En moins de trois siècles, la civilisation viking a profondément marqué le monde occidental. Comment ces hommes du Nord ont-ils dompté les mers pour laisser leurs traces aux quatre coins de l'Europe (et jusqu'en Amérique !) ?

Aux premières razzias des Vikings danois vers les îles britanniques et la France (où ils renversent un roi et fondent la prospère Normandie...) succèdent les grands voyages des Norvégiens vers l'Islande, le Groenland puis l'Amérique (cinq siècles avant Christophe Colomb !). Dans le même temps, de lacs en fleuves, les Suédois traversent l'Europe depuis la Baltique et donnent leurs premiers tsars à la Russie !

Cette épopée en trois mouvements, racontée sous la forme d'un grand récit, donne à voir une société fascinante par ses paradoxes. Des paysans devenus des navigateurs exceptionnels, des pillards d'une violence inouïe capables de commerce, d'administration, de gouvernance quasi démocratique, des païens devenus chrétiens, des artistes : voilà qui sont les Vikings !

L’épopée viking - 793-1066 : trois siècles pour l’éternité

En ce temps-là, chasser la baleine, c'était partir pour trois ou quatre années de mer. C'était affronter un géant à l'aide d'un simple harpon depuis un esquif qu'un seul coup de queue réduisait en pièces. En ce temps-là, chasser la baleine, c'était l'aventure. Une aventure que les massacres actuels sont en passe de faire oublier. C'est pourquoi ce dossier de témoignages vécus a une double valeur : somme de récits authentiques que les plus beaux romans de mer ne peuvent égaler, il est aussi la plus belle façon de perpétuer le souvenir de ces hommes « au cour de bronze qui naviguaient sur des navires au cour de chêne ». 

Aux origines de Moby Dick : traduction inédite du témoignage des rescapés de l'Essex.
Le journal de bord d'un médecin français
Les souvenirs de Conan Doyle, baleinier dans les mers arctiques...

Présenté par Dominique Le Brun

Les baleiniers - Témoignages 1820-1880

Le bonheur de découvrir Paris à pied. Qualifier Paris de plus belle capitale du monde ne se fait pas, parce que c'est un poncif pour lequel l'auteur se trouve automatiquement traité de chauviniste. Et pourtant... Existe-t-il tant de villes où l'on puisse avoir vécu trente ans et plus et se laisser encore séduire par un coin de place, un petit café hors du temps, un immeuble à la façade ouvragée... jusqu'alors ignorés ? Jamais on ne cesse de découvrir Paris, surtout lorsqu'on s'y déplace à pied. A cela deux raisons : à l'instar des grandes villes du Vieux Continent, la capitale n'a pas été conçue pour les automobiles et le piéton y garde donc ses marques. Ensuite, Paris n'est pas une si grande cité puisque du nord au sud comme de l'est à l'ouest, en deux bonnes heures, on la traverse aisément. Comme pour démontrer qu'il n'y a pas un quartier de la capitale qui ne mérite l'exploration, nous avons consacré au moins un itinéraire à chacun des vingt arrondissements ; ce qui n'empêche pas, bien sûr, que plusieurs balades sautent allègrement ces " frontières ". C'est donc à une découverte systématique de Paris que nous vous invitons, soit un Paris classique (le Louvre, le Marais...) soit des balades originales dans des quartiers moins connus mais pittoresques. Chacune des 28 balades vous donnera envie de revenir pour explorer dans le détail tel coin de quartier, tel parc ou bout de quai que nous n'avions fait que traverser. Ce guide est une belle introduction à la découverte de Paris. Il vous permettra de créer, pour la suite, vos propres itinéraires.

Dans Paris

C'est pas la mer à boire !

On ne connaît souvent d'un artiste que le versant officiel. Pour célébrer le centenaire de la naissance d'Yves Brayer, sa famille nous a ouvert les carnets de voyage du peintre, montré ses ébauches, ses esquisses, ses croquis autant que ses œuvres les plus représentatives. De la Provence à New York, de l'Espagne et l'Italie, terres de révélations picturales, aux fastes de l'Iran, cet ouvrage nous fait traverser le monde d'Yves Brayer, guidés par sa veuve, Hermione Brayer, et l'auteur, Dominique Le Brun, lui-même grand voyageur. Un livre révélation qui éclaire un versant intime d'une œuvre présente dans les plus grands musées du monde,

