Les grandes ville et la vie de l'esprit , suivi de Sociologie des sens

Plutôt qu'un penseur politiquement engagé et révolutionnaire, il fallait un virtuose de l'interdisciplinarité comme Georg Simmel (1858-1918) pour faire résonner entre elles les approches de l'économie sur lesquelles se fondent les différentes pratiques culturelles et disciplines scientifiques. Son oeuvre, émaillée de références à l'histoire médiévale, à la théologie, à la philosophie néokantienne, à l'éthique de Spinoza, à la critique de Marx, aux romans de Zola et à la métapsychologie naissante, notamment, rappelle comment le mot économie ne saurait appartenir en propre à aucun des champs qui s'en réclament, l'un de ceux-ci dût-il se baptiser lui-même en référence à la notion.
Les essais de Simmel ont ainsi fait de l'argent un exemple de tout média mettant en relation la valeur des phénomènes les uns par rapport aux autres. Mais ce moyen qu'il était pour arriver à des fins s'est hélas érigé lui-même en fin dans notre imaginaire ainsi que dans nos pratiques. Et sans varier jamais son argumentation, Simmel a pu se faire tantôt apologiste de ces puissances de l'argent, tantôt le critique intraitable, selon la façon dont les sociétés y recourent.
L'approche interdisciplinaire de Simmel est tout indiquée pour rendre compréhensibles l'ascension délétère de l'argent et d'autres modalités structurantes de la vie sociale au rang de fin en soi.

L'argent dans la culture moderne et autres essais sur « l'économie de la vie »

Les grandes villes et la vie de l'esprit, suivi de Sociologie des sens

Alles was man beweisen kann, kann man auch bestreiten. Unbestreitbar ist nur das Unbeweisbare.

Postume Veröffentlichungen ; Ungedrucktes ; Schulpädagogik

Etudiant l'importance du secret dans la vie sociale, Georg Simmel nous rappelle que si la société est " conditionnée par le fait de parler ", de communiquer, elle est aussi " modelée par la capacité de se taire ". Les utopies communicationnelles ont sans doute à se mesurer aussi à cette dernière capacité.

Secret Et Societes Secretes

The science of human beings has become the science of human society. Georg Simmel.

Englischsprachige Veröffentlichungen 1893-1910

Dans une lettre de 1901, Georg Simmel confie à Heinrich Rickert une passion parallèle à celle qui anime ses travaux de philosophe et de sociologue : «Mon intérêt principal est depuis quelque temps la philosophie de l'art, et je brûle de résumer mes idées à ce propos.» Marginal en apparence, ce champ moins connu de sa réflexion donnera lieu à une monographie sur Rembrandt et à deux longs essais sur Michel-Ange et Rodin. À côtés de ces tentatives de synthèse de sa pensée esthétique, Simmel a laissé une série d'essais qui sont autant de promenades inattendues sur des terrains qui, pour avoir été refoulés à la périphérie d'une histoire de l'art «académique», mettent en jeu les questions centrales de la perception et du sens de l'art. C'est en restant au plus près des phénomènes concrets, refusant toujours de les réduire à la transparence d'un concept que Simmel parvient, paradoxalement, à rendre sensible le fonctionnement de sa pensée - et de la pensée en général. De proche en proche, à travers la métaphore, l'analogie, l'image, et toujours, pour ainsi dire, à fleur de phénomène, ses essais esthétiques font inlassablement signe vers le même questionnement fondamental sur la forme et la matière, le temps et l'espace, la nature de l'idée.

Le cadre et autres essais

Quel sens peuvent avoir l'avarice et le gaspillage, alors que l'argent se caractérise par son abstraction ? Et qu'est-ce que la pauvreté, qu'elle soit choisie comme dans le cas de certaines communautés religieuses (franciscains et bouddhistes) ou subie ? Pour y répondre, deux essais du grand sociologue allemand : un texte de 1905, inédit en français, suivi de la célèbre étude de 1907 où Simmel montre que le pauvre n'est pas caractérisé par le manque de ressources, mais bien plutôt celui que nous désignons comme pauvre et que nous plaçons dans une relation d'assistance. Dès lors, comment le pauvre peut-il sortir de la pauvreté ?

De l'avarice, du gaspillage et de la pauvreté ; les pauvres

Every social occurrence as such, consists of an interaction between individuals. In other words, each individual is at the same time an active and a passive agent in a transaction. In case of superiority and inferiority, however, the relation assumes the appearance of a one-sided operation; the one party appears to exert, while the other seems merely to receive an influence. Such, however, is not in fact the case. No one would give himself the trouble to gain or to maintain superiority, if it afforded him no advantage or enjoyment. This return to the superior can be derived from the relation, however, only by virtue of the fact that there is a reciprocal action of the inferior upon the superior. The decisive characteristic of the relation at this point is this, that the effect which the inferior actually exerts upon the superior is determined by the latter. The superior causes the inferior to produce a given effect which the superior shall experience. In this operation, in case the subordination is really absolute, no sort of spontaneity is present on the part of the subordinate. The reciprocal influence is rather the same as that between a man and a lifeless external object with which the former performs an act for his own use. That is, the person acts upon the object in order that the latter may react upon himself. In this reaction of the object no spontaneity on the part of the object is to be observed, but merely the further operation of the spontaneity of the person. Such an extreme case of superiority and inferiority will scarcely occur among human beings. Rather will a certain measure of independence, a certain direction of the relation proceed also from the self-will and the character of the subordinate. The different cases of superiority and inferiority will accordingly be characterized by differences in the relative amount of spontaneity which the subordinates and the superiors bring to bear upon the total relation. In exemplification of this reciprocal action of the inferior, through which superiority and inferiority manifests itself as proper socialization, I will mention only a few cases, in which the reciprocity is difficult to discern...

Superiority and Subordination as Subject-Matter of Sociology

Individualismus der modernen Zeit und andere soziologische Abhandlungen

Il testo più famoso di uno dei padri della sociologia. Un'opera che non può essere pensata senza Il Capitale di Marx e diversissima da quella: tutti gli aspetti sociologici del denaro e dello scambio per mezzo del denaro. Seconda edizione, ePub aggiornato e corretto.

Filosofia del denaro

Que faire de la religion, que tout concourt à déqualifier, mais qui résiste, obstinément, à la menace de sa disparition ? Et qui résiste, non pas comme un vestige du passé, mais comme une ressource de mobilisation, une source de sens et de légitimité de l'action collective, un outil de construction de soi, en dépit de tout, parfois au risque du pire ? Cette question est au coeur des quatre principaux essais, dont deux sont inédits en français, que Simmel consacre, entre 1903 et 1912, à la religion et à la religiosité : "Du salut de l'âme", "La religion", "La personnalité de Dieu" et "La religion et le positionnement religieux aujourd'hui".

Philosophie de la religion

"Simmel analyse le principe d'assistance comme une relation sociologique de base dont il examine les différents éléments. Il en retient essentiellement trois. Premièrement, l'assistance est personnelle et ne couvre que les besoins particuliers. Deuxièmement, elle s'attache davantage à satisfaire le donateur que le receveur. Enfin, troisièmement, l'assistance est par définition conservatrice." (S. Paugam, F. Schultheis).

Livres