Un classique de la littérature romantique allemande.

Henri d'Ofterdingen

Hymnes à la nuit

Novalis traversa tel un météorite le ciel des lettres allemandes au début du XIXe siècle en y inscrivant ses Hymnes à la Nuit (1801), seule oeuvre qu'il acheva et publia de son vivant. En six poèmes d'une prose rythmée, il rompt avec le siècle des Lumières et crée toute la poétique romantique : " (...) je me tourne vers l'ineffable, vers la sainte et mystérieuse Nuit. Sombre Nuit, aurais-tu toi aussi quelque bienveillance pour nous ? (...) En décrétant que la Nuit me fût vie, tu me fis véritablement homme. " Puisant aux sources de l'imagination, du rêve et du merveilleux, il sonde les profondeurs de l'espace et du temps, en dévoile les beautés et découvre l'âme du monde avec une fulgurance inégalée. Il meurt à vingt-neuf ans.

Ecrit par Novalis (1772-1801) alors qu'il suit une formation de géologue à l'Ecole des Mines de Freiberg, le " Brouillon général " (1798-1799) se présente comme le projet encyclopédique du premier romantisme allemand (1794-1800). Prenant place entre l'" Encyclopédie des Arts, des Sciences et des Lettres " (1751-1772) de Diderot et d'Alembert et l'" Encyclopédie des sciences philosophiques " (1817-1830) de Hegel, Novalis nous propose une encyclopédie infinie, se jouant de toutes les divisions et de tous les cloisonnements habituellement dressés entre les arts, les sciences et le monde quotidien. Un savoir total en somme, audacieux, résolument libre, pour lequel les problèmes de digestion, la classification des minéraux, ou encore la connaissance de Dieu sont également dignes d'intérêt et amenés à dialoguer. A mi-chemin entre le système philosophique et le rêve d'une œuvre absolue, le projet inachevé de Novalis n'a pas fini de nous hanter. Car en faisant littéralement exploser la pensée de son temps, en quête d'unité et de synthèse, Novalis invente la nôtre, plurielle, mobile et décentrée. Ces manuscrits apparaissent ainsi comme le lieu d'une incessante expérimentation des forces de l'esprit et du corps. Et telle est l'étonnante découverte de Novalis en cette fin de XVIIIe, siècle, plus proche en cela de Nietzsche que de Hegel : la philosophie, comme l'art, n'a d'autre objet que la vie, d'autre enjeu que de dire, de penser, d'écrire le corps pluriel et pathologique du sujet vivant.

Oeuvres Philosophiques De Novalis Tome 4 : Le Brouillon General

Hymnes à la Nuit -- Cantiques spirituels

Oeuvres Complètes I : Romans, Poésies, Essais

Texte de référence du premier romantisme allemand, les Hymnes à la nuit de Novalis sont un chef-d'oeuvre incontestable de la poésie allemande. Novalis y célèbre les puissances de la Nuit. Par leur association du vers et de la prose, leurs renvois habilement entremêlés au christianisme, à Young, Schiller, Böhme et Shakespeare, les Hymnes n'ont cessé d'influencer les écrivains allemands jusqu'à l'époque moderne. Les Chants spirituels, publiés après la mort de l'écrivain, ont pour certains été adoptés par les Eglises protestantes. Par leur utilisation raffinée et ciselée des images, ils expriment toute la complexité du rapport de Novalis au religieux. Les Disciples à Saïs constituent le premier roman de Novalis. Non publié de son vivant et demeuré inachevé, ce texte fut composé à partir de 1798. Il se présente comme un "roman de la nature" en deux parties et participe d'une Naturphilosophie dont la moindre énigme n'est pas son caractère supérieurement poétique. A côté de ses relevés, de ses calculs, de ses analyses organiques du sol, l'assesseur des Salines de Weissenfels tente de penser la nature qui, dans ce récit, s'offre comme un langage chiffré, opaque, tissé de signes énigmatiques qui convoquent le pouvoir interprétatif du lecteur.

Hymnes à la nuit suivis des Chants spirituels et des Disciples à Saïs

Du grand nombre de fragments laissés par Novalis, dont à peu près toute l'oeuvre reste inachevée, quelques uns sont présentés ici par Paul Gorceix dans une traduction de Maurice Maeterlinck.

Henri d'Ofterdingen

Résumé

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