August Strindberg

Cinq histoires russes

Le résultat est saisissant : Strindberg est ressuscité dans toute la complexité qui était la sienne [...] Tout strindbergien (déjà fervent ou futur) se doit de posséder ce livre. Bulletin critique du livre français

C'est une tentative pour offrir une vision globale de l'ouvre protéiforme du grand Suédois. En France, comme dans nombre de pays, la fascination qu'exerce son théâtre en a occulté des pans entiers. Ces 

Visages sont ici reflétés par l'ensemble de ses écrits - romans, articles, essais littéraires et scientifiques, pamphlets, pièces de théâtre, correspondances, etc. - qui jouent le rôle du miroir. Elena Balzamo confronte les données biographiques et les thèmes essentiels, matriciels qui ensemencent l'ouvre entière, pour analyser la pensée, les réactions, les comportements de son auteur, puis dessiner une vision du monde, son originalité et son étrange cohérence. Se révèle ainsi la vraie voix non mutilée de Strindberg, restituée dans sa tonalité et son ampleur.

 Un parcours initiatique en Strindbergie , en quelque sorte, proposé à qui désire comprendre un auteur dont il a vu certaines pièces - 

Mademoiselle Julie, 

Père, 

Mariés, 

La Sonate des Spectres -, lu certains romans - 

La Chambre rouge ou

 Le Fils de la servante -, mais pour qui Strindberg demeure un monument mystérieux et inquiétant.

August Strindberg, Visages et Destin paraît à l'occasion du 150e anniversaire de l'écrivain, né à Stockholm le 22 janvier 1849.

August Strindberg : visages et destin - Visages et destins

Née et grandie en Russie, l'auteur n'en a jamais fait mystère : elle préfère les bouleaux aux palmiers. Une découverte d'un ancien manuscrit suédois lui fait reconsidérer son expérience du Maghreb. Le texte émane d'un consul suédois, Julius Lagerheim, en poste à Alger dans les années 1826-1829, juste avant la conquête française. Son récit, plein d'anecdotes, questionne les rapports entre les puissances chrétiennes et les Etats musulmans, l'attitude face à des sociétés "exotiques", la mémoire culturelle, l'acceptation ou le rejet de l'Autre...

Périmètre élargi

Née et éduquée en Russie soviétique, Elena Balzamo vit désormais en France. À travers trois histoires - celle de sa grand-mère, considérée dans les années vingt à quarante comme une " ennemie du peuple ", sans cesse arrêtée et emprisonnée, celle de son père, un scientifique de haut niveau en hutte à des tracasseries permanentes, et de la sienne propre, celle d'une étudiante à Moscou -, l'auteur témoigne de l'expérience de trois générations de Russes semblables à bien d'autres. Expérience difficile à cerner, difficile à raconter, car dominée par la peur. Cette peur imprégnait l'existence quotidienne, et il fallait apprendre à vivre avec. Impossible de s'y soustraire en se réfugiant dans la sphère privée : même là on était à la merci de l'Etat- mais aussi, mince satisfaction, en contact direct et permanent avec l'Histoire.

Moscou-Paris, un aller simple

Ayant grandi dans un pays communiste, l'auteur, fascinée par l'endoctrinement idéologique qui a marqué la génération de ses parents, cherche à en comprendre les mécanismes : comment s'opère-t-il ? Existe-t-il des antidotes ? De la Sibérie orientale à la Côte d'Azur, en passant par la Crimée et la Scandinavie, Elena Balzamo raconte son propre parcours et celui de quelques personnes croisées au gré de ses lectures, recherches ou souvenirs. Un itinéraire zigzaguant doublé d'un voyage dans le temps, qui tantôt la ramène à l'époque de ses études à Moscou, tantôt la projette dans le passé de ses personnages. Avec, comme fil conducteur, la littérature, meilleur moyen de s'orienter dans son territoire intérieur, un vaste triangle isocèle qui s'étend de l'Atlantique à l'Oural.

Triangle isocèle

Le Soleil et le Lune, qui habitaient au ciel, avaient une fille, belle comme la plus belle des étoiles. Un jour, en regardant la Terre, elle eut grande envie d'y descendre et de voir de quoi elle avait l'air de près. Elle supplia ses parents si longtemps et avec une telle ardeur qu'ils finirent par y consentir, à condition qu'elle se méfiât des enfants de la Terre. Elle le promit et descendit du ciel. Elle marcha pendant toute la journée en regardant autour d'elle. Le soir, elle arriva devant une petite cabane où vivait une vieille femme. Fatiguée par son long voyage, elle entra et demanda un abri pour la nuit. La vieille le lui accorda ; mais voyant qu'elle n'avait pas devant elle une jeune fille ordinaire, elle se rendit en courant au palais royal pour dire qu'elle recevait une invitée de marque, d'une grande beauté. Pendant ce temps, la jeune fille s'amusait à filer, et le fil qui courait entre ses doigts était en or pur.

Contes et légendes de Suède

Plus d'un siècle après la mort d'August Strindberg (1849 -1912), un des fondateurs du théâtre moderne, ses pièces continuent à fasciner le public, en Suède, et dans le monde entier. Leur célébrité occulte parfois les autres pans de son oeuvre, car il était également romancier, poète, polémiste, historien, adepte des sciences et un épistolier inégalable. Ces essais projettent une lumière nouvelle sur son théâtre et ses oeuvres phares : Mademoiselle Julie, Le Songe, La Danse de mort...

Je suis un vrai diable ; dix essais sur Strindberg

À cheval entre essai, récit et témoignage, sur la Russie, passée et présente, surtout passée, une sorte d'étude socio-psychologique de l'homo sovieticus écrit dans un style serré. Selon un modèle bien connu et largement répandu - à cela près que le roman réaliste classique, embrassant la vie de trois générations, s'étend habituellement sur plus de mille pages. Tableau de la Russie du xxe siècle, le récit plonge de plain-pied le lecteur dans la Grande Histoire et lui fait côtoyer la terreur et l'horreur de la Russie communiste.
Ici, l'histoire familiale est condensée jusqu'aux limites du langage ; son fil conducteur est la peur qui domine la vie de celui qui grandit sous un régime totalitaire. Elena Balzamo a grandi en Union soviétique.
Une jeunesse passée à l'ombre d'une potence. Elle voulait fuir - et elle décida d'apprendre le suédois et l'apprentissage d'une nouvelle langue, même la plus petite d'entre elles rend le monde plus grand.
Le livre de souvenirs de Balzamo parle de l'oppression et de la liberté - vues à travers trois générations de citoyens soviétiques : ses grandsparents, son père et elle-même. Le livre de Balzamo constitue un rappel de la soif consubstantielle, inextinguible, de la liberté chez l'être humain. L'auteur revient sur plusieurs étapes décisives de son parcours et s'attache aux figures marquantes qui ont jalonné sa vie.
Ces cinq histoires la saisissent a des moments éclatés de sa vie et tentent d'approcher l'identité de cet être aux multiples facettes, tiraillée entre la tentation de l'exil, la fascination de l'Occident et la fidélité à sa terre natale et à son histoire.

August Strindberg

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