Des rives du Sénégal à la péninsule Ibérique, des côtes atlantiques aux portes de la Libye, ce fut un temps de conquérants portés par des idées religieuses. Ce fut aussi une époque d'intense création artistique. Entre 1055 et 1269, souverains almoravides et almohades offrirent à leur royaume l'une des plus belles parures monumentales de l'histoire de l'architecture. Le décor de la grande mosquée de Tlemcen, celui de la mosquée al-Qarawiyyîn à Fès, la mosquée al-Kutubiyya à Marrakech, celle de Tînmal, ou bien encore la Giralda à Séville ou la porte de la casbah des Oudaïas à Rabat comptent parmi les chefs-d'oeuvre du monde islamique occidental. Si certains de ces monuments témoignent des influences exercées par la péninsule Ibérique et musulmane, brillante al-Andalus dont les créations servirent de modèles aux architectes et aux artistes almoravides, d'autres sont déjà marqués par la volonté de les adapter, l'art almohade renonçant ainsi à l'abondance ornementale au profit de l'équilibre, de la largeur et de la légèreté. En un peu moins d'un siècle, l'architecture du Maroc sut trouver les qualités maîtresses d'un art en pleine poussée créatrice : la force et la grandeur qui font aujourd'hui encore toute sa beauté.

Maroc Almoravide et Almohade - Architecture et décors au temps des conquérants, 1055-1269

Les émirs mérinides partagèrent avec leurs prédécesseurs le même amour pour les beaux bâtiments. Dans la seconde moitié du XIIIe siècle, ils choisirent Fès comme nouvelle capitale. Par sa dimension spirituelle et intellectuelle, la vieille cité les avait aidés à renforcer leur pouvoir et leur avait apporté du prestige. En moins d'un siècle, entre 1276 et 1358, elle s'agrandit d'une nouvelle ville palatine et elle se para de nombreuses mosquées, écoles coraniques, palais et demeures. L'art mérinide du XIVe siècle y déploie encore aujourd'hui toutes ses beautés et laisse admirer l'harmonie de ses lignes et de ses espaces, la luxuriance et le raffinement de ses décors, l'invention harmonieuse et mélodique de ses ornements, n'ayant ainsi rien à envier aux créations contemporaines des palais de l'Alhambra et du Generalife voulues par les souverains nasrides à Grenade.

Fès Mérinide - Une capitale pour les arts 1276-1465

Il y a 250 ans naissait Marie-Antoinette. Son destin se joua autour d'un portrait que l'on présenta à la cour de Louis XV et qui la mena jusqu'au trône, après avoir épousé le futur Louis XVI. Très tôt, la jeune reine comprit l'importance de son image et, durant toute sa vie, elle porta une attention particulière aux nombreuses représentations qui furent diffusées auprès de ses contemporains. Autant d'effigies peintes, sculptées ou gravées qui sont rassemblées dans cet ouvrage magnifique, aux illustrations exceptionnelles, et qui nous révèlent les différents visages de ce personnages mythique dont le destin tragique a marqué l'histoire de France : portraits d'une femme, d'une mère, d'une reine...

Marie-Antoinette - Images d'un destin - Occasion

Le destin de Stanislas Leszczynski est un vrai roman d'aventure en même temps qu'une leçon d'histoire et de philosophie. Deux fois élu et deux fois détrôné, il devient, par la grâce de sa fille, Marie, père de l'un des plus puissants souverains d'Europe, Louis XV. Placé sur les duchés de Lorraine et de Bar en vertu du traité de Vienne, il est déjà un homme âgé quand il s'installe à Lunéville. Longuement mûries, ses idées généreuses, humanistes et pacifiques trouvent alors un champ d'application remarquable, la Lorraine. Il attire près de lui écrivains, savants et artistes, et multiplie créations et fondations. C'est à lui, notamment, qu'est dû l'exceptionnel ensemble monumental de Nancy autour de la place Royale dont on célèbre en 2005 le 205e anniversaire à l'issue d'une restauration exemplaire. C'est donc ce destin et ce rayonnement qu'illustre l'exposition avec des portraits et des objets d'art, complétés par des souvenirs issus des plus belles collections européennes, et notamment polonaises. Fruit de la collaboration entre le Château royal de Varsovie et le Musée lorrain de Nancy, cette première exposition monographique consacrée à Stanislas permet ainsi de retracer l'œuvre et les grandes étapes de la vie de celui qui ne cessa jamais ni d'être roi ni d'être polonais.

