Correspondance générale et confessions - Tome 4, 1851-1852

C'est entre 1830 et 1842 qu'Auguste Comte va fournir son plus fameux écrit sur le positivisme en publiant son Cours de philosophie positive. Ce premier volume est une reproduction en fac-similé de l'édition originale de 1830. Auguste Comte y expose d'abord le plan et le but de l'ouvrage, puis la philosophie mathématique. C'est par les mathématiques que la philosophie positive a commencé à se former : c'est d'elle que nous vient la "méthode" qui est un "instrument" applicable plus ou moins directement à toutes les autres sciences.

Cours de philosophie positive - Tome 1, Les préliminaires généraux et la philosophie mathématique (1830)

Correspondance générale et confessions - Tome 8, 1855-1857

Édition réalisée et commentée par Michel Bourdeau, Laurent Clauzade et Frédéric Dupin. Le Cours de philosophie positive a deux buts, énoncés dès la première leçon : d'une part, systématiser l'ensemble du savoir positif, et, d'autre part, créer une science spécifique, la sociologie. En six volumes publiés entre 1830 et 1842, Comte répond à ce double objectif : les trois premiers traitent d'épistémologie et constituent une référence classique en philosophie des sciences ; les trois suivants entreprennent de fonder la sociologie. Trop longtemps restées inaccessibles au lectorat contemporain, sont ici republiées les six premières leçons du Cours de philosophie positive, consacrées à la « partie dogmatique de la philosophie sociale », autrement dit aux questions de méthode. Le positivisme comtien s'y manifeste dans toute sa force et son originalité.

Cours de philosophie positive - Leçons 46-51

Destinée à terminer la révolution comment, dans tout l'Occident, au quatorzième siècle, la crise où la France se trouve plongée depuis 1789 n'a point encore acquis un caractère décisif. Elle continue d'osciller entre la rétrogradation et l'anarchie, en laissant toujours redouter des orages sans solution. Le besoin de concilier radicalement l'ordre et le progrès est pourtant senti de plus en plus depuis soixante ans. Il a fait graduellement surgir, sous le nom de conservateurs, un parti nombreux et puissant, qui s'efforce sincèrement d'écarter à la fois les révolutionnaires et les rétrogrades. C'est là que réside habituellement l'autorité politique, qui ne passe en d'autres mains qu'au moment des orages. Mais une telle prépondérance reste essentiellement neutralisée par l'absence d'une doctrine appropriée à cette destination. Un parti qui semble devoir irrévocablement éteindre l'état révolutionnaire ne tend jusqu'ici qu'à le faire indéfiniment durer, en consacrant à la fois la rétrogradation théologique et l'anarchie métaphysique, afin de pouvoir toujours opposer l'une à l'autre.

Appel aux conservateurs (1855)

Correspondance générale et confessions - Tome 1, avril 1814-mars 1840

Le fondateur du positivisme ne s'est pas contente d'exposer ses theories dans deux series de grandes oeuvres constructives, il en a presente aussi des sortes de syntheses , de resumes exoteriques, destines a un public plus large. Le Discours sur l'esprit positif (1844), discours preliminaire au Traite philosophique d'astronomie populaire, avait ainsi ete concu par Comte comme une sorte de manifeste systematique de la nouvelle ecole . La grande loi sur l'evolution intellectuelle de l'humanite vers l'esprit positif y est developpee jusque dans ses consequences sociales, educatives et emancipatrices. C'est dans les lois des phenomenes que consiste reellement la science, a laquelle les faits proprement dits, quelques exacts et nombreux qu'ils puissent etre, ne fournissent jamais que d'indispensabes materiaux. Or, en considerant la destination constante de ces lois, on peut dire, sans aucune exageration, que la veritable science, bien loin d'etre formee de simples observations, tend toujours a dispenser, autant que possible, de l'exploration directe, en y substituant cette prevision rationnelle qui constitue, a tous egards, le principal caractere de l'esprit positif .

Correspondance générale et confessions - Tome 4, 1851-1852

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