Les quatre épisodes qui composent l'Ami de passage jalonnent le cours d'une vie, depuis la jeunesse jusqu'à la maturité. Ils sont liés par un narrateur, Christopher, qui n'est jamais le même, selon le contexte dans lequel s'inscrit chaque partie : le Berlin de 1928, où le narrateur rencontre l'antipathique et solitaire Mr Lancaster ; les îles grecques de 1933, où il côtoie une bande d'homosexuels qui gravitent autour d'Ambrose, un Anglais riche et dépravé ; le Londres de 1938, où il retrouve son ami Waldemar, devenu l'amant d'une jeune Anglaise ; la Californie de 1940, où il travaille pour le cinéma, à Hollywood, et partage la vie d'un voyou, Paul. Avec l'humour et la sensibilité qui lui sont propres, Isherwood dresse le portrait déroutant et parfois acide de personnages pris dans l'enfer sexuel qu'ils ont eux-mêmes créé. On retrouve dans ces récits nostalgiques le charme qui avait fait le succès d'Adieu à Berlin.

L'ami de passage

Dans ce récit picaresque ponctué de fragements de journaux intimes et de lettres, Christopher Isherwood décrit, à sa manière directe et pénétrante, sa formation d'individu et d'artiste, parmi ses amis Auden, Stephen Spender, E.M.Forster, et aux côtés de Jean Ross, dont il s'inspira pour camper le personnage de Sally Bowles dans Adieu à Berlin. Il évoque ses souvenirs des milieux littéraires, où il approcha Somerset Maugham et Virginia Woolf, ses premières tentatives théâtrales et cinématographiques, ses errances à travers l'Europe, son voyage en Chine, alors en guerre, son départ pour l'Amérique. Récit d'une destinée mêlée aux soubresauts qui agitèrent l'Europe dans les années 1930, plaidoyer véhément en faveur de la liberté homosexuelle, Christopher et son monde révèle l'envers des expériences narrées sous forme romanesque dans Mr.Norris change de train et Adieu à Berlin.

Christopher et son monde, 1929-1939

Au début des années 1920, un jeune homme, Philipp Lindsay, qui travaille à la City de Londres, se bat pour se libérer de l’emprise de sa mère, qui entend décider de son destin et l’empêcher de se consacrer à la peinture et à l’écriture. Il se rapproche de deux de ses amis, Victor et Allen. L’un représente le monde étouffant du passé (il est manipulé par la mère de Philipp qui veut lui faire épouser sa fille, Joan), l’autre la perspective d’une nouvelle vie (il s’adonne à la boisson et remet tout en question).Dans ce premier roman, écrit à l’âge de vingt et ans dans un style avant-gardiste, Christopher Isherwood dépeint avec une maturité et un talent prodigieux la tragédie intérieure d’un fils unique trop choyé. Sont déjà présents ici l’ironie grinçante, la vivacité et la sensibilité si caractéristiques de son œuvre.

Tous les conspirateurs

Récit traduit de l'anglais par : Léo Dilé En 1933, Isherwood, rentrant d'un long séjour en Allemagne (raconté dans Mr Norris change de train et Adieu à Berlin), fut engagé à Londres par une société de cinéma pour adapter une opérette viennoise. Ce furent ses débuts dans le septième art, où il devait faire une carrière de scénariste et de dialoguiste. C'est le compte rendu de la composition et du tournage du film, intitulé la Violette du Prater, qui nous est narré ici. Le metteur en scène avec lequel Isherwood est invité à travailler est Friedrich Bergmann, un juif autrichien qui a laissé sa famille à Vienne, en des temps bien menacés. Tableau de moeurs et portrait d'un personnage haut en couleur, la Violette du Prater est aussi l'histoire d'une amitié entre deux hommes de génération et de formation différentes. Un récit d'où se dégage une certaine émotion : Isherwood s'y abandonne à une méditation sur l'aventure humaine, laissant transparaître une inquiétude qui le rapproche de Virginia Woolf, laquelle rapporte, dans son journal, en novembre 1938, le jugement que portait sur lui Somerset Maugham : "Ce jeune homme tient entre ses mains l'avenir du roman anglais.".

La Violette du Prater

"When A Single Man was originally published, it shocked many by its frank, sympathetic, and moving portrayal of a gay man in midlife. George, the protagonist, is adjusting to life on his own after the sudden death of his partner, determined to persist in the routines of his daily life. An Englishman and a professor living in suburban Southern California, he is an outsider in every way, and his internal reflections and interactions with others reveal a man who loves being alive despite everyday injustices and loneliness. Wry, suddenly manic, constantly funny, surprisingly sad, this novel catches the texture of life itself."--BOOK JACKET.

Un homme au singulier

Christopher et son monde couvre les dix années les plus mémorables de la vie de l'écrivain : de l'année 1929, lorsque Isherwood, parti d'Angleterre pour aller passer une semaine à Berlin, y resta finalement plusieurs années, jusqu''à l'année 1939, où il arriva aux États-Unis. Dans ce récit picaresque ponctué de fragments de journal intime et de lettres, Isherwood décrit, à sa manière directe et pénétrante, et avec son terrible humour, sa formation d'individu et d'artiste, parmi ses amis Auden, Sephen Spender, E.M. Forster, et aux côtés de Jean Ross, le modèle du personnage de Sally Bowles (dans Adieu à Berlin). Il raconte ses souvenirs des milieux littéraires, où il approche Somerset Maugham et Virginia Woolf, ses premières tentatives théâtrales et cinématographiques, ses errances à travers l'Europe avec son jeune ami allemand que la Gestapo finira par arrêter, son voyage en Chine, alors en guerre, son départ pour l'Amérique. Récit d'une destinée mêlée aux soubresauts qui agitèrent l'Europe, plaidoyer véhément en faveur de la liberté homosexuelle, Christopher et son monde révèle l'envers des expériences racontées sous forme romanesque dans Mr. Norris change de train et Adieu à Berlin.

