholicisme Entre Luther Et Voltaire

"La Renaissance catholique qui suivit le concile de Trente est justiciable de
deux lectures historiques concomitantes. Elle fut durcissement des structures,
enrégimentement des masses par un clergé mieux tenu en main, puissante
entreprise de catéchèse, et cela grâce à l'appui de l'État. Mais elle fut aussi
sainteté et piété. Ces deux aspects, qui peuvent paraître contradictoires l'un
avec l'autre, cohabitèrent en réalité dans le vécu quotidien. Et si une
christianisation quantitativement importante résulta de l'action méthodique de
l'Église romaine, c'est parce que cette action fut qualitativement doublée,
appuyée, vivifiée de l'intérieur par des trésors de dévouement, d'héroïsme, de
charité, de spiritualité, d'imagination créatrice. Se pose toutefois la
question des limites de la christianisation ainsi réalisée entre l'arrivée de
Luther sur la scène historique et l'époque de la mort de Voltaire. À peine
remis de la secousse protestante, le catholicisme dut affronter le choc des «
Lumières »." Ouvrage écrit par Jean Delumeau, professeur honoraire au Collège
de France, membre de l'Institut, et Monique Cottret, maître de conférences
à l'Université de Paris X-Nanterre.

Le catholicisme entre Luther et Voltaire (7e édition)

Si notre fin de siècle est marquée par le pessimisme, l'histoire de la chrétienté a été imprégnée par le millénarisme plus profondément qu'on ne le croit d'ordinaire. Nombreux en effet furent ceux qui crurent que le Christ reviendrait sur terre et y régnerait pendant mille ans auprès des justes ressuscités. Les hommes, enfin, vivraient heureux. Le diable, la mort, le péché, l'enfer s'évanouiraient.
Cette croyance, qui s'appuyait sur des prophéties de l'Ancien Testament et sur l'Apocalypse de saint Jean, fut combattue par saint Augustin. Mais elle réapparut à la fin du XIIe siècle sous la plume du moine calabrais Joachim de Flore dont les visions prophétiques se répandirent dans toute l'Europe. Au fil des siècles, le millénarisme refit surface sous de multiples formes. Thomas Müntzer, Jean de Leyde, Campanella et Jurieu, entre autres, évoquèrent cet avenir radieux qui, pour les uns, s'instaurerait par la violence et, pour les autres, se réaliserait dans la paix. Christophe Colomb espérait étendre ce royaume chrétien des " derniers jours " à la terre entière. Les Pères pèlerins qui s'établirent en Amérique du Nord dans les années 1620 voulaient faire de cette partie du monde le centre du royaume du Christ, et cet espoir a été l'une des composantes de l'identité américaine.
Les attentes millénaristes se laïcisèrent peu à peu pour rejoindre l'idéologie du progrès: Priestley attendait mille ans de bonheur à la suite de la Révolution française. Et c'est bien la tradition millénariste qui inspirait encore Pierre Leroux, inventeur du mot " socialisme ", lorsqu'il écrivait: " Le règne du Christ est promis sur la terre. "
Après Une histoire du Paradis, le Jardin des délices, Jean Delumeau, membre de l'Institut et professeur honoraire au Collège de France, continue ici sa grande enquête sur les rêves de bonheur de l'Occident chrétien. Auparavant, il en avait exploré les angoisses (La Peur en Occident, Le Péché et la Peur) et leurs remèdes (Rassurer et protéger, L'Aveu et le Pardon).

Une histoire du paradis

Le pessimisme qui nous envahit aujourd'hui suscite plus que jamais une demande de paradis chez un public inquiet devant l'avenir. D'où cette synthèse en un seul volume, sans notes et la plus limpide possible d'une Histoire du Paradis en trois volumes et traduite en plusieurs langues.
Jean Delumeau y conserve le même itinéraire du « jardin des délices » au « bonheur éternel », en passant par l'attente de « mille ans de paix sur terre ». Mais le ton est ici plus personnel et place est faite aux interrogations d'aujourd'hui sur le sens de la vie et de la mort.
Ce nouveau livre se présente donc comme une méditation, à base d'histoire, sur le thème de l'espérance, qu'avaient précédée ses travaux antérieurs sur la peur et le besoin de sécurité.
Toujours proche de ses lecteurs, Jean Delumeau leur parle dans une langue simple, amicale et pacifiante qui invite au dialogue.

Jean Delumeau est né en 1923. Historien, il est l'auteur d'une oeuvre considérable, on peut citer entre autres : La Peur en Occident (1978), Le Péché et la Peur (1983) Le Fait religieux (1993), et d'une Histoire du paradis en 3 volumes .

à la recherche du paradis

Notre temps qui a volontiers la nostalgie de la vie villageoise de jadis, la connaît mal. Si historiens et géographes ont longuement décrit les structures agraires et les groupes sociaux, la sociabilité villageoise, les solidarités, les voisinages, les tensions qui s'y manifestent ont été peu étudiés. Cet essai voudrait contribuer à combler cette lacune, tout en précisant comment les familles s'intégraient autrefois dans le cadre villageois. Mais l'essentiel du propos de ce livre est consacré à démêler les différents pouvoirs qui exercent leur autorité et rythment la vie quotidienne du village. En ces domaines, le rôle de la communauté d'habitants : assemblée, syndic, collecteurs d'impôts est primordial. Mais trois autres pouvoirs : seigneurie, paroisse, organisation de la jeunesse, concurrencent la communauté d'habitants. Et ne faut-il pas également souligner l'influence de la ville, proche ou lointaine, qui structure l'espace rural et en domine l'évolution ?

La Civilisation de la Renaissance

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