Stanislas - Un roi de Pologne en Lorraine

En 1778, le peintre miniaturiste Louis-Nicolas van Blarenberghe reçut de Louis XVI la commande la plus prestigieuse de sa carrière. Il devait réaliser vingt-trois grandes gouaches décrivant les campagnes militaires de Louis XV
en Flandres et le siège de Yorktown. D'une précision extraordinaire, ces œuvres furent exposées dans l'appartement privé du souverain où elles sont toujours conservées. Pour la première fois les voici publiées dans leur intégralité, dans un ouvrage qui offre au
lecteur la possibilité d'en explorer tous les détails.

Louis-Nicolas van Blarenberghe à Versailles - Les gouaches commandées par Louis XVI

Le 2 juin 1861, L'Asmodée accoste à Toulon, avec à son bord une délégation de trois ambassadeurs et leur suite, venus présenter les lettres des rois de Siam à l'empereur Napoléon III : la cérémonie est prévue le 27 juin au château de Fontainebleau. Le séjour des ambassadeurs en France, qui s'achèvera le 28 septembre, se déroule parmi une foule de badauds ébahis. Les journaux s'empressent de couvrir les péripéties du voyage, font la relation quotidienne des festivités, s'étonnent de l'importance des bagages - quarante-huit caisses contenant les unes des pierres précieuses, les autres des piments confits... Comment peut-on être siamois ? L'auteur commente, à l'aide de témoignages de l'époque, l'idée que la France du Second Empire se fait d'elle-même et de "l'Autre", sur les fondements d'une jeune science anthropologique grisée par les conquêtes coloniales. Nous y lisons aussi, en filigrane de la fastueuse réception des ambassadeurs par la famille impériale à Fontainebleau, les enjeux politiques et les tensions internationales de l'époque, qui éclateront en conflits en Europe et dans le monde.

Comment peut-on être Siamois ? - Anthologie

Animaux d'Oudry - Collection des ducs de Mecklembourg-Schwerin

" Vous regardez ce qu'il y a sur le papier, quelques coups de crayon de couleurs heurtées, de larges lumières à la craie, des balafres de sanguine et de noir, rien que cela, et c'est une tête. Vous regardez toujours : cette tête vient à vous, elle sort du cadre, elle s'enlève du papier et il vous semble n'avoir jamais vu dans aucun dessin de n'importe quelle école une pareille représentation d'une figure, quelque chose de crayonné qui fût autant quelqu'un de vivant. " Les mots des frères Goncourt demeurent d'une étonnante modernité. Le choix de pastels réunis au château de Versailles à l'occasion du tricentenaire de la naissance de Maurice Quentin de La Tour en apporte une preuve éclatante.

Maurice Quentin de La Tour - Le voleur d'âmes

Alexander Roslin (1718 à Malmö - 1793 à Paris) suédois, fut le portraitiste de l'aristocratie européenne du milieu du 18é siècle.
Etre peint par Roslin était un signe d'appartenance à la haute société de son temps. Courtisé par les plus grandes cours européennes, cet artiste reste le témoin exceptionnel d'une société où les aristocrates côtoyaient alors artistes et beaux esprits.
Lorsque Roslin arrive en France en 1752, il se lie avec François Boucher, alors professeur à l'Académie royale de peinture. Aussi les portes vont-elles s'ouvrir devant lui. Peu après, Roslin est reçu à l'Académie royale de peinture.
D'une technique éblouissante, son oeuvre démontre qu'il sut pénétrer l'âme de ses modèles, et ce aussi bien avec les portraits du début de sa carrière parisienne, tous empreints d'un « rococo » aux tonalités claires et fraîches, qu'avec les effigies de la maturité dont la mélancolie ne peut laisser indifférent L'exposition présente 67 oeuvres. Ces tableaux sont aujourd'hui au musée de Versailles, au musée Jacquemart-André à Paris, dans des châteaux et musées en Suède, où l'on peut admirer la Dame à la voilette (Suzanne Giroust) que Diderot considérait comme l'un des meilleurs portraits du Salon de 1769.