Yves Brayer - Peintre et voyageur

"Les bandits qui vivent leur vie sur des goélettes maquillées où le nom d'une fille s'accroche comme une rose à la proue ont fait un pacte avec la mer, qui les sauvera de l'oubli et de la honte vulgaire qui efface le nom des malfaiteurs de terre ferme, quand la justice a passé."Personne mieux que Mac Orlan n'a dit le pouvoir que le pirate exerce sur l'imagination des romanciers. Il est de ceux qui ont cédé à la fascination. Avec lui, Stevenson, Corbière, Conan Doyle, t'Serstevens... Leurs romans parlent d'un univers où la mer, le sang et l'or se mêlent en une liqueur qui a des parfums de liberté extrême.Le Négrier, Edouard CorbièreL'Ile au Trésor, Robert Louis StevensonContes de pirates, Sir Arthur Conan DoyleLes Pirates de l'avenue du Rhum, Pierre Mac OrlanL'Or du Cristobal, Albert t'SerstevensCahiers de Le Golif, dit BorgnefesseLes Clients du Bon Chien Jaune, Pierre Mac OrlanUne anthologie des plus beaux romans de pirates, grands classiques et perles rares, présentée par Dominique Le Brun

Pirates et gentilshommes de fortune

Aucun port n'a suscité autant de vocations maritimes au long cours que Saint-Malo. Corsaires et capitaines marchands, ­officiers de marine, explorateurs, hommes de sciences, ils ont porté sur la planète entière la flamme malouine. Dans ces pages nous attendent Surcouf, Cartier, Duguay-Trouin, Bouvet de Lozier, Marion-Dufresne, Mahé de La Bourdonnais pour n'en citer que quelques-uns, racontés par Dominique Le Brun et illustrés par Benoît Colnot.

Les grands navigateurs de Saint-Malo

Parce qu'elle vous plonge forcément dans une connivence totale avec les éléments naturels, toute navigation apparaît comme un privilège. Le grand plaisir de la voile est de jouer au plus fin avec la brise ; au moteur, négocier une mer formée relève de l'art ; et que dire du surf et du windsurf qui mettent en prise directe avec les vagues et le vent ?
Pour aboutir à un accord parfait avec les éléments, il faut connaître leurs humeurs et savoir en prévoir les changements.
C'est le but de ce guide, qui privilégie l'observation des phénomènes et les conclusions que l'on peut concrètement en tirer.
Avec La Météo marine, vous trouverez tous les éléments pour :
. Comprendre le jeu des vents dominants.
. Obtenir les meilleures prévisions météo.
. Lire dans le ciel les signes du temps à venir.
. Saisir les mécanismes de la marée et son influence sur l'état de la mer.
. Composer avec les brises thermiques et les vents solaires.
. Avoir les bons réflexes dans la brume, négocier un coup de mistral, affronter une perturbation atlantique.
. Préparer une croisière en Corse, en Grèce, en Turquie, aux Antilles, autour du monde...

Meteo marine (la)

L'Antarctique, confondue avec l'Atlantide dans un même fantasme, a fait rêver à en mourir. L'histoire d'une quête autant que d'une découverte, en ce qu'elle a eu d'irrationnel et de grandiose.Les géographes grecs l'avaient imaginée il y a déjà plus de deux mille ans : on appelait alors Antichtone cette terre mystérieuse qui devait équilibrer la masse des continents de l'hémisphère Nord. Elle disparut des esprits au Moyen Age mais resurgit lorsque, au XVIe siècle, les premiers navigateurs qui se risquèrent dans les hautes latitudes sud dirent avoir aperçu une terre immense. Depuis, les aventuriers n'ont jamais cessé de la chercher – quitte à en perdre la raison ou la vie. Certains parlèrent d'un éden aussi vaste que l'Amérique, et des fortunes furent englouties dans l'espoir d'en coloniser les rives bénies. Ainsi furent découverts l'Australie, l'île de Pâques, et des archipels dénudés qui, chacun, livraient leurs lots de drames et de déceptions. Quand l'Antarctique, enfin, apparut devant la proue des navires, continent de glace et de nuit, les rêves ne s'évanouirent pas pour autant. Rêves ou cauchemars délirants, comme cette base souterraine nazie où Hitler aurait survécu quelque part sous les monts Mühlig-Hofmann. Dominique Le Brun retrace – récits de voyages à l'appui – les illusions et la réalité de cette longue recherche dont les héros témoignaient d'une obstination surhumaine. Extraits des récits de voyage de Kerguelen, Cook, Dumont d'Urville, Amundsen, Schakleton, entre autres.

Antarctide - Le continent qui rendait fou

Sébastien Le Prestre, marquis de Vauban (1633-1707), fait partie de cette poignée d'hommes qui, pendant le règne de Louis XIV, ont jeté les fondements de la France moderne.

Plus discret que Mazarin, Louvois ou Colbert, il ne nous en pas moins laissé un héritage considérable. Si les forteresses qu'il a bâties, de Belle-Île-en-Mer à Neuf-Brisach, parsèment encore nos frontières, il est également le père de l'impôt sur le revenu et fut le premier à envisager un État laïque. Dans de nombreux domaines, il fit ouvre de visionnaire. Observateur lucide et implacable, l'histoire ne lui a pourtant pas fait une place à sa mesure.

En revenant sur les idées que Vauban a défendues, Dominique Le Brun raconte ici la vie fascinante de ce précurseur des Lumières qui préférait servir que plaire et auquel le roi faisait toute confiance.

De Versailles à ses terres du Morvan en passant par les provinces les plus reculées, Vauban a tout vu de la société de son époque. Le suivre pas à pas permet de comprendre ce temps où les vents du changement commençaient à souffler sur une France à l'apogée de sa puissance.

Vauban : L'inventeur de la France moderne

Par une malveillante fantaisie de la nature, au tournant des XIXe et XXe siècles - c'est-à-dire jusqu'à l'ouverture du canal de Panama et le remplacement des grands voiliers par des navires à vapeur -, les principales routes du commerce international durent emprunter les parages maritimes les plus dangereux au monde, ceux du Cap Horn. A la pointe du continent sud-américain, les tempêtes succèdent aux tempêtes, faisant rouler et s'effondrer des vagues hautes comme des immeubles, tandis que le froid polaire transforme mâts et voiles en blocs de glace. Depuis la ruée vers l'or californien et les débuts de l'ère industrielle, chaque jour gagné sur la traversée était devenu un enjeu financier et, malgré les conditions de navigation épouvantables, les capitaines marchands se livraient à de véritables courses. Ainsi naquit l'épopée du Cap Horn dont témoignent les romans et récits ici rassemblés.

Le roman du Cap Horn

Dressés à la pointe de la Bretagne, jaillis du creux des vagues, comme bâtis sur la houle: les phares. La fascination vient-elle du mystère de cette lumière qui naît soudain dans la nuit noire ou du destin des hommes qui les ont marqués de leur empreinte - ceux qui les ont conçus et ceux qui y ont vécu en ermites: les gardiens du feu?Dès leur construction à la fin du XIXe siècle, les premiers phares en mer ont suscité une littérature extrèmement variée, inspirant des écrivains aux sensibilités aussi différenes que celles d'Alphonse Daudet et de Rachilde, d'Anatole Le Braz et de Jules Verne. A cette première vagues littéraire succédèrent, au XXe siècle, non seulement des romans, mais aussi des récits, témoignages ou reportages ... Réunis dans ce volume, ces écrits si divers racontent LE ROMAN DES PHARES.

Le roman des phares

C'est à un embarquement immédiat sur une quarantaine de vieux navires de toutes tailles et de toutes origines que nous convie ce superbe album, qui porte un regard original sur l'univers des vieux gréements et des grands voiliers. Original, car Histoires de vieux gréements ne dresse pas seulement le portrait des bateaux, il parle aussi et surtout d'hommes : ceux qui les ont construits ou restaurés, et les équipages qui les ont fait ou les font encore naviguer aujourd'hui. Sous la plume alerte de Dominique Le Brun, grand spécialiste du monde de la voile, et à travers des photographies spectaculaires, revivent les bisquines, caboteurs chasse-marée, sloops coquilliers et cotres pilotes, ou encore les frégates, goélettes, morutiers de Terre-Neuve et d'Islande... Mais l'ouvrage fait surtout la part belle aux somptueux voiliers du monde entier portant jusqu'à trente voiles sur leurs trois, quatre ou même cinq mâts, et armés aujourd'hui pour la plupart en navires-écoles. Ce sont ces voiliers, souvent mythiques (Belem, Amerigo Vespucci, Sedov...), qui participent aux grands rassemblements de bateaux traditionnels que sont Brest et l'Armada de Rouen. Enrichi de nombreuses pages thématiques sur des sujets aussi variés que les noms des voiles ou les dictons de marins, la pêche à la morue en Islande ou les tempêtes et naufrages, l'album s'ouvre sur des propos croisés de Maud Fontenoy et Patrick Poivre d'Arvor, qui échangent des souvenirs de voile et disent leur amour commun pour la mer. Un CD de chants de marins est inclus dans l'ouvrage.

Histoires de Vieux Gréements

Remonter le canal du Midi en péniche, naviguer entre les îles croates avec un skipper, prendre un bateau à vapeur sur le Mississippi, caboter le long de la Côte d'Azur, découvrir les quartiers de Bangkok en bateau-bus, explorer les lagunes des Antilles en kayak, ou faire une sortie plongée sur la Grande Barrière de corail... Que l'on aime la petite ou la grande navigation, le Geobook, avec ses 1000 idées et ses informations claires et pratiques, est l'outil indispensable pour choisir son activité.

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