Romans

Quai des Chartrons, du bord du fleuve, n° 28 : deux maisons flamandes, entre les rues du Couvent et Latour, qui rappellent l'arrivée des Hollandais à Bordeaux au XVIIe siècle. Traversez le quai, poussez la porte : les maisons abritent aujourd'hui La petite sirène, restaurant danois, harengs, saumons, frikadeller, aquavit. C'est Bordeaux.

La façade des quais

Une psalmodie lointaine venue de la lande et des pins invite un homme à s'enfuir. On ne sait rien de lui. Il se perd dans une nature tour à tour hostile et bienveillante. Il devient lierre, sa peau se fait sable, le soir l'efface. Il se met à bramer. Dans le temps dilaté des métamorphoses, son coeur de bête manque de s'arrêter net. Au milieu d'une nature souveraine et luxuriante, le fuyard finit par se fondre et trouver une forme de paix. Récit archaïque, comme surgi d'un autre temps, animé d'un souffle sauvage, L'Eau mate, à l'instar de Les Saisons ou de L'Invention de Morel est de ces textes inclassables et prodigieux. Publié pour la première fois à L'Escampette en 2007, il fut vite épuisé. Nous sommes fiers d'en proposer à nouveau la troublante et nécessaire lecture. Stéphane Emond, libraire.

L'eau mate

Avant de rentrer, le charpentier conduisit de nouveau le maître sur l'emplacement de la future maison. S'alignant sur l'axe de midi, il dessina avec une perche, sans se courber, le plan du bâtiment : ici, la poutre du faîtage ; ici, la cheminée ; ici, la pièce commune; là et là les chambres de la famille, des deux domestiques, et les réserves de farine et de vin. Il traça, à proximité, le plan du hangar. Des vieux du voisinage étaient venus voir.
Assis un peu par côté, ils conseillaient, déconseillaient, se taisaient aussi longuement. Ils s'éloignèrent quand ils virent que le charpentier et le propriétaire allaient conclure l'accord définitif, par lequel il n'est besoin ni de témoins ni de papiers : "La parole vaut l'homme ou l'homme ne vaut rien".
À travers ces diverses phases de préparation, la maison paraît donc liée à toutes sortes d'espaces, celui du territoire communal, du territoire familial, beaucoup plus étendu, à celui d'une région, où sont dispersées les ressources en matériaux, à l'inconnu des ouvriers transhumants, venus des Pyrénées ou du Massif Central. La maison ne fait qu'un avec l'horizon, soit qu'elle se protège par des zones d'alerte ; soit qu'elle s'appuie sur les grandes solitudes des vacants communaux; soit encore qu'elle se modèle sur la ligne générale du paysage.

La maison de la Lande

Manciet cherche à travers des souvenirs, des impressions fugaces, des bribes de dialogues, ce qu'une quête obstinée de l'universel ne donnerait jamais. Il parvient à fixer l'âme (ou le secret) des gens et des choses et, ainsi, à décrire la condition humaine.
Manciet s'amusait beaucoup à écrire ces historiettes. Il les appelait des " dictées " car elles évoquaient pour lui ces dictées d'autrefois que le maître lisait mot à mot et qui charriaient, sans en avoir l'air, des vérités éternelles...
Le premier volume avait été traduit par Guy Latry, celui-ci est traduit directement par l'auteur. Il a accompli ce travail, extrêmement vite, pressentant qu'il lui restait peu de temps à vivre et voulant à tout prix en voir la fin. C'est dire qu'il considérait ces textes comme une part essentielle de son oeuvre.
Ces traductions nous sont parvenues deux jours avant sa mort.

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