Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Le Haras du Pin

L'homme aux gants de toile

La Varende, l'ami

Gentilhomme d'Amour, Nez-de-Cuir, Roger de La Tainchebraye, règne sur une cour innombrable. Et l'on ne connaît guère, en Normandie, de femme qui ait longtemps résisté à son charme. Sa prestance, son regard de feu, son audace resplendissent sur un fond de triste légende. Le jeune homme porte un masque pour cacher l'horrible blessure reçue pendant les guerres de l'Empire. Il séduit pour se rassurer et être aimé malgré sa laideur cachée. Puis le jeu de la séduction l'enchaîne "J'ai perdu mon âme, avoue Nez-de-Cuir, je ne suis qu'un corps et, en perdant mon âme, j'ai perdu celle des autres. " Ce roman, le plus emblématique de l'œuvre de La Varende, célèbre la femme et les sens. Ce héros, ce don Juan, qui s'est châtié lui-même pour retrouver Dieu, est " un homme qui crève toutes les littératures et court effervescent, en riant, en aimant, en pleurant, en saignant."

Nez-de-Cuir, Gentilhomme d'amour suivi de Les Masques

Cette guerre qui ensanglanta le pluvieux bocage, revit intensément à travers la chronique d'un village, Bréel. La Chouannerie normande eut ses traits singuliers, ils correspondent au fonds positif d'une race individualiste et raisonneuse. Les paysans ont pesé le pour et le contre, et ne se décident que durement atteints dans leurs intérêts matériels et religieux, qu'il est impossible de dissocier. Pour les profiteurs du nouvel état de choses il faudrait risquer, dans la suspicion et la contrainte, sa vie, son « bien », son salut éternel ! Les travaux et les jours se succèdent ; violence, ruse guerrières ; les paysans sont fixés dans la haine et une froide détermination. L'orage, accumulé peu à peu, éclata en 1795. Ses derniers feux s'éteignent quand tombe, sous les balles consulaires, Frotté, qui organisa cette Chouannerie ; mais l'effort n'avait pas été vain. Le bocage normand n'a guère changé et les fantômes des patriotes et des Chouans peuvent s'y promener, sans grande surprise, tout à leur aise. La grande Histoire jette sa lueur sur les scènes rustiques, les scènes cruelles, les personnages d'une vérité criante, qui s'enfoncent, à l'heure chouanne, dans une atmosphère pleine de mystère.

Au cri de la chouette - La Chouannerie dans le bocage normand

L'objet aimé

La Varende n'est pas seulement l'auteur de quelques romans inoubliables : Nez-de-cuir (1936), Les Manants du roi (1938), Le Centaure de Dieu (1938) ; pas seulement un écrivain généreux et prolifique : plus de cent ouvrages, un bon millier de nouvelles, articles, chroniques en tout genre. Il fut, en son temps, bien mieux qu'un simple romancier : un modèle, une référence, dont on peine, aujourd'hui, à mesurer le rayonnement et l'influence. Ce hobereau normand tenait d'un grand-père amiral la passion de la mer, des bateaux, des grands capitaines, dont il écrivit plusieurs biographies. Mais c'est à la terre de sa chère Normandie qu'il consacra l'essentiel de son oeuvre. Rien d'étonnant donc que le cheval, dont ce pays est un des berceaux, y soit omniprésent. La Varende est ému par la beauté, la grâce de l'animal. Il est conscient de la place unique qu'il a occupée, et qu'il occupe toujours, au côté de l'homme. On sent bien, à lire l'ensemble des textes qu'il a consacrés au noble animal, réunis ici pour la première fois, qu'avec le cheval La Varende a trouvé un sujet à la mesure de son immense talent. Très peu connus, voire quasiment inédits pour la plupart ou au contraire puisés au coeur même de ses oeuvres les plus célèbres, ces textes ont été choisis et présentés par un des meilleurs connaisseurs de l'écrivain, Arnaud Dhermy, bibliothécaire à la Bibliothèque nationale de France.

Le Haras du Pin

Résumé

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