Quo vadis ?: Roman du temps de Néron

Henryk Sienkiewicz

Publié par Les belles lettres, le 18 juin 2010

656 pages

Résumé

Juillet 64 apres J.-C. Rome brule et le feu, active par un vent violent, semble devoir ne jamais s'eteindre. Quelques semaines plus tard, d'autres flammes s'eleveront mais dont les victimes seront des hommes et des femmes, coupables d'avoir propage une foi nouvelle, celle du Christ. Derriere ces murs de flammes, un seul homme: Neron. Neron l'incendiaire, Neron le persecuteur, Neron la bete de l'Apocalypse, Neron l'Antechrist. A la cour imperiale, la belle mais cruelle Poppee, le sage mais complaisant Seneque, le dandy mais sceptique Petrone. Dans l'ombre des catacombes, Paul, infatigable thuriferaire de la foi de Pierre, zelateur passionne de Jesus. Ca et la, rodent quelques monstres: le sauvage Tigellin, prefet du Pretoire et le sycophante Chilon, un Grec cupide et fourbe. Entre les prieres et les persecutions, entre la croix du Seigneur et les crocs des lions, nait un amour impossible entre le jeune et beau Marcus Vinicius, noble Romain pur et dur et la douce et fremissante Lygie, dont le coeur jusque la n'avait battu que pour Jesus. Au milieu des cris des victimes et du sang des Justes, les deux amants accompliront leur destinee, sous la protection du bon geant Ursus. Tout comme le fera Pierre, honteux de sa fuite devant les supplices, mais que la vision de Jesus transformera en glorieux martyr. C'est tout cela Quo Vadis. Mais c'est aussi bien autre chose encore: un monument romanesque, accueilli triomphalement dans le monde entier et que le cinema fera sans cesse, depuis ses origines, revivre devant des foules admiratives et enthousiastes. Lire aujourd'hui Quo Vadis dans son texte integral, c'est faire un fabuleux voyage au coeur de la capitale du monde, la Rome de Neron. Fascinante et bariolee, antre de tous les delices et de toutes les perversions.

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