Gens de finance au xviii° siecle

La Vie quotidienne des femmes du roi - D'Agnès Sorel à Marie-Antoinette

De son avènement, en 1715, jusqu'à sa mort, en 1774, Louis XV, surnommé le Bien-Aimé, aura incarné une époque - celle de la stabilité de la France, d'une expansion économique, qu'accompagne un renouveau intellectuel : en un mot une profonde effervescence. Pour écrire l'histoire des Français au temps de Louis XV, et non seulement celle d'un roi et de son règne, Guy Chaussinand-Nogaret a mené l'enquête auprès des 24 millions de Français que comptait alors le royaume, en se plongeant dans les mémoires, les écrits et les témoignages disponibles des contemporains, anonymes ou célèbres, de cette époque : paysans, courtisans, séminaristes, fantassins, médecins, avocats, artisans, etc.

Les Français sous Louis XV

1789: la parole longtemps contenue se libere. Les orateurs s'improvisent, carrefours et jardins publics retentissent de mots seditieux, de mots violents, de mots revolutionnaires. Surtout un espace s'ouvre desormais a un exercice inedit: l'eloquence politique. Pour la premiere fois une Assemblee nationale offre une tribune a des elus qui ont decide, a l'appel de la France, de recomposer un regime a bout de souffle et de donner au pays une Constitution fondee sur la liberte, le respect des Droits de l'homme et le partage des responsabilites.Des le debut des tenors se distinguent. Ils s'emparent de la chaire, subjuguent leurs collegues et leur voix, amplifiee par les journaux, resonne dans toute l'Europe. Ils inventent presque spontanement une nouvelle rhetorique, persuasive et seduisante, car s'il est necessaire de plaire, il est encore plus urgent de convaincre. Les debats, souvent apres, restent courtois; la civilite du siecle interdit les exces, reprouve les injures. On leur prefere les arguments et la dialectique. Les deux premieres legislatures ne connaissent guere les ecarts de langue et les propos calomnieux. La tribune demeure un lieu de demonstration. L'election de la Convention apres la chute de la monarchie constitutionnelle redistribue les cartes. L'Assemblee devient une arene sanglante et l'eloquence change de nature. Il n'est plus question de ravir l'auditoire par un discours discipline et magique, d'insinuer des images evocatrices, de refuter habilement l'adversaire. Desormais la fureur et la peur induisent la violence et le discours devient une arme de persecution et d'elimination physique. Une syntaxe d'extermination s'est substituee a la controverse courtoise. Apres Thermidor le calme revient. Mais bien vite, avec la resignation, s'installe le silence.Les discours parlementaires compiles dans ce recueil alternent les grands textes fondateurs et les diatribes veneneuses. Il contient des chefs-d'oeuvre d'eloquence qui ne seront jamais surpasses et permet de saisir sur le vif les debats qui ont preside a la naissance de la France republicaine et inaugure ses devises de tolerance et de liberte."

Les Grands Discours Parlementaires de La Revolution: de Mirabeau a Robespierre (1789-1795)

Voltaire, Diderot, Rousseau, d'Alembert, et tant d'autres... Ces noms claquent comme les étendards des Lumières ! Les Philosophes sont présents partout où une injustice doit être réparée, une superstition dévoilée, une imposture abattue. Ils soutiennent les libertés face au Pouvoir et face à l'Église. Ils sont les premiers intellectuels modernes. Pour autant, que signifie " être philosophe " au siècle des Lumières ? De qui se compose cette République des lettres ? Comment ces intellectuels se comportent-ils entre eux ? Quels sont leurs parcours respectifs ? Comment le Pouvoir les regarde-t-il ? L'auteur analyse la frénésie d'idées qui fait alors vibrer la France cultivée, à travers les livres mais aussi au théâtre. Il dépeint les Philosophes dans leurs rapports avec les puissants. Mais il les montre en même temps sous leur masque le moins héroïque : celui des tensions, des espérances et des violences de la société dont ils sont l'expression, souvent les initiateurs, parfois les victimes. Car s'il est juste de les admirer, il est nécessaire de les démythifier. Ils portent la marque des préoccupations intellectuelles, mais aussi des convulsions spirituelles, sociales et politiques d'un âge plein de grâce et de fureur dont le message nourrit encore l'humanité, en dépit d'efforts sournois pour le disqualifier. Comme le disait Emmanuel Le Roy Ladurie à propos d'un précédent ouvrage de l'auteur (La Noblesse au XVIIIe siècle) : " Chaussinand, et c'est l'essentiel, a cassé en chemin, de 1700 à 1788, les images d'Épinal les plus vénérables. Il n'est de bon livre qu'iconoclaste ". Et de fait, de livre en livre, cet éminent historien poursuit sont travail de " relecture " du siècle des Lumières.

Comment peut-on être intellectuel au siècle des Lumières ?

Gens de finance au XVIIIe siècle

Un souverain régnant sans discernement, la corruption répandue partout, un clergé hypocrite assurant sa domination par l'intolérance... Les stéréotypes ont la vie dure sur l'Ancien Régime, référence obligée pour qui veut stigmatiser un système politique et social auquel nous aurions heureusement échappé grâce à la Révolution. Autant d'idées reçues héritées du XIXe siècle, que l'un des plus grands spécialistes du XVIIIe siècle français conteste ici avec force, à travers des études de cas très précises et documentées : fonctionnement de la cour, rôle des femmes, puissance de l'opinion... D'ailleurs, si l'Ancien Régime était si mauvais, survivrait-il encore, sous tant de formes, dans nos institutions actuelles ? Une réflexion décapante sur nos pratiques politiques. Et une contribution au débat jamais clos sur ce qui serait le meilleur système de gouvernement.

Gens de finance au xviii° siecle

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