« Je m'intéresse beaucoup à l'idée de l'innocence, l'idée qu'une personne soit incapable de faire le mal, car pour la plupart nous sommes assaillis de pensées malveillantes. Anna, le "bébé d'or pur" du roman, est innocente, détachée de tout héritage. Instinctivement, elle cherche à faire le bien, à contenter les autres. » Margaret Drabble

Un bébé d'or pur

Revenue récemment au roman avec La Sorcière d'Exmoor (Phébus, 2002), Margaret Drabble, dent toujours dure mais cœur ouvert à toutes les compassions, persiste et signe avec ce livre, largement salué par la critique outre-Manche. L'héroïne de La Phalène est clairement donnée comme un double de la propre mère de l'auteur. Occasion pour Mrs Drabble de lancer quelques cruels coups de sonde dans l'histoire de ce XXe siècle qui a vu, dit-on, les femmes s'émanciper - mais dans une culpabilité qui laissait une place bien étroite à leur épanouissement intime. Occasion surtout de brosser le portrait d'un être violemment partagé, une sorte d'Emma Bovary des Midlands, intelligente et bridée pourtant par la convention provinciale, égoïste, odieuse même, et touchante dans la mesure où elle ne peut faire autrement que de refuser toutes les issues qui pourraient s'offrir à elle. Une insatisfaite qui s'accomplirait non dans la transgression mais dans la dépression chronique - dont elle tire au reste de réelles voluptés. Enfin, toutes faiblesses confondues, l'un de ces êtres têtus, indestructibles, qui sont à eux seuls des condensés du mystère humain.

La Phalène

Barbara Halliwell, on a grant at Oxford, receives an unexpected package-a centuries-old memoir by a Korean crown princess. An appropriate gift indeed for her impending trip to Seoul, but Barbara doesn't know who sent it. On the plane, she avidly reads the memoir, a story of great intrigue as well as tragedy. The Crown Princess Hyegyong recounts in extraordinary detail the ways of the Korean court and confesses the family dramas that left her childless and her husband dead by his own hand. When a Korean man Barbara meets at her hotel offers to guide her to some of the haunts of the crown princess, Barbara tours the royal courts and develops a strong affinity for everything related to the princess and her mysterious life. Barbara's time in Korea goes quickly, but captivated by her experience and wanting to know more about the princess, she wonders if her life can ever be the way it was before.

The Red Queen

Au cours de son premier séjour en Afrique, Jessica Speight fait une découverte prophétique, qui laisse peut-être présager de son avenir : celle d'enfants atteints d'une maladie génétique rare. De retour en Angleterre, tandis qu'elle finit ses études d'anthropologie, elle se retrouve enceinte d'un homme marié, amené à quitter le pays sous peu. Elle décide néanmoins de garder l'enfant. Ainsi naît Anna, un « bébé d'or pur » au caractère angélique, au bonheur presque surnaturel. Rapidement cependant, il s'avère que ce n'est pas une enfant comme les autres : la fillette est maladroite dans ses gestes et ses facultés cognitives sont limitées. Jess doit admettre que sa fille souffre d'un léger retard mental. Commence alors pour elle une vie nouvelle, dans laquelle ses responsabilités de mère ne connaîtront jamais de fin. Malgré cette situation compliquée, Jess ne renonce jamais à sa carrière d'anthropologue ni à sa vie amoureuse riche en rencontres. Ce sont les années 1960 et Jess est pleinement en phase avec cette génération optimiste et idéaliste. Au cour du Londres multiethnique où elle réside, évoluant au sein des milieux intellectuels et fréquentant un important réseau d'amis, Jess est ainsi le témoin privilégié d'une société en bouleversements permanents. D'une plume alerte et avec une rare lucidité, Margaret Drabble décrit et analyse ce petit groupe : Victoria, la mère haute en couleur d'un garçon autiste ; Steve le poète maudit ; Bob, l'époux américain, superficiel et néanmoins généreux ; Ursula, l'institutrice ayant sombré dans le mysticisme ; Zain, le bel étranger ; Raoul, dont l'amitié n'est peut-être pas désintéressée ; ou encore le Professeur, une fois son mystère élucidé.

"Je n'ai pas peur de la mort. C'est vivre, qui me préoccupe". Margaret Drabble illustre ici magnifiquement son propos en nous offrant, dans un style empreint d'humour et d'empathie, une réflexion sur le "flot sombre" , présage de la fin de l'existence. Les personnages nous proposent, à travers leurs souvenirs et pensées, une fine analyse de notre époque et une savoureuse critique sociale. Décidés à vivre - joyeusement parfois, dignement toujours - le reste de leur vie, ils combattent les tourments de la vieillesse, incarnant des portraits caustiques et pleins d'esprit du troisième âge. Une méditation sur cette unique certitude qu'est notre fin, sujet rarement traité avec autant de vitalité et de justesse.

Quand monte le flot sombre

Dans le Londres des années 1960, Rosamond Stacey, jeune fille de bonne famille, diplômée de Cambridge, a priori sans histoire, tombe enceinte après sa première et unique nuit d'amour avec un charmant journaliste. D'abord résolue à avorter, elle décide finalement de vivre sa grossesse envers et contre tout, et d'élever l'enfant seule... Margaret Drabble signe avec Octavia un formidable roman féministe. Son héroïne, attachante, fragile, en un mot terriblement humaine, se heurte à une société pas encore tout à fait libérée de son héritage victorien, et à sa propre ignorance en matière de relations et de maternité. Mais sa ténacité et l'amour invincible qui naîtra entre elle et sa fille auront raison de ses doutes et sauront la mener vers le bonheur. Cet ouvrage a été précédemment publié sous le titre L'Enfant du minet chez Buchet-Chastel en 1969. Traduit de l'anglais par Anne Joba.

Octavia

Jane and Malcolm Gray's marriage is characterized by sexual unhappiness and the growing apathy they both feel toward one another. When Jane is confined to bed rest while pregnant with their second child, Malcolm realizes he must escape, leaving Jane in the care of her dear friend and cousin, Lucy, and Lucy's husband James. After Jane gives birth, Lucy and James alternate nights with her, and it is during this time alone together that Jane and James fall in love, beginning an affair as marked by guilt as joy. Through Jane's struggle to reconcile her relationship with James with her friendship with Lucy, Margaret Drabble gives us an intimate look at a woman caught between the claims of sexual awakening, maternal love and friendship.

The Waterfall

Publié en 1987 (et l'année suivante en traduction française), La Voie radieuse est sans doute le roman le plus ambitieux de Margaret Drabble -celui en tout cas qui a conquis le plus large public. La descente aux enfers d'une femme à qui tout jusque-là semble avoir réussi. Un classique de la quête de soi et la démolition sans pitié de cette construction en trompe-l'œil qu'on appelle le succès.

La Voie radieuse

Humphrey and Ailsa meet as children by a grey, northern sea. Humphrey is quiet, serious - and will in time explore the sea's mysteries; Ailsa is angry, a freckled cobra ready to strike. Yet they fascinate one another and when they meet again years later they fall briefly - and disastrously - in love. Half a lifetime passes before Humphrey and Ailsa's paths finally re-cross. What will each make of their pastoe And of the futureoe The Sea Lady tells the a story of first and last love, of evolution and the ebb and flow of time that gives shape to our lives.

Un bébé d'or pur

Résumé

Plus de livres de Margaret Drabble

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques