Entretiens sur le bon usage de la liberté

"Mobilisé en 1939, je prêtais un grand intérêt à ce qui se passait autour de moi. Comme rien ne me plaisait plus que d'écrire, je résolus de le faire et, pendant cinq ans tous les soirs, je notai ce que j'avais appris et entendu dire autour de moi. Cela sans faire exception des situations et des personnes, interrogeant et écoutant aussi bien le simple soldat et le paysan que l'homme notoire. Tous les témoignages pouvaient présenter de l'intérêt, sans bien entendu avoir le même poids. Les propos des écrivains surtout m'intéressaient. Ils n'étaient pas concordants ; la plupart, cependant, hostiles à l'occupant, comme étaient les miens. Malgré tout je ne croyais pas à l'efficacité d'une résistance active. Les moyens dont pouvaient disposer les Français me paraissaient dérisoires par rapport à ceux dont disposaient les Allemands. J'admirais l'esprit de sacrifice de ceux qui, au péril de leur vie, faisaient sauter des wagons ou plus simplement distribuaient des tracts, mais il me semble que, même si j'avais eu plus de courage, je n'aurais pas été tenté de les imiter. Je croyais, comme mon homonyme Albert Grenier, que la victoire obtenue par les Allemands avec des machines changerait de camp avec d'autres machines plus puissantes aux mains des Américains." Jean Grenier.

Sous l'Occupation

Jean Grenier examine dans cet essai le problème de la liberté. Il ne s'occupe point de définir la liberté mais, supposant l'homme libre, il cherche ce qu'il va faire, quels principes le feront agir, quels sentiments l'animeront. Son enquête porte sur tout ce qui peut déterminer l'homme à choisir, c'est-à-dire à user de sa liberté, y compris l'abandon (par exemple, lorsqu'on s'en remet au hasard, ou bien lorsqu'on obéit à la nature, ou à un certain ordre social). Bien entendu, les éléments apportés par l'hérédité occupent une place importante dans cette recherche, de même que l'examen de la position prise par J.-P. Sartre et l'existentialisme. Une partie du livre est consacrée au taoïsme. Si, dans cette recherche d'une lucidité parfaite et d'une rare clarté, la liberté ne se trouve pas définie, son usage semble être singulièrement restreint : la dignité de l'homme s'exprime par une exigence infinie de la liberté. Quel usage doit-il en faire ? La sagesse répond : un usage nul.

Entretiens Avec Dix-Sept Peintres Non-Figuratifs

«Notre vie quotidienne se présente sous les aspects les plus divers : nous voyageons, dormons, lisons, communiquons avec les autres hommes ou nous retranchons d'eux par la solitude, le silence ou le secret. Chacun de ces actes, de ces manières d'être a une signification qui déborde le but apparent dont nous avons conscience. Leur analyse révèle le passage insensible qui mène de la vie courante au style de vie et même à l'oeuvre d'art.» Roger Grenier.

La vie quotidienne

'Le voyage décrit par Grenier est un voyage dans l'imaginaire et l'invisible, une quête d'île en île, comme celle que Melville, avec d'autres moyens, a illustrée dans Mardi. L'animal jouit et meurt, l'homme s'émerveille et meurt. Où est le port ? Voilà la question qui résonne dans tout le livre.' Albert Camus.

Les îles

«Il existe je ne sais quel composé de ciel, de terre et d'eau, variable avec chacun, qui fait notre climat. En approchant de lui, le pas devient moins lourd, le coeur s'épanouit. Il semble que la Nature silencieuse se mette tout d'un coup à chanter. Nous reconnaissons les choses. On parle du coup de foudre des amants, il est des paysages qui donnent des battements de coeur, des angoisses délicieuses, de longues voluptés. Il est des amitiés avec les pierres des quais, le clapotis de l'eau, la tiédeur des labours, les nuages du couchant.Pour moi, ces paysages furent ceux de la Méditerranée.»

Inspirations méditerranéennes

Les lettres réunies témoignent de l'amitié complexe et passionnelle qui existait entre G. Perros et J. Grenier, par l'intermédiaire duquel il était entré en contact avec la Nouvelle Revue française.

Correspondance (1950-1977)

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

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