August Strindberg

Ayant grandi dans un pays communiste, l'auteur, fascinée par l'endoctrinement idéologique qui a marqué la génération de ses parents, cherche à en comprendre les mécanismes : comment s'opère-t-il ? Existe-t-il des antidotes ? De la Sibérie orientale à la Côte d'Azur, en passant par la Crimée et la Scandinavie, Elena Balzamo raconte son propre parcours et celui de quelques personnes croisées au gré de ses lectures, recherches ou souvenirs. Un itinéraire zigzaguant doublé d'un voyage dans le temps, qui tantôt la ramène à l'époque de ses études à Moscou, tantôt la projette dans le passé de ses personnages. Avec, comme fil conducteur, la littérature, meilleur moyen de s'orienter dans son territoire intérieur, un vaste triangle isocèle qui s'étend de l'Atlantique à l'Oural.

Triangle isocèle

Les études réunies dans le présent volume sont un rappel de ce que fut la culture populaire et les moyens de l’appréhender au XIXe et au XXe siècle. Comment s’effectuaient les collectes ? que trouve-t-on en ouvrant un recueil de contes dits « populaires » ? comment les savants de cette époque se représentaient-ils la tradition dont ils se voyaient gardiens ? quels aspects étaient à leurs yeux les plus dignes d’intérêt ? Et les écrivains, que voyaient-ils dans l’univers désordonné de la tradition orale, dans la vision du monde dont elle était le reflet ? par quels procédés la transformaient-ils en œuvres écrites, destinées à être lues ? De l’immense littérature orale – contes, légendes, chansons, proverbes, devinettes, présages… – il ne sera ici question que des contes, et, à l’intérieur de ce genre, que de deux de ses variétés : le conte merveilleux et le conte étiologique. Pareillement, au sujet d’entre-pénétration du conte et de la littérature, qui se faisait de mainte manière différente, on se limitera au conte littéraire, c’est-à-dire aux façons de réécrire le conte traditionnel par des auteurs au XIXe et au XXe siècle, notamment dans les ouvrages destinés au jeune public, textes où l’interaction avec le conte traditionnel est la plus facile à cerner. Au centre du volume se place la tradition orale de l’Europe du Nord, plus particulièrement de la Scandinavie, agrémentée de quelques excursions dans d’autres régions européennes. Les études ainsi réunies reflètent le parcours de l’auteur et offrent une promenade à travers trois paysages fort différents : la forêt broussailleuse du conte populaire, le jardin baroque du conte littéraire et le parc peu ou prou ordonné de la folkloristique.

Autour du Conte. Neuf essais

La " Caravane des contes " entre dans un royaume où tout n'est que mouvement, ramage et battement d'ailes : le Royaume des oiseaux.
Des plumes volent, des histoires jaillissent. Voici l'Oiseau de feu qui apporte la lumière et la chaleur aux Indiens d'Amérique du Nord, l'Oiseau-Souffleur-de-Vent qui déclenche des tempêtes sur la mer et les apaise à son gré. Ici, un casoar à la tête bleue dont se moquent tous les oiseaux australiens ; là, un aigle majestueux qui, autrefois, avait été empereur de Chine. Plus loin, le pauvre coq qui a échangé son bel habit contre celui du paon, ou bien l'autruche, avec son long cou déplumé, qui a failli payer cher son amitié avec le perfide crocodile.

Histoires d'oiseaux

En dix-sept fragments, Elena Balzamo revisite avec humour et finesse son enfance moscovite et sa vie en Occident. La folie champignonesque des Russes, les voyages en canoë — timide ouverture de l'Union soviétique à de plus "individualistes" plaisirs —, la philosophie des chauffeurs de taxi, ou encore les dîners officiels où l'on ne choisit pas plus ses voisins que lors d'un voyage en train... Non sans malice, l'auteur dresse entre là-bas et ici d'étonnantes passerelles. Mais de toutes, c'est encore la littérature et ses voix singulières qui reste la plus sûre...

Décalcomanies

Cinq histoires russes

Plus d'un siècle après la mort d'August Strindberg (1849 -1912), un des fondateurs du théâtre moderne, ses pièces continuent à fasciner le public, en Suède, et dans le monde entier. Leur célébrité occulte parfois les autres pans de son oeuvre, car il était également romancier, poète, polémiste, historien, adepte des sciences et un épistolier inégalable. Ces essais projettent une lumière nouvelle sur son théâtre et ses oeuvres phares : Mademoiselle Julie, Le Songe, La Danse de mort...

Je suis un vrai diable ; dix essais sur Strindberg

La collection accueille une jolie histoire rimée, inspirée par un célèbre nursery-rime anglais. L'art du nonsense, si britannique, est mis au service d'un conte accumulatif dont les enfants raffolent : un élément s'ajoute à un autre, puis vient un troisième, un quatrième - et le résultat peut être aussi incroyable qu'imprévisible.

Le mystérieux personnage Robin O'Bobin commence sa journée en mangeant un bout de pain avec du fromage - quoi de plus ordinaire ? Mais il ne s'arrête pas là, et une situation anodine, un simple petit-déjeuner, se transforme en une véritable orgie nutritive : il lui faut toujours plus, à ce bonhomme ! La grotesque série des mets engloutis devient en même temps une promenade à travers une ville - et un gentil avertissement aux petits gourmands : à force de trop manger, on a... mal au ventre !

August Strindberg

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