Alexandre Roslin ; un portraitiste pour l'Europe

Manuel de droit diplomatique

De poudre et de papier ; florilege de pastels dans les collections publiques francaises

Du règne de Louis XV à celui de Louis-Philippe, Elisabeth Louise Vigée Le Brun s'est imposée comme l'une des artistes majeures de sa génération. Pour la première fois, elle fait l'objet d'une rétrospective dans son pays natal. L'exposition et l'album mettent en évidence les multiples facettes de sa personnalité et de son parcours. A travers toute l'Europe, pendant l'une des périodes les plus mouvementées et orageuses de l'histoire européenne, l'artiste a affiché non seulement son ambition professionnelle et sociale et sa personnalité foncièrement optimiste, mais également sa volonté d'outrepasser les contraintes imposées aux femmes artistes, le dialogue qu'elle sut entretenir avec les maîtres anciens et modernes, sa maîtrise de la science des couleurs et son invention d'un répertoire de poses et de costumes qui assura son succès.

Elisabeth Louise Vigée Le Brun

En 1783, soit trois années après la mort de Gabriel de Saint-Aubin, Pahin de la Blancherie indiquait que l'on n'avait jamais rencontré l'artiste "qu'un crayon à la main, dessinant tout ce qui se présentait à ses yeux". Cependant, malgré cette passion du dessin, le chroniqueur de la vie parisienne fut bien vite oublié et il fallut attendre les Goncourt à la fin du xixe siècle pour le redécouvrir. Chacun, dès lors, goûta l'art de Saint-Aubin et rechercha ses oeuvres. Grand collectionneur du xviiie siècle français, Camille Groult entra en possession d'un exceptionnel carnet réunissant plus d'une centaine de pages sur lesquelles le maître avait griffonné son quotidien. Longtemps ce rarissime témoignage de l'art de Saint-Aubin demeura jalousement gardé. Edmond de Goncourt ne put en donner qu'un dépouillement incomplet. Quelques années après, Emile Dacier, grand spécialiste de l'artiste, ajouta quelques éléments nouveaux mais sans avoir obtenu de pouvoir examiner en détail le carnet. Le 20 novembre 1941, le Louvre en faisait l'acquisition. L'oeuvre livrait enfin tous ses secrets. Dacier en reprit l'étude et publia en 1943 un opuscule de quarante planches. Aujourd'hui, c'est l'ensemble du carnet qui est pour la première fois reproduit à l'échelle réelle et étudié de manière exhaustive. De petites dimensions (18 x 12,5 cm), et réunissant 108 pages dont 103 illustrées et annotées entre 1759 et 1778, l'ouvrage est un document inestimable. L'artiste nous invite à parcourir les rues de Paris, à découvrir certains de ses monuments, à partager avec lui quelques événements marquants ou bien encore à vivre le quotidien de son petit monde peuplé de si nombreuses jeunes femmes toutes occupées à la lecture, à la musique ou aux travaux d'aiguille. De sa fine écriture souvent si difficile à lire, il a couvert de jour comme de nuit les pages de nombreuses annotations, noms de collectionneurs, prix de denrées, maximes ou bien encore localisations. Pour qui aime le Paris du xviiie siècle, pour qui cherche à mieux connaître l'art de Saint-Aubin, le carnet du Louvre invite indéniablement à la plus passionnante des découvertes.

Le Livre de croquis de Gabriel de Saint-Aubin - 2 volumes

Hommes de culture, attachés à la centralisation du pouvoir, sensibles aux modèles européens et ottomans, les Saadiens firent de Marrakech leur capitale, restant méfiants à l'égard de Fès, citée intellectuelle où les autorités religieuses ne leur étaient pas toujours favorables. A l'initiative de deux souverains remarquables, Mulây 'Abd Allâh al-Gâlib billâh et Ahmad al-Mansûr, la ville rouge s'enrichit d'exceptionnels monuments. Complexes religieux réunissant mosquées, fontaines, écoles coraniques et bains, tombeaux, palais et demeures subsistent encore aujourd'hui et témoignent du raffinement de la cour saadienne. Pour la plupart édifiés entre 1550 et 1650, ces monuments demeurent méconnus du public occidental car non accessibles aux non-musulmans. Pour la première fois, grâce au soutien du ministre des Affaires islamiques marocain, ce patrimoine exceptionnel est étudié. A l'aide de 420 photographies l'ouvrage souligne le caractère original de l'art saadien. Il permet de découvrir la richesse de la grammaire ornementale imaginée pour colorer et animer les surfaces intérieures. Enfin, il invite au plus beau des voyages dans ce Maroc contemporain de la Renaissance européenne.

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