En 1759, dix-sept ans avant la publication de «La Richesse des nations», Adam Smith devenait célèbre grâce à sa «Théorie des sentiments moraux», somme monumentale qui marque la culmination de la pensée anglo-écossaise du sens moral et de la sympathie, tout en la confrontant à la philosophie de l'intérêt égoïste héritée de Hobbes et de Mandeville. Remarquable de subtilité et de rigueur, cet ouvrage auquel Smith ne cessera de revenir jusqu'à sa mort l'est aussi par l'inépuisable variété de ses exemples et de ses nuances.

Théorie des sentiments moraux

First published in 1776, the year in which the American Revolution officially began, Smith’s 
  Wealth of Nations
 sparked a revolution of its own. In it Smith analyzes the major elements of political economy, from market pricing and the division of labor to monetary, tax, trade, and other government policies that affect economic behavior. Throughout he offers seminal arguments for free trade, free markets, and limited government.Criticizing mercantilists who sought to use the state to increase their nations’ supply of precious metals, Smith points out that a nation’s wealth should be measured by the well-being of its people. Prosperity in turn requires voluntary exchange of goods in a peaceful, well-ordered market. How to establish and maintain such markets? For Smith the answer lay in man’s social instincts, which government may encourage by upholding social standards of decency, honesty, and virtue, but which government undermines when it unduly interferes with the intrinsically private functions of production and exchange.

La Richesse des nations. Tome 2

Le souci esthetique d'Adam Smith permet de resituer son oeuvre la plus connue (La richesse des nations), comme element d'un systeme qui prend en compte le fonctionnement particulier des lois de l'esprit dans chaque domaine: morale, esthetique, politique, jurisprudence. L'art fournit ainsi la voie d'acces la plus plaisante a la comprehension de l'economie de l'esprit et aux lois de l'imagination. Les textes de Smith font se croiser la notion d'imitation, heritee de l'esthetique de son temps, et celle de systeme qui lui est propre. La musique instrumentale est par exemple denuee de fonction imitative, mais se donne comme un systeme complet et regulier. Des oeuvres nous faisons retour vers l'esprit, en meme temps que l'experience du plaisir leve la distinction entre l'esthetique et la theorie. L'edition proposee demontre encore la variete des preoccupations de Smith; la Lettre a l'Edimburgh Review consacree a la culture francaise de son temps nous revele le lecteur de l'Encyclopedie autant que celui de Rousseau.

Essais Esthetiques: L'Imitation dans les Arts et Autres Textes

Myers Carpenter vient d'hériter du bar clandestin de son père, situé sur les berges du Mississipi. Contraint de trouver un nouveau fournisseur pour s'approvisionner en alcool, Myers se tourne vers sa mère qui l'a abandonné il y plus de vingt ans et qui dirige, avec son nouveau mari, une congrégation religieuse qui pratique un culte aussi occulte qu'étrange. Il va à cette occasion découvrir qu'il a une demi-soeur avec qui il va partager une sombre expérience...

D'eau et de boue

Œuvre monumentale, La richesse des nations est par excellence le texte fondateur de l’économie politique. Rendant caduques les théories mercantilistes de son temps, Adam Smith y développe la fameuse théorie de la «main invisible», selon laquelle le libre jeu du marché et des intérêts individuels suffit à faire valoir l’intérêt général, sans aucune intervention étatique. Père du libéralisme économique, auteur d’analyses pionnières sur les concepts de valeur et de croissance, Adam Smith demeure aujourd’hui une référence incontournable, bien que loin d’être incontestée…

La richesse des nations

Recherche sur la Nature et les Causes de la Richesse des Nations. Livres 5

Adam Smith, souvent considéré comme le fondateur moderne de l'économie politique avec ses Recherches sur la nature & les causes de la richesse des nations, fut aussi philosophe de l'école écossaise, brillant contemporain de David Hume et auteur de la Théorie des Sentiments moraux. Les Essais philosophiques d'Adam Smith furent traduits en français au XVIIIe siècle. Ils n'ont jamais été réédités depuis. Ils constituent pourtant un élément essentiel de la connaissance de sa doctrine, révélant la dimension humaine personnelle fondatrice de sa pensée économique. Ainsi, dans sa Lettre aux auteurs de la Revue d'Edimbourg, il livre son opinion sur l'Encyclopédie de D'Alembert et Diderot, et sur l'Essai sur l'Origine de l'inégalité parmi les hommes de Jean Jacques Rousseau, qui viennent de paraître. Dans ses Considérations sur la première formation des langues & le différent génie des langues originales et composées, ensuite, où à travers un brillant essai de linguistique comparée il cherche le caractère propre des nations à partir de celui des langues. Cette dissertation, annexée à la seconde édition de la Théorie des sentiments moraux, n'avait jamais été republiée. Essentiels, enfin, sont ses Principes qui fondent & dirigent les recherches philosophiques, qu'il illustre à partir de trois " histoires " : celle de l'astronomie, celle de la physique des Anciens et celle de la logique des Anciens & de la métaphysique. A travers ces " illustrations ", Adam Smith cherche à cerner la nature et l'origine du questionnement philosophique (voir en particulier son texte sur l'Origine de la philosophie inclus dans son Histoire de l'astronomie). C'est en établissant ce vaste panorama où il tente de définir les principes régissant ce questionnement qu'Adam Smith est amené à découvrir les caractères de la nature humaine, qui aboutissent à sa Théorie des sentiments moraux, et à établir ceux de l'économie politique, qu'il expose dans ses Recherches sur la nature & les causes de la richesse des nations. C'est dire que ses Essais, loin de constituer un complément à sa pensée économique ou sa vision de l'être humain, peuvent en être considérés comme le fondement philosophique.

Essais philosophiques

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The invisible hand of the market is a metaphor conceived by Adam Smith to describe the self-regulating behavior of the marketplace. The exact phrase is used just three times in Smith's writings, but has come to capture his important claim that individuals' efforts to maximize their own gains in a free market benefits society, even if the ambitious have no benevolent intentions. Smith came up with the two meanings of the phrase from Richard Cantillon who developed both economic applications in his model of the isolated estate. He first introduced the concept in The Theory of Moral Sentiments, written in 1759. In this work, however, the idea of the market is not discussed, and the word "capitalism" is never used. By the time he wrote The Wealth of Nations in 1776, Smith had studied the economic models of the French Physiocrats for many years, and in this work the invisible hand is more directly linked to the concept of the market: specifically that it is competition between buyers and sellers that channels the profit motive of individuals on both sides of the transaction such that improved products are produced and at lower costs. This process whereby competition channels ambition toward socially desirable ends comes out most clearly in The Wealth of Nations, Book I, Chapter 7. The idea of markets automatically channeling self-interest toward socially desirable ends is a central justification for the laissez-faire economic philosophy, which lies behind neoclassical economics. In this sense, the central disagreement between economic ideologies can be viewed as a disagreement about how powerful the "invisible hand" is.

The Invisible Hand of the Market: The Theory of Moral Sentiments + The Wealth of Nations (2 Pioneering Studies of Capitalism)

La Théorie des sentiments moraux est le premier ouvrage publié (en 1759) par Adam Smith, précurseur du libéralisme, idéologie du capitalisme privé. Il pose dans cette réflexion les principes moraux, philosophiques, et méthodologiques qui sous-tendent ses œuvres ultérieures : Lectures on Justice, Police, Revenue, and Arms (Conférences sur la justice, la police, les recettes publiques et les armes, 1763), Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations (1776), Essays on Philosophical Subjects (Essais sur des sujets philosophiques, 1795).

Théorie des sentiments moraux

Résumé

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