Christopher et son monde

Dans ce roman brillant, penetrant, a la fois drole et douloureux, Isherwood explore le sujet qui lui tient le plus a coeur. Son personnage principal est un Anglais vieillissant qui vit en Californie, un professeur que separent de ses eleves l'age et la nationalite, et du reste de la societe son homosexualite assumee, lucide. Cet autoportrait legerement transpose, sarcastique et amer, peinture sans fard de la condition d'un homosexuel individualiste dans un monde conformiste et gregaire, est aussi une apre meditation sur la solitude humaine. On retrouve dans ce livre la vivacite, l'humour, mais aussi le gout des ambiguites sexuelles et des personnages marginaux propres a l'oeuvre d'Isherwood.

Vingt-quatre heures dans la vie de George Falconer, professeur en Californie au debut des annees 1960. Celibataire, gay, George vieillit dans un quartier bourgeois ou on apprecie sa courtoisie tout en reprouvant son mode de vie. Solitaire et individualiste, il vit dans une societe concue pour les familles, les groupes et la majorite. La tragedie d un homme resigne a souffrir en silence. Pourquoi crier lorsque personne ne peut entendre ? Un chef-d uvre.Traduit de l anglais par Leo Dile."

Les quatre épisodes qui composent l'Ami de passage jalonnent le cours d'une vie, depuis la jeunesse jusqu'à la maturité. Ils sont liés par un narrateur, Christopher, qui n'est jamais le même, selon le contexte dans lequel s'inscrit chaque partie : le Berlin de 1928, où le narrateur rencontre l'antipathique et solitaire M. Lancaster ; les îles grecques de 1933, où il côtoie une bande d'homosexuels qui gravitent autour d'Ambrose, un Anglais riche et dépravé ; le Londres de 1938, où il retrouve un ami, Waldemar, devenu l'amant d'une jeune Anglaise ; la Californie de 1940, où il travaille pour le cinéma, à Hollywood, et partage la vie d'un voyou, Paul.
Avec l'humour et la sensibilité qui lui sont propres, Christopher Isherwood dresse le portrait déroutant et parfois acide de personnages pris dans l'enfer sexuel qu'ils ont eux-mêmes créé. On retrouve dans ces récits nostalgiques le charme qui avait fait le succès d'Adieu à Berlin. Grande figure littéraire du vingtième siècle, Christopher Isherwood (1904-1986) quitta l'Angleterre en 1929 pour séjourner à Berlin et dans plusieurs pays d'Europe, avant de parcourir la Chine en compagnie de W.H. Auden. Tous deux s'installèrent ensuite aux États-Unis où Isherwood devint, en 1946, citoyen américain. Son oeuvre abondante est nourrie des voyages et des rencontres qui ont jalonné sa vie.

Adieu à Berlin (Goodbye to Berlin) est le chef-d'oeuvre de Christopher Isherwood. Dans ce roman, le narrateur, un jeune Anglais, loue une chambre chez l'affectueuse, envahissante et pittoresque fraulein Schroeder. Il y fait la connaissance de Sally Bowles, jeune chanteuse de cabarets aux ongles peints en vert, qui s'imagine qu'elle deviendra une star. Ils seront amis avec une riche héritière juive, une famille d'ouvriers et le couple de garçons Peter et Otto. S'ensuit la chronique joyeuse et scandaleuse du Berlin de la République de Weimar, peu à peu menacée par le parti nazi dont l'insolence et la brutalité augmentent de jour en jour.Adieu Berlin a inspiré le célèbre film cabaret de Bob Fosse avec Lisa Minnelli en 1972.Traduit de l'Anglais par Ludmila Savitzky.Publication concomitante dans les Cahiers rouges de M. Norris change de train, du même auteur.

Adieu à Berlin

Roman traduit de l'anglais par Leo Dile Apres avoir reedite, en 2010, Un homme au singulier a l'occasion de la sortie du film de Tom Ford, les editions Fayard ont entrepris de reediter les dix romans les plus importants du grand ecrivain anglais naturalise americain Christopher Isherwood, dont les traductions francaises etaient epuisees. Ces parutions auront lieu de janvier 2012 a fin 2014, a raison de trois ou quatre ouvrages par an. Tous les conspirateurs est le premier roman d'Isherwood, ecrit en 1926 et publie en Angleterre 1928, alors que l'ecrivain n'avait que vingt et un ans. Dans son introduction a la premiere edition americaine (1958), l'auteur expliquait: "Tous les conspirateurs est le recit d'un engagement mineur dans ce que Shelley appelait "la grande guerre entre les vieux et les jeunes."" Le theme en est la tragedie interieure d'un fils unique trop choye par sa mere restee veuve. Stylistiquement, il s'apparente au decoupage d'un film. Sont deja presents dans ce premier roman l'aller et retour, tres significatifs de toute son uvre, entre ses experiences de la vie et le parti de romancier-metteur en scene qu'il en tire."

Christopher Isherwood est un écrivain britannique, naturalisé américain en 1946, né le 26 août 1904 à Disley (comté de Cheshire) et mort le 4 janvier 1986 à Santa Monica (Californie).

https://fr.wikipedia.org/wiki/Christopher_Isherwood

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