Tu as guidé mes premiers pas chancelants Tendu, à l’affut du moindre trébuchement. Par la magie de ton sourire étincelant Tu as éclos mes précoces balbutiements. Puisant ma force dans tes encouragements Je repoussais les frontières de la peur. Ma joie s’auréolait de ton soulagement Quand des épreuves franchies je sortais vainqueur. Puis l'arrivée de la tendre adolescence Dévoila de l’école tant redoutée Les joies et peines des années d'innocence Qui demeurent en chacun pour l’éternité. Au cours de cette période exaltante Le père enfila le manteau de l’enseignant Et avec une pédagogie éclatante Tu m'ouvris les portes de mondes empoignants. De toi m'est venu l'attrait des belles lettres. Je fus vite familier de la grammaire De ces fautes qu'il ne fallait pas commettre Des mots pour enrichir mon vocabulaire. Mon univers était peuplé de poètes classiques D'écrivains humanistes et romantiques. J’étais friand de poésie lyrique et satirique Je dévorais les œuvres philosophiques. Adulte, lorsque j'étais en proie au doute Confronté à l'écho pesant du silence Et au sentiment d'impuissance qu'on redoute Tu demeuras le conseiller de référence. Pendant cinquante sept magnifiques printemps Sans jamais pâlir, tu incarnas à la fois La bonne muse qui m’inspira tout le temps L’étoile du berger qui éclaira ma voie. Enseignant émérite tu as formé Avec une conviction inégalée De la nation tant de cadres diplômés Et porté sans faiblir la croix des recalés. Car tu étais du nombre restreint des magistri Qui ne se pardonnaient pas l'échec des autres. Dans le cercle de tes élèves, point de tri, Pour tous, tu enfilas l'habit de l’apôtre. Homme vertueux aux mille et un talents Ta vie fut un grand livre où chaque page Dévoile une facette de l'homme polyvalent Qui n'hésitait pas à se mettre à l’ouvrage. Père admirable, professeur d'école Leader politique, animateur de jeunesse Légion sont ceux à qui tu servis de boussole Et qui crûrent dans l’ombre de ta sagesse. Dans ton ascension vers l’immensité du ciel Le chariot des adieux lourdement attelé Traça dans le firmament un long carrousel Fait d'honneur, de dignité et d'honnêteté. Tous nous sommes enchaînés à notre Parque. Comme toi, nous partirons à la date échue. Ton œuvre, elle, porte l'empreinte de ta marque. Belle comme l'hommage que la Nation t'a rendu. Souleymane Sidibé