La grande parenthèse, 1914-1991 - Essai sur un accident de l'histoire

La guerre a un poids décisif sur les affaires humaines depuis une dizaine de millénaires. Jusqu'à la Première Guerre mondiale, la guerre était perçue et vécue, selon la position occupée et les péripéties, comme un fléau ou une aventure exaltante. La catastrophe suicidaire de 1914 a instillé l'horreur de la guerre et inspiré un courant pacifiste dominant, qui a longtemps fait de la guerre un tabou en tant qu'objet d'étude dans les sciences humaines, y compris en histoire. Depuis peu, les travaux se sont multipliés. L'Académie des sciences morales et politiques a ainsi consacré à la guerre une enquête de fond, qui a résulté dans la publication, aux Éditions Hermann, de seize volumes collectifs. Le colloque des Treilles, dont le présent volume recueille les actes, a réuni des collaborateurs dévoués à cette entreprise. La variété des thèmes abordés témoigne de l'importance de la guerre pour tous les départements de l'humain.

Figures de la guerre

La guerre n'est pas une expression du psychisme humain, mais elle le sollicite et l'exploite. Elle exige des hommes qu'ils fassent le sacrifice de leur vie, jusqu'au suicide consenti - en un mot, qu'ils aillent contre leur instinct de conservation. Certains n'y parviennent pas et désertent, tandis que d'autres sont portés par le sentiment de l'honneur et l'aspiration à la gloire. On le sait, l'excitation du combat s'accompagne de gratifications psychiques, de jouissances, mais la guerre inflige aussi des traumatismes psychiques, tout en inspirant parfois au soldat des sentiments de nostalgie qui peuvent aller jusqu'à la névrose. La guerre flatte donc le psychisme tout en le blessant, elle exalte et fait horreur en même temps, et provoque un très large panel de comportements et de réactions. C'est ainsi que certaines sociétés ont développé une propension à la guerre jusqu'à en faire leur activité principale et à conformer toutes leurs institutions à cette fin, tandis que d'autres groupes humains ont au contraire forgé leur identité autour du pacifisme. Ce sont ces effets sur le psychisme humain, ainsi que les développements idéologiques contradictoires auxquels la guerre donne lieu en fonction des lieux et des époques, qui sont l'objet du présent livre.

Guerre et psychologie

La guerre et la santé entretiennent des relations éminemment ambiguës. La guerre encourage l'augmentation démographique et exige des soldats en bonne santé, mais elle tue et mutile. Elle est responsable de catastrophes épidémiques, du fait de germes transportés par les troupes, et de l'affaiblissement physique général des civils éprouvés par les prélèvements militaires sur des ressources limitées. Cependant, elle a aussi été à l'origine de grands progrès médicaux, et ce dès l'Antiquité grecque. Ainsi, la radiologie a été développée pendant la Grande Guerre, de même que la chirurgie réparatrice du visage. La médecine militaire a également permis de grandes découvertes dans la médecine tropicale. La guerre inflige donc des blessures, des infirmités, des traumatismes psychiques graves, mais elle a aussi poussé à la prise en charge des uns et des autres et au progrès des traitements. L'humanité se porterait certainement mieux sans la guerre, mais la guerre est-elle donc si néfaste à la santé des hommes ? Diverses réponses argumentées et nuancées sont ici apportées, en fonction des époques et des cultures.

Guerre et santé

La guerre est-elle source de droit?? La question peut paraître paradoxale, contradictoire, provocatrice. En effet, le droit a pour fonction de permettre la résolution pacifique des conflits, alors que la guerre déploie la violence pour piller, conquérir ou soumettre, au besoin en tuant et mutilant des semblables. Pourtant, le droit est bien présent dans la guerre, au-delà de la distinction classique du jus ad bellum et jus in bello. Si, en effet, la guerre est définie comme un conflit violent entre États ou polities, du droit en émerge spontanément. D'une part, à l'intérieur des polities, le droit régit tous les problèmes politiques, techniques et opérationnels : qui décide la guerre, comment, à quelle fin, avec qui et contre qui, avec quels moyens, en adoptant quelles stratégies??, etc. D'autre part, au niveau inter-étatique, le droit encadre le recours à la violence, qui peut franchir tous les degrés, depuis la dissuasion réciproque jusqu'à la montée aux extrêmes de la lutte à mort. Sous certaines conditions, la diplomatie accompagne la guerre, dont naît un droit transpolitique public et privé. Pour démontrer et illustrer la thèse de la guerre comme source de droit, une équipe de spécialistes s'est attachée à en vérifier la réalité dans les contextes historiques et culturels les plus divers.

Guerre et droit

Pris en son sens le plus étroit, l'art semble être une particularité européenne moderne et un produit culturel de l'histoire. La distinction entre art et non-art est délicate et semble de plus en plus difficile à délimiter clairement dans nos sociétés contemporaines, où le beau investit de nombreuses sphères artisanales et industrielles tout en s'absentant des productions désignées spécifiquement par le vocable « ?artistique? ».

Dans ce court essai, l'auteur examine la question de l'art et du non-art dans le double cadre de la mondialisation et de la modernisation. L'objet est de comprendre la nouvelle matrice culturelle qui se dessine, où l'art se fond de plus en plus dans la notion de « ?culture? », et questionne ainsi la « ?désartification? » de nos sociétés occidentales contemporaines qui va de pair avec leur « ?culturation? ».

De l'art à la culture

La guerre se pratique sur terre, sur l'eau, dans l'air et, un jour peut-être, dans l'espace. Chaque milieu impose des contraintes spécifiques à la conduite de la guerre : les opérations doivent ainsi s'adapter à la plaine, aux steppes, à la montagne, à la forêt, au désert, aux côtes ou à la haute mer. Selon les époques et les aires culturelles, cela a abouti, par exemple en Chine, à la mise en défense de ses marches steppiques et désertiques, ou encore a guidé la construction politique comme en Mésopotamie, en Inde et en Amérique précolombienne. L'expression la plus frappante de l'interaction entre un milieu, la guerre et le destin politique est sans doute la thalassocratie, telle qu'illustrée par Athènes, Venise, la Hollande et l'Angleterre. Se pourrait-il que l'air et l'espace, à l'avenir, servent d'appui à une construction impériale inédite ?

La Guerre et les Éléments

Étrange destin idéologique que celui du capitalisme au cours de ce dernier quart de siècle : d'objet d'opprobre, le voici devenu la panacée à tous les maux qui accablent l'humanité. Alors que beaucoup tenaient, il n'y a guère, la chronique de sa mort annoncée, tous les pays désormais rivalisent d'ardeur pour l'adopter. Or, deux problèmes posés par le capitalisme et qui ont été l'obsession de ces géants de la sociologie historique que furent Karl Marx et Max Weber attendent encore une réponse.Le premier problème est celui, plus directement historique, de la genèse du capitalisme : pourquoi ce régime nouveau de l'économique a-t-il émergé en Europe à partir d'une certaine date, et non pas en une autre civilisation ni à une autre époque ? À cette question répond le tome premier, Les origines.Le deuxième problème est la place et la portée du capitalisme dans cette phase de l'histoire de l'humanité qu'il est convenu d'appeler la «modernité». À cette question s'attache le deuxième volume, L'économie capitaliste, qui retrace les diverses conditions et modalités économiques de la mondialisation du capitalisme, indépendamment des conditions politiques de la démocratie européenne occidentale qui fut son berceau.

Le capitalisme Tome 2 : l'économie capitaliste

Tout existant est contingent. Or, s'il n'y avait que du contingent, il n'y aurait rien. Donc le contingent implique l'absolu. L'exister est nécessaire, mais les existants contingents pourraient ne pas exister. La proposition ouvre sur une alternative fondamentale. Une branche est celle du Devenir, où l'absolu est le devenir perpétuel et le contingent l'ensemble en devenir de devenants éphémères. L'autre branche est celle de l'Être, où l'exister nécessaire est ontologiquement séparé des existants contingents, selon deux modes radicalement distincts. Dans le mode contingent, l'Être est transcendant aux étants et le Créateur de créatures. Dans le mode nécessaire, l'Être inhabite des étants transitoires. L'Être peut être conçu comme transcendant ou immanent. La métaphysique du Devenir fonde en raison une fin dernière, le bonheur, gagné par la voie séculière des sagesses. Celle de l'Être la définit comme béatitude, poursuivie par la voie numineuse des religions. La science de l'éthique peut dès lors prendre appui sur le Devenir, au fondement des sagesses de la Chine, de l'Inde, de la Grèce, et sur l'Être.

La grande parenthèse, 1914-1991 - Essai sur un accident de l'histoire

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