La littérature fin de siècle n'est pas un mouvement littéraire. Il y a des manifestes décadents, symbolistes, il n'y a pas de manifeste fin de siècle. Cette littérature s'est moins constituée contre l'école naturaliste que contre la philosophie positiviste. Difficile à cerner, infiniment diverse, variant au fil des générations, elle recueille de nombreux héritages et s'ouvre sur la modernité. Fin de siècle et avant siècle à la fois, elle nous apparaît moins aujourd'hui comme une impasse que comme une étape préliminaire à la grande mutation de l'art que nous vivons au XXe siècle. Sans doute faut-il lire dans le pessimisme outrancier qui la caractérise et qui aime s'exprimer sur le mode de la dérision un des signes de notre modernité. On s'efforce dans ce volume de faire ressortir l'aspect novateur d'une littérature qui, malgré ses excès, voit naître des tentatives. nouvelles d'écriture ainsi qu'une exploration neuve de l'imaginaire. Rarement aussi une littérature n'a été à ce point unie aux autres arts - musique, peinture - qui annoncent eux aussi le tournant vers le XXe. Avec ses faiblesses et ses richesses, cette littérature apparaît comme un moment intense de bouillonnement et de recherche. Il était important de montrer l'unité, l'esprit de cette littérature qui déborde les seuls mouvements symboliste et décadent, de respecter son incroyable diversité et de faire sentir que les ouvres les plus riches de cette période dépassent bien souvent les théories et les clivages entre écoles.

La littérature fin de siècle, de 1884 à 1898 - Entre décadentisme et modernité

En mai 2013, Pierre Brunel a souhaité rendre hommage à Yves Bonnefoy afin de célébrer ses 90 ans. Plusieurs membres des académies, universitaires et amis du poète, se sont réunis avec lui à la Fondation Hugot du Collège de France, un lieu qui lui était cher et où il avait organisé avec Odile Bombarde une série de onze colloques entre 1987 et 2004. On trouvera dans cet ouvrage les actes de ces deux journées, si émouvantes avec le recul, qui permirent aux témoignages d'ajouter aux analyses littéraires les plus rigoureuses.

Yves Bonnefoy, un poète - Fondation Hugot du Collège de France, 2013

La dissertation de littérature comparée et le commentaire de textes français ou étrangers sont des épreuves majeures dans le cursus universitaire de lettres ainsi que dans plusieurs concours. Le but de ce livre est de montrer leur intérêt à partir d'exemples développés, d'exposer une méthode pour les organiser et les rédiger, en soulignant leur complémentarité. L'ouvrage se divise en deux sections, la première présente le commentaire composé et le commentaire comparé, la seconde se concentre sur la dissertation. Pour chaque partie sont proposés une méthodologie puis des exemples détaillés adaptés aux diverses étapes du cursus universitaire, de la licence jusqu'à l'agrégation.

Le commentaire et la dissertation en littérature comparée

Du plus loin que je me souvienne, j’ai aimé la musique de Chopin. Aussi quand on aime Chopin, et peut-être parce qu’on aime Chopin, il est difficile d’en parler. Le désespoir du créateur, Chopin l’a connu. Quel doit être alors le désespoir de celui qui essaie d’écrire sur lui et sur ses oeuvres, quand il n’a que les pauvres mots à sa disposition ! J’ai bien souvent, je l’avoue, manqué de confiance en moi et dans le seul langage auquel je pouvais avoir recours. Je suis persuadé, comme Félix Mendelssohn, qu' une oeuvre musicale exprime une pensée non pas trop vague, mais trop précise pour être traduite par des mots .Valse de l’adieu, Prélude de la goutte d’eau, ode révolutionnaire… Ces titres font un peu partie de ma vie intérieure et j’ai décidé de les reprendre comme autant de jalons dans cette traversée de la vie et de l’oeuvre de Chopin. Il a pris lui-même ses distances à l’égard de ce type de titres, mais il n’a pas renoncé, sous une forme plus discrète, au pouvoir de suggestion des mots… Il n’est plus besoin de lutter aujourd’hui pour imposer Chopin. Peu de compositeurs jouissent d’un prestige aussi universel. Mais il n’est pas interdit de vouloir le faire aimer ou mieux aimer encore. C’est la seule intention de ce livre.

Aimer Chopin

Le propre du secret est qu'il donne à imaginer. Il est le point de départ d'une recherche, qui peut prendre la forme de la quête, ou même de l'enquête. il déclenche surtout une rêverie dont bénéficient  la littérature et l'art. partant d'un exemple apparemment très simple, " Le secret de Maître Cornille ", dans les Lettres de mon moulin, Pierre Brunel a choisi, sans aucun souci d'être exhaustif, un libre parcours. Il convoque, au gré de sa fantaisie, mais aussi d'une nécessité interne du sujet, antiques, et modernes, écrivains, peintres et musiciens. Nul esprit de système, dans tout cela, nulle grammaire de l'imaginaire, mais un libre déploiement à partir de visages d'hommes, de figures mythiques et même de simples lettres de l'alphabet, immobiles ou dansantes, d'apparents cryptogrammes qui peuvent aussi constituer des clefs

L'imaginaire du secret

C'est un lieu commun que de rappeler cette prétendue caractéristique des Français: chez eux, la critique tournerait à l'esprit de critique. Cet ouvrage montre qu'il n'en est pas toujours ainsi. Il s'attache à analyser ce qui constitue moins une entreprise de démolition des oeuvres littéraires qu'une patiente reconstitution. D'Aristote à Blanchot, en passant par Horace, Baudelaire et Paul Valéry, et jusqu'à la crise supposée de la critique contemporaine, Pierre Brunel retrace le parcours de ce véritable art du discernement.

La critique littéraire

L'essai que je présente ici a sa source dans un intérêt très ancien chez moi pour Baudelaire, et dans le désir de poursuivre la réflexion amorcée lors d'un précédent essai sur Les Fleurs du Mal, de l'élargir en sollicitant plus largement l'oeuvre dans son ensemble, en pratiquant l'analyse mythocritique et en montrant comment du gouffre baudelairien, décrit par Benjamin Fondane, jaillissent des trésors, venus d'un " puits des magies ".
Les essais successifs conduiront d'Homère à des contemporains de Baudelaire, français ou étrangers, mais aussi, au-delà de lui-même, à cette modernité poétique que, selon Hugo Friedrich, il a inaugurée. Ni les beaux-arts, ni la musique ne seront oubliés. Mais, est-il le besoin de le préciser, les exemples retenus l'ont été pour leur pouvoir de suggestion, et nullement dans un esprit d'enquête et d'exhaustivité.
P B.

Baudelaire et le "puit des magies" - six essais sur baudelaire et la poesie moderne

Histoire de la littérature française: XIXe et XXe siècle

Histoire de la littérature française : Du Moyen Age au XVIIIe siècle

Pour cette étude nouvelle d'Alcools, Pierre Brunel part des trois premiers vers et de l'apparente contradiction qu'ils contiennent : entre deux rejets du " monde ancien ", de l' " antiquité grecque et romaine ", Apollinaire glisse l'évocation bucolique de la " bergère tour Eiffel " et du " troupeau des ponts " parisiens. A-t-il donc besoin de cette parole archaïque , le mythe, pour exprimer poétiquement le monde moderne ? Sa " Zone " est-elle, plus qu'un entre-deux-vins largement dépassé dans le poème final, " Vendémiaire ", un entre-deux-mondes ? En sept chapitres - comme il y a Sept Epées dans le plus divagant en apparence des poèmes d'Alcools -, Pierre Brunel étudie les éléments qui constituent un contrepoint mythique dans une poésie parfaitement maîtrisée.

Apollinaire Entre Deux Mondes: Le Contrepoint Mythique Dans Alcools: Mythocritique II

Histoire de la littérature française

Pierre Brunel expose d'abord une théorie fondée sur trois termes essentiels (émergence, flexibilité, irradiation) avant de l'appliquer à divers écrivains, dans un parcours qui va du XVIe au XXe siècle. Le titre de l'ouvrage est un hommage à la mémoire de Gilbert Durand, fondateur du Centre de recherche sur l'imaginaire. C'est à lui qu'on doit l'invention du mot mythocritique qui devient le titre de ce livre. Cette nouvelle méthode critique a sa place dans l'ensemble de la Nouvelle critique qui occupe une place demeurée essentielle dans l'histoire littéraire de la seconde moitié du XXe siècle. Il s'agissait d'en présenter les précurseurs, d'en fixer les principes, d'en préciser la teneur, mais aussi d'appliquer cette méthode à des auteurs et à des textes français, dans un esprit comparatiste, avec de nombreux rappels de l'Antiquité gréco-latine et des allusions à des écrivains étrangers.

Mythocritique - Théorie et parcours

Rien n'est plus captivant que d'écouter un passionné !
C'est parce qu'il a enseigné durant quarante ans la littérature générale et comparée à la Sorbonne que son anthologie est différente. Normalien, agrégé de lettres classiques  donc amoureux de l'Antiquité grecque..., Pierre Brunel a suivi sa pente naturelle en ponctuant son commentaire de citations empruntées aux textes littéraires modernes et classiques, car il est vrai qu'il n'est pas de survie de l'art sans cette « vraie vie » dont parlait si bien Proust : « La vie enfin éclaircie, la seule vie par conséquent vécue, c'est la littérature. » Et le professeur Pierre Brunel d'ajouter qu'elle l'inspire et lui confère une patine qui n'est plus seulement celle du temps, mais celle des mots !
Une présentation chronologique...
Pour nous inviter à le suivre dans ce merveilleux voyage à travers sa sélection des plus belles oeuvres de l'art grec, l'auteur a pris le parti des historiens d'art en procédant par chronologie, en évitant toutefois l'abus des subdivisions qui créent plus de confusion qu'elles n'apportent de clarté à la compréhension.
Un travail minutieux, une iconographie renouvelée !
Pour son « musée imaginaire », Pierre Brunel s'est également appuyé sur les travaux suggestifs et rigoureux de chercheurs comme Louis Hourticq (1948), René Ginouvès (1964), tout en s'aidant de travaux plus récents comme ceux de Claude Rolley sur la sculpture grecque (1994). L'album du R.P. Raymond V. Schoder « Chefs-d'oeuvre de l'art grec », tout à fait exceptionnel par son organisation et sa clarté, a constitué pour l'auteur un modèle de présentation, cependant largement enrichie d'une iconographie renouvelée, de remarquable qualité.
Avec cette anthologie, Pierre Brunel ne nous propose pas un livre de plus sur un sujet déjà bien riche en publications de toutes sortes, mais un ouvrage vraiment différent, très personnel, ou la littérature accompagne le lecteur, l'instruit et le guide au fil de chaque page